Возвращение в 2008: Из писателей в медиамагнаты

Глава 16

Тут уж не поспоришь, скорость работы у Лаоху действительно потрясающая.

Только что закончили болтать в QQ, как тут же раздался звуковой сигнал входящего письма.

Дзынь.

Лин Е кликнул по значку старой доброй почты Yahoo.

Письмо с темой [Договор о публикации на Qidian Chinese Network] тихо-мирно лежало во входящих.

К письму прилагался документ Word весом без малого сто с лишним килобайт.

По меркам 2008 года это считалось весьма увесистым файлом.

Лин Е глубоко вздохнул, и рука, державшая мышку, слегка вспотела.

Это была не просто какая-то там бумажка.

Это был билет в мир финансовой свободы, пощечина для Ли Юй Вэй, костыль, который позволит его маме и папе расправить плечи.

Скачать.

Сохранить.

Открыть.

На экране всплыли ряды убористых строк с условиями.

Лин Е бегло просмотрел текст.

Сторона А: Шанхайская компания сетевых развлекательных информационных технологий Сюаньтин.

Сторона Б: Лин Е (псевдоним: Картофельная Кожура Небесного Червя).

Глядя на эти солидные жирные буквы, Лин Е почувствовал, как легкое ощущение нереальности происходящего наконец рассеялось.

Дело в шляпе.

Стоит только распечатать эту штуку, поставить свою подпись, приложить отпечаток пальца и отправить обратно в Шанхай.

С тех пор каждый месяц на ту банковскую карту рекой потекут гонорары.

К тому времени о каком-то там Пассате и речи не будет — можно замахнуться даже на Порше!

Лин Е так взволновался, что ему захотелось завопить во всю глотку прямо в интернет-кафе.

Но он сдержался.

Если заорать прямо сейчас, местный фанат «Легенды о Мире» точно решит, что у него поехала крыша, и отлупит по первое число.

Лин Е закрыл документ и выдернул флешку с файлом контракта.

Эту флешку он купил еще в старшей школе, в ней было всего 512 мегабайт, а краска на ней уже облезла от болтания на связке ключей.

— Тетинька! Я отлучусь ненадолго! — крикнул Лин Е женщине, которая мыла овощи на заднем дворе.

— Ой! Возвращайся пораньше! Вечером будут тушеные баклажаны! — донесся издалека ее голос.

Тушеные баклажаны?

Лин Е сглотнул слюну, и настроение его стало еще лучше.

Жизнь-то налаживается!

Выйдя из интернет-кафе «Фэйюй», он ощутил, как палящее солнце жарит не хуже злой мачехи.

Прищурившись под слепящими лучами, Лин Е побрел вдоль обочины дороги.

Он помнил, что неподалеку, возле задних ворот школы, была одна печатная лавка.

И точно.

Пройдя и пятисот метров, он заметил вывеску с надписью «Быстрая печать документов и изображений».

Заведение оказалось небольшим, а внутри громоздились стопки копировальной бумаги и картриджи для принтера.

Хозяин, мужчина средних лет в очках, как раз заправлял тонером древний, видавший виды ксерокс, перемазав себе все руки сажей.

— Шеф, нужно кое-что распечатать.

Лин Е протянул флешку.

— Сколько копий? — не поднимая головы, спросил хозяин, забирая накопитель и вставляя его в покрытый пылью системный блок.

— Один договор, страниц… двадцать, наверное, — прикинул Лин Е. — Нужно в двух экземплярах.

Контракты всегда оформляются в двух экземплярах: один отправляется сайту, второй остается у него самого.

— Сорок страниц, значит.

Хозяин кликнул мышкой, открыл документ и, поправив очки, изрек: — По рублю за страницу.

— Чего?

Лин Е остолбенел, подозревая, что ослышался. — Шеф, вы грабежом среди бела дня занимаетесь? В школе вообще по двадцать копеек берут!

— То в школе.

Хозяин закатил глаза с видом «не хочешь — как хочешь». — У меня тут коммерческое электричество, за аренду и коммуналку платить надо. К тому же файл надо верстать, формат подгонять — рубль за страницу это я еще по-божески беру.

Таковы были реалии цен 2008 года.

В те времена частные печатные точки действительно заламывали цены, особенно те, что ютились возле интернет-кафе и наживались на тех, кому приспичило срочно решить свои вопросы.

Лин Е сжав зубы, кивнул:

— Ладно, рубль так рубль. Печатайте!

