Воин, убивающий богов

— И для чего нужна эта башня? А!

В тот самый миг, когда он, переплетя пальцы, размышлял о предназначении башни, он внезапно почувствовал резкий укол. От боли Ли Лан вскрикнул и, повинуясь рефлексу, отпрянул назад, поспешно выдергивая руки. Он в изумлении уставился на свои ладони: на больших пальцах проступили капельки алой крови.

— Грохот!

В этот же миг пространство его сна содрогнулось. Бесцветная туманная субстанция перед ним окрасилась в красный, становясь всё ярче и насыщеннее. В одно мгновение беззвучная и прозрачная башня превратилась в пылающий рубиновый объект. Кроме того, она начала расти: если раньше она была высотой ему по колено, то теперь достигла уровня пупка.

Наблюдая за тем, как башня увеличивается, ошеломленный Ли Лан сделал несколько шагов назад, не в силах оторвать глаз от происходящего.

— Признание владельца завершено!

— Башня Грома активирована!

— Подготовка к передаче информации.

В этот момент из недр красной башни раздался властный голос, наполнивший каждый уголок его сна громоподобным эхом. Ли Лан был потрясен. Это же его собственный сон, откуда здесь взяться такому голосу? Он застыл в полном замешательстве.

— Носитель, войди внутрь!

Не успел Ли Лан прийти в себя, как пространство снова содрогнулось от властного призыва. Мощная сила втянула его в башню, а красная дымка, окутывавшая её стены, внезапно устремилась к нему, мгновенно спеленав, словно кокон.

— Что вы задумали?

Ли Лан был поражен: даже в собственном сне он оказался в ловушке. Он попытался вырваться, но все усилия были тщетны.

Как раз в тот момент, когда он отчаянно боролся, в голове зазвенело. Хлынул поток жара, и, несмотря на ясность сознания, Ли Лан почувствовал, как в его разум врывается колоссальный объем чужеродной информации. Это было насильственное вторжение, вызывавшее у него трепет и ужас. Однако источник не остановился: поток информации продолжал обрушиваться на него, не давая передышки. Бедный Ли Лан, не выдержав такого напора, почувствовал, как сознание меркнет, голова безвольно склонилась, и он провалился в забытье прямо внутри своего сна.

Когда Ли Лан пришел в себя, он понял, что вернулся в реальность. Открыв глаза, он увидел, что за окном уже занимается рассвет.

Он перевернулся, собираясь взглянуть на будильник — сегодня был день экзамена, он не мог опоздать.

— А!

При малейшем движении головы он почувствовал пронзительную боль.

— Плохо дело!

Воспоминания о том, что произошло во сне, хлынули в сознание. От этих мыслей его передернуло.

Он обхватил голову руками, пытаясь унять боль, и лишь спустя некоторое время почувствовал облегчение. Попытавшись встать с кровати, он вдруг замер, а на лице его отразилось горькое разочарование.

— Неужели я описался?

В детстве Ли Лан страдал от этого, и воспоминания были ещё свежи. Он чувствовал, что ниже пояса всё липкое, да к тому же ощущается странная прохлада.

Но на этом мучения Ли Лана не закончились. Вскоре он заметил, что его руки, ноги и всё тело… Он поспешно включил свет и издал испуганный вскрик.

— Это не… Что же произошло прошлой ночью?