Воин, убивающий богов

— Эх, неблагодарный! Прямо как в той поговорке: собака кусает Лю Дунбиня, не зная доброго сердца. Разве это мучение? Разве у вас на Земле нет фразы: когда небо возлагает на человека великую миссию, оно прежде испытывает его волю, изнуряет мышцы и кости, морит голодом тело? Прошло всего несколько дней, а ты уже не можешь вытерпеть?

Пока Ли Лан пребывал в глубоком изумлении, та самая монолитная башня слегка качнулась, и следом за этим раздался мощный, раскатистый голос.

— А… кто ты такой?

Это был уже второй раз, когда кто-то подавал голос. В первый раз Ли Лан долго искал источник звука, но ничего не нашёл. Теперь же, потрясённый, он огляделся по сторонам, но пространство по-прежнему оставалось пустым — в нём не было ни души.

— Кто я? Ты пока не достоин знать. Когда придёт время, мне не придётся ничего спрашивать — я сам всё тебе расскажу.

Громоподобный голос продолжал эхом отдаваться в пространстве.

— У всего есть цена: что-то приобретаешь, что-то теряешь. Ты лишился сна и перенёс удар молнии, но разве не обрёл взамен глубокие знания и крепкое тело?

— Глубокие знания и крепкое тело?

— Разве нет? Позволь спросить: ты сегодня на экзамене встретил хоть один сложный вопрос?

— Нет… А! Так это… это был ты!

Ли Лан застыл, остолбенев. В голове мгновенно прояснилось.

Успеваемость Ли Лана в Старшей школе Чжэнъян никогда не была выдающейся. В выпускном классе удержать прежние позиции уже считалось за счастье. Все одноклассники и даже классный руководитель, учитель Тан, были уверены, что Ли Лан не сможет показать достойный результат на этом ежемесячном экзамене. Но всё вышло совсем иначе. На самом деле, Ли Лан и сам был в шоке: сегодня ему не приходилось ломать голову над задачами — ответы приходили сами собой. Весь экзамен он писал без единой заминки, решая задание за заданием. Раньше такое было невозможно: он всегда действовал методом прыжков, пропуская сложные задачи и возвращаясь к ним в конце, да и то не всегда мог найти решение. Сегодня же он не встретил ни единого препятствия.

— Неудивительно, что я сегодня…

— Хе, вспомнил? Давай я тебе объясню.

В пространстве раздался насмешливый голос:

— Земные знания для всей Вселенной — сущая мелочь. Ваша так называемая школьная программа — лишь капля в море, не стоящая упоминания, если не считать разве что сочинений.

— Что?

Ли Лан был шокирован такой оценкой земных знаний. Человеческая цивилизация развивалась тысячи лет, опираясь на мудрость предков, чтобы достичь нынешних высот. Он и подумать не мог, что кто-то может так пренебрежительно отозваться о результатах труда всего человечества.

— Земная цивилизация — одна из самых отсталых во Вселенной. Технологии, которыми вы так хвастаетесь, для нас — лишь детские игрушки.

— Что? Детские игрушки? Невозможно!

Хотя Ли Лан не был экспертом в высоких технологиях, описания в школьных учебниках — особенно мощь авианосных ударных групп и сложность строительства космических станций — убеждали его, что это предел прогресса. А теперь эти достижения, которыми гордились земляне, назвали детской забавой. Ли Лан не мог не поразиться.