Делать было нечего, поблизости эта лавка была единственной. Не тащиться же обратно в школу ради экономии пары юаней? К тому же пришлось бы перелезать через забор, а если поймает охранник — проблем не оберешься.

Вжух-вжух!

Принтер зашумел, выплевывая один за другим теплые листы формата А4.

Лин Е стоял рядом, слушал, как машина заглатывает бумагу, а в душе у него кровь обливалась слезами.

Сорок юаней!

Сорок листочков бумаги — это же сорок белых паровых пампушек!

— Готово, с вас сорок.

Хозяин швырнул распечатанный договор на стол и вдобавок сунул пластиковый файл-уголок. — Копию удостоверения личности делать будем? Два юаня за лист.

— Будем.

Лин Е достал из кармана паспорт.

Для заключения контракта обязательно требовалась копия удостоверения — таково было жесткое требование.

Еще два юаня тю-тю.

Но и это было еще не все.

Выйдя из печатной лавки с тепленьким договором на руках, Лин Е направился прямиком в расположенное по соседству почтовое отделение.

В те годы службы вроде SF Express еще не существовало, и для отправки столь важных документов надежнее всего было воспользоваться EMS.

— В Шанхай? Документы?

Женщина за почтовой стойкой бросила беглый взгляд. — Стандартное отправление, двадцать два.

Двадцать два!

Лин Е чувствовал, как у него болит буквально всё: сердце, печень, селезенка, легкие и почки.

Да это же грабеж средь бела дня!

Печать — 42 юаня, доставка — 22.

Итого вся процедура обошлась в 64 юаня!

Стоя у столика для заполнения бланков в почтовом отделении, Лин Е засунул руку в карман брюк и судорожно сжал горсть мелочи.

Это были его последние сбережения.

Если потратить эти деньги, то на следующую неделю… нет, на целый месяц вперед у него останется разве что бесплатная еда от тетиньки из интернет-кафе, да изредка удастся перехватить что-нибудь вкусненькое. А случись непредвиденное обстоятельство — что делать? А воду на что покупать?

Вшивый кулер в том интернет-кафе вечно пустой, а бутылка минералки стоит целый юань!

— Молодой человек, отправлять будете или нет? Тут вообще-то очередь! — нетерпеливо окликнула его сотрудница за стойкой.

Лин Е обернулся и бросил взгляд на стоявших позади дедушек и бабушек.

Буду!

Обязательно буду!

Это же билет на корабль, который изменит его судьбу! Тут не то что 64 юаня, тут и все 640 отдашь не задумываясь!

— Отправляю!

Лин Е вытащил горсть мелочи и одну за другой швырнул монеты и купюры на прилавок.

Наблюдая, как стопка единичек и пятерок исчезает в кассе, взамен он получил лишь тоненький корешок квитанции.

На душе у Лин Е было пусто.

Словно внутри все выскребли до дна.

Зажав в руке квитанцию, он вышел за двери почтамта.

Солнце палило так же безжалостно.

Но его самого прошиб леденящий холод.

Он засунул руку в карман брюк и долго там шарил.

Нащупал в итоге мятую пятерку, десятку и несколько железных монет.

Встав под сенью придорожного дерева, Лин Е высыпал эти крохи на ладонь и скрупулезно пересчитал.

Пятнадцать юаней и сорок цзяо.

Это были все его оставшиеся в данный момент кэш-средства на всей планете.

И на эти деньги.

Ему предстояло прожить месяц.

Продержаться до выплаты гонорара в следующем месяце.

Глядя на мелочь в ладони, Лин Е вдруг горько усмехнулся.

Вот она какая, суровая реальность.

Будь ты хоть попаданцем, хоть обладателем бизнес-идей на миллиарды, хоть автором божественного романа вроде «Расколотая битвой синева небес».

В этот самый момент.

Ты все равно будешь ломать голову из-за каких-то пятнадцати юаней с копейками.

Ты все равно окажешься перед угрозой с голодухи загнуться в каком-нибудь интернет-кафе.

«Да уж, порой и грош ломаный героя до цугундера доведет…»

Конечно, можно было попросить денег у родителей, но Лин Е не хотел лишний раз трепать им нервы — в этом не было нужды!

Вздохнув, он бережно спрятал деньги, засунув во внутренний карман даже монетку в четыре цзяо.

Похоже, в предстоящем месяце.

Его ждет прохождение режима выживания на уровне «Ад».