Возрождение Молчания

Глава 2

Бессонная ночь тянулась до полудня. Лу Чэнь сел на кровати, взял с письменного стола ноутбук и, положив на колени подушку, водрузил компьютер сверху.

Он начал печатать. Получилось длинное, очень длинное прощальное письмо. Он не знал, что случится завтра вечером в переулке у того бара, но если он не вернется живым, это сообщение должно было автоматически уйти на телефон, оставленный в полицейском участке.

В своем послании он подробно изложил содержание переписки с тем человеком — это была его последняя попытка помочь офицеру Чэнь Мину выйти на след убийцы.

В три часа ночи Лу Чэнь закрыл ноутбук и убрал его на стол. Он долго ворочался в постели, пытаясь уснуть, и провалился в забытье лишь под утро.

Проснулся в восемь. Умывшись, он достал из холодильника хлеб, майонез и сосиску. Сделал бутерброд, кое-как позавтракал и вышел из дома.

Раньше, если он не появлялся в офисе вовремя, босс тут же присылал сообщение с вычетом за опоздание. Но два дня назад, узнав о гибели своей девушки, он уволился. Теперь он был свободен, а накопленных сбережений хватило бы на три-четыре года жизни в этом городе.

Покинув дом, он направился в жилой комплекс Биньхэ. Его старый знакомый, приехавший недавно в Лоюань, жил там, и Лу Чэнь решил его навестить.

У магазина рядом с комплексом он купил несколько бутылок пива, жареную курицу и пакетик арахиса. С этим нехитрым набором он вошел в лифт и нажал кнопку двадцать пятого этажа.

Оказавшись у двери, Лу Чэнь на мгновение замер, осматриваясь по сторонам, а затем постучал.

— Лу Чэнь? Ты как здесь оказался? Я как раз собирался на днях заглянуть к тебе, — Ли Лэ распахнул дверь и, увидев изможденного, словно тень, друга, на мгновение растерялся.

Он провел гостя в квартиру и предложил присесть на диван у окна. Лу Чэнь оставил пакеты на обеденном столе и принялся бродить по комнатам. Впервые оказавшись в такой роскошной квартире с видом на море, он должен был бы прийти в восторг, но горечь утраты Сяо Цзя вытеснила всё остальное. Ничто не могло привлечь его внимания. Обойдя квартиру, он опустился на диван.

— Смотрю, ты принес выпивку. Решил заглянуть ко мне, чтобы выпить? — Ли Лэ улыбнулся.

Лу Чэнь попытался ответить тем же, но не смог выдавить из себя даже подобие улыбки. Сначала, узнав о смерти Сяо Цзя, он просто оцепенел от ужаса. Но за эти дни, когда в памяти всплывали мельчайшие детали их жизни, на душе становилось всё тяжелее.

Сердце, с каждым днем отяжелевающее от боли, наконец не выдержало.

Между смертью и тем, что она могла полюбить другого, Лу Чэнь выбрал второе. Он мог смириться с тем, что она любила другого, но не мог принять весть о ее гибели.

Ли Лэ ушел на кухню, чтобы приготовить закуски к выпивке. Вскоре на столе, помимо принесенных гостем курицы и арахиса, появились еще три горячих блюда.

Они сели за стол и открыли по бутылке пива.

— Давай, первая — за нашу встречу после долгой разлуки.

— А вторая — за тридцать лет нашей братской дружбы.

Опустошив вторую бутылку, они наполнили третью.

— Эта третья… — Ли Лэ не успел закончить, как Лу Чэнь схватил бутылку и залпом осушил ее. Голова тут же пошла кругом.

— Эта — за нашу жизнь, которая далась нам так нелегко, — сказал Лу Чэнь, опуская пустую бутылку на стол.

Они оба никогда не забывали то лето, когда им исполнилось по двадцать. Во время школьного похода они отстали от группы и три дня и три ночи провели в горах, пока учитель вместе с остальными учениками не спас их из лап разъяренной дикой собаки. В беде познается истина — так они стали лучшими друзьями.

— Думал, ты уже забыл об этом, — сказал Ли Лэ.

— Нет, такое не забывается, — ответил Лу Чэнь.

— Если бы я знал, что ты влюблен в мою соседку по парте, я бы обязательно вас свел, — Ли Лэ задумался и спросил: — В итоге, вы с Цянь Цзяцзя сошлись?

— Пару лет назад она приехала в Лоюань, сказала, что хочет попробовать начать всё сначала. Я знал, что она пришла ко мне только потому, что ее бросил тот парень, которого она любила. Но мне было всё равно. Ты же знаешь, я так долго ее ждал. Пока она давала мне шанс, я не мог отступить.

