Возрождение Молчания

Глава 3

Час спустя солнце окончательно скрылось за горизонтом. Было семь часов вечера. Лу Чэнь огляделся и с удивлением отметил, что вокруг пугающе тихо. Обычно в таких развлекательных местах не протолкнуться, особенно когда речь идет о столь популярной локации.

Однако сейчас у входа в бар Лу Чэнь увидел лишь троих посетителей. Они входили и выходили поодиночке, не перемолвившись ни словом. Мужчина средних лет в черном спортивном костюме, не поднимая головы, уткнулся в телефон — выглядел он как человек, крайне занятый делами.

Вслед за ним в бар зашел парень примерно одного возраста с Лу Чэнем. На ушах у него красовалась гарнитура, одет он был в модную джинсовую куртку, из-под которой виднелась белая футболка с аниме-принтом. За спиной парень нес рюкзак, плотно набитый какими-то вещами.

Последней появилась женщина. Лу Чэнь заметил её лишь тогда, когда парень в джинсовке вышел из бара. На ней было синее платье в мелкий цветочек, а распущенные пышные волосы обрамляли лицо, столь притягательное, что одного взгляда хватало, чтобы проникнуться симпатией.

Лу Чэнь к таким женщинам был равнодушен. Бросив на неё пару взглядов, он перевел взгляд на темный участок улицы напротив. Фонарь там не работал, и свет от соседних ламп лишь мешал разглядеть, что творится в той густой тени.

Там что-то шевельнулось. Хотя рассмотреть было трудно, возникло ощущение, что там кто-то стоит. Возможно, человек в черном, но даже в ночной тьме фигура казалась слишком отчетливой.

Стоило ему хоть немного пошевелиться, как это сразу стало бы заметно.

— Неужели это убийца? — подумал Лу Чэнь и сам спрятался в тени. Он не сводил глаз с черного силуэта на той стороне улицы, боясь даже моргнуть.

Но вдруг по спине пробежал холодок, словно кто-то стоял прямо за ним и сверлил взглядом. Он хотел обернуться, но не посмел. Спустя несколько минут глаза от долгого напряжения начали уставать.

Стоило ему на мгновение прикрыть веки, как из-за спины донесся зловещий, низкий голос:

— Лу Чэнь, я наконец-то нашел тебя.

Голос звучал надтреснуто, как у глубокого старика.

Эти слова вмиг лишили Лу Чэня остатков мужества. Он застыл, не в силах ни обернуться, ни сделать шаг вперед. Внезапно мимо уха пронесся ледяной порыв ветра, и чья-то морщинистая, сухая рука легла ему на плечо.

Неведомая сила сковала его, и в то же мгновение он оказался в пространстве, где не было видно ни зги.

Это была безграничная пустота, куда попадают лишь умершие.

Но Лу Чэнь не был мертв — его душу вырвали из тела и перенесли сюда. Оправившись от первоначального замешательства, он осознал главное отличие этого места от реальности: здесь не было кислорода.

Человек не может жить без воздуха, но душа — может.

— Лу Чэнь, давно не виделись, — раздался в темноте тот же старческий голос. — Помнишь ту аварию три года назад? Мы тогда встретились впервые, ты отвез меня в больницу. С тех пор я искал тебя и в середине прошлого месяца вышел на твой след, так что приехал в твой город.

— Ты… тот водитель такси? — Лу Чэнь долго пытался вспомнить, и в памяти всплыла сцена того ДТП.

Тогда он ехал на своей черной машине и на мосту столкнулся с такси. К счастью, водитель не получил серьезных травм, лишь ударился головой о лобовое стекло и потерял сознание от сотрясения. Лу Чэнь сам отвез его в больницу.

Потом, из-за собственных проблем, он ушел, не оставив контактов. Позже таксист его не искал, и дело сошло на нет.

Но Лу Чэнь не понимал, зачем спустя столько лет тот решил разыскать его и заговорить об этом.

— Так зачем ты притащил меня сюда? — спросил Лу Чэнь, вглядываясь в черноту.

— Твоя подружка еще жива. Хочешь её увидеть — выполни моё условие.

Лу Чэнь догадывался об этом, но сердце его бешено колотилось, а таинственный незнакомец в темноте прекрасно видел его смятение.

— Всего одно условие? — Лу Чэнь помедлил несколько секунд, а затем твердо произнес: — Хорошо, я согласен. Говори, что нужно сделать.

— Обмен жизнями!

Оглушительный голос ударил по ушам, заставив Лу Чэня непроизвольно вздрогнуть.

— Отдай свою жизнь взамен на её. Если согласен — я немедленно позволю тебе увидеться с ней, — произнес человек в темноте, и в его словах сквозило сложное, противоречивое чувство.

— Хорошо, я согласен, — без колебаний ответил Лу Чэнь. Для него жизнь Сяо Цзя была важнее собственной.

В темноте послышался шорох, кто-то подкатил тяжелую каталку. Когда человек подошел ближе, Лу Чэнь смог его рассмотреть.

На каталке лежала Цянь Цзяцзя.

Увидев Сяо Цзя, Лу Чэнь едва не расплакался. Она лежала неподвижно, и вид её бездыханного тела отозвался в сердце острой, как удар ножа, болью.

— Если я выполню условие, ты отпустишь Сяо Цзя и позволишь ей уйти в безопасности? — с нескрываемой скорбью спросил Лу Чэнь.

— Да. Как только ты согласишься на обмен, она тут же вернется домой живой и невредимой, — ответил человек в черном. Его лицо было полностью скрыто, видны были лишь глубокие, темные глаза.

Сказав это, незнакомец взял с каталки скальпель и протянул его Лу Чэню.

— Действуй быстрее, у тебя всего три минуты. Но советую подумать: стоит ли она того?

— Перед смертью я хочу прояснить один момент.

— Хочешь спросить, почему я искал тебя столько лет, а при встрече сразу заставил покончить с собой? — человек в черном угадал его вопрос. — Возможно, это судьба. Небо свело нас в аварии три года назад, и оно же свело нас сегодня. А почему ты должен умереть… может, потому что ты — четырнадцатый… — он не договорил, оборвав фразу на полуслове.

Лу Чэнь не понимал: что за судьба, что за четырнадцатый?

— Есть еще одна причина. Твоя девушка — избранная. Она пришла в этот мир с особой миссией. Но если кто-то отдаст за неё свою жизнь, она сможет продолжить жить без всяких бед, — совершенно будничным тоном добавил незнакомец.

— Еще один вопрос. То, что я видел у неё дома — это было по-настоящему?

— Это был её внутренний мир. Всё, что ты видел, происходило у неё в голове. Та рука, которую ты заметил — это рука её сестры, как и пятна крови в спальне. Они выросли вместе, она очень любила свою сестру.

— Тогда… — начал было Лу Чэнь, но его перебили.

Человек в черном выждал секунду и отрезал:

— Слишком много вопросов. Моё время стоит дорого.