— И что потом? Вы были вместе? — с интересом спросил Ли Лэ.

— В каком-то смысле. Мы делали всё то, что делают обычные пары. Но… я ни разу не увидел в ее глазах любви ко мне. — Лу Чэнь налил себе еще пива. — Наверное, мы просто не подходили друг другу. — Он выпил всё до дна. — Хватит об этом. Нет смысла ворошить прошлое.

Лу Чэнь был уже пьян, и, возможно, это были лишь слова хмельного человека.

— А как она сейчас? — обеспокоенно спросил Ли Лэ.

— Она… погибла. — При этих словах губы Лу Чэня мелко задрожали.

— Погибла? Как это? Что случилось? — Ли Лэ остолбенел, а затем замолчал, переваривая услышанное. — Не убивайся так, может быть, она… — он подумал, что девушка покончила с собой.

— Она не покончила с собой. Ее убили. — Лу Чэнь продолжил: — Я заявил в полицию, сейчас идет следствие. Они просили ждать и обещали сообщить, как только поймают убийцу.

— Зная твой характер, ты не сможешь просто сидеть и ждать, — Ли Лэ покачал головой. — Послушай, я думаю, тебе стоит довериться полиции. Если Сяо Цзя действительно убили, тебе одному с этим не справиться. Верь профессионалам, они обязательно найдут преступника.

— Поздно уже, я пойду, — сказал Лу Чэнь, допив последнюю бутылку.

Он попытался встать, но ноги подкосились, он пошатнулся, ударился о стену и сполз на пол. Сквозь туман он видел, как Ли Лэ бросился ему на помощь, а потом провалился в небытие. Когда он очнулся, то понял, что находится в незнакомом месте. Оглядевшись, он с трудом вспомнил, что перебрал с алкоголем и уснул на диване у друга.

— Проснулся? Как себя чувствуешь? — Ли Лэ вышел из спальни, держа в руках стакан.

Лу Чэнь посмотрел на стакан — он показался ему смутно знакомым, но память подводила.

— Со мной всё в порядке, — он с трудом сел. — Который час?

Ли Лэ взглянул на свои серебряные часы:

— Уже за четыре. Я приготовил чай, может…

— Нет, спасибо, у меня дела, я должен идти, — перебил его Лу Чэнь.

— Что за спешка? Куда ты так торопишься? — забеспокоился Ли Лэ.

Лу Чэнь не стал говорить правду — о том, что идет на встречу с убийцей.

— Нашел новую работу, сегодня босс устраивает ужин для новичков. Не могу же я опоздать в первый раз.

Он быстро обулся и направился к выходу.

— Я пошел, загляну как-нибудь еще.

Выйдя из квартиры, он постоял в коридоре, где уже сгущались сумерки, и глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.

Возможно, это их последняя встреча. Если он столкнется с убийцей, вряд ли вернется живым. Но ради того, чтобы увидеть Сяо Цзя в последний раз, он должен был пойти. Он был в вечном долгу перед ней и даже не успел попрощаться.

Наверное, такова была их судьба.

Между ними произошло столько всего, что хватило бы на целую книгу. Лу Чэнь отбросил лишние мысли и вошел в лифт. Пока он спускался, в голове снова всплывали воспоминания: как они прогуливали уроки, как прятались в общежитии, играя в видеоигры, как болтали на школьном стадионе в лучах закатного солнца.

Покинув жилой комплекс, Лу Чэнь поймал такси и поехал прямо к бару Ванлай.

Название бара говорило само за себя: в жизни всё строится на принципе взаимности.

В этом месте собирались в основном крупные дельцы, обсуждавшие сделки и взаимовыгодные проекты. Контингент здесь был самый разный, но из-за жесткого фейс-контроля случайные люди сюда не попадали.

Три года назад в этом переулке произошло убийство. Расследование вскрыло клубок преступлений: разборки из-за бизнеса, сведение личных счетов, выбрасывание тел и даже следы серийного убийцы.

Год назад бар, который долгое время был опечатан, вновь открылся. Ходили слухи, что некий влиятельный человек из другого региона, имевший связи в высших эшелонах власти, добился снятия запрета.

Впрочем, это были лишь слухи.

Такси остановилось у входа. Лу Чэнь расплатился и вышел. На часах было 17:45.

Он не стал заходить в бар, хотя внутри было пусто. Вместо этого он выбрал укромное место, откуда мог наблюдать за входом, не привлекая внимания. Он ждал. Это была охота, но кто именно окажется в ловушке — охотник или жертва — оставалось под вопросом.