Возвращение в 2008: Из писателей в медиамагнаты

Глава 5

— Командир, приехали. Впереди на перекрестке дорогу ремонтируют, не проехать, не обессудь, пройдешься пару шагов пешком?

Голос таксиста выдернул Лин Е из задумчивости.

— Хорошо, спасибо, шеф.

Лин Е достал десятирублевую купюру, протянул ее водителю и даже не стал брать сдачу.

Вообще-то для него нынешнего и пара юаней казались огромными деньжищами, но сейчас, только что пережив перерождение, он еще не растерхал этот свой удалой кураж.

Он толкнул дверь и вышел из машины.

Волна зноя ударила в лицо.

Уличные фонари светили тусклым желтым светом. Не то что мертвенно-бледные светодиоды из будущего — этот желтый свет казался теплым, но почему-то света вечно не хватало, и тени от него получались длинными-предлинными.

Лин Е стоял на перекрестке, глядя на эту одновременно знакомую и чуждую улицу, и царившее в его голове подростково-максималистское стремление спасти мир уже наполовину выветрилось под прохладным дуновением реальности.

Спасать он собрался… Дался ему этот мир.

Для начала бы себя спасти.

Он пошарил в кармане.

Красоваться в караоке и правда было кайфово: переключать треки, ставить хамов на место, гордо уйти — вся эта серия приемов была исполнена на одном дыхании.

Но что потом? После всего этого кайфа?

Эти триста юаней в кармане — вот и вся его уверенность в завтрашнем дне в этом огромном мире.

Триста юаней.

В 2026 году этих денег хватило бы разве что на приличный поход в горячий горшочек или на полбака бензина.

Но в 2008-м для старшеклассника это была просто астрономическая сумма.

Вот только можно ли подняться с этими тремястами юанями?

Тяжело.

Лин Е зашагал вдоль бордюра. Из придорожного музыкального ларька доносилась песня «Пекин приветствует вас», от навязчивой мелодии просто некуда было деться.

«Настежь ворота столицы моей, распахнуты руки для верных друзей…»

Лин Е тихонько подпевал под нос, лихорадочно перебирая в голове возможные пути к обогащению.

Путь первый — игра на бирже.

Классика жанра для попаданцев.

Но он тут же покачал головой.

На дворе две тысячи восьмой год!

Год биржевого краха!

Индекс Shanghai Composite со своего Эвереста на отметке в 6124 пункта рухнул камнем вниз, скатившись до унылых 1664 пунктов.

Лезть туда сейчас?

Да это же чистой воды самоубийство! Разве что играть на понижение.

Но с его тремястами юанями не хватило бы даже на оплату открытия счета, какое там понижение? Брокерский менеджер вышвырнул бы его вон пинком под зад.

Путь второй — покупка недвижимости.

Беспроигрышный вариант, тут и говорить нечего.

Нынешние цены на жилье — да даже в Пекине чуть больше десяти тысяч за квадрат, а в таком городе второго эيارа, как Цзянчэн, можно затрепать трешку или двушку всего за две-три тысячи.

Но проблема снова упиралась в исходную точку.

Где деньги, Зин?

Триста юаней не хватило бы даже на кафель для туалета.

Путь третий — лотерея? Спортивные ставки?

Лин Е попытался напрячь память.

Две тысячи восьмой — год Олимпиады, а не чемпионата мира.

Евро? Вроде бы Испания выиграла?

Но он абсолютно не помнил точного счета и коэффициентов!

Что до комбинаций в лотерее… Да кто в здравом уме заучивает эту хрень?

Лин Е с досадой пнул попавшийся под ноги камушек.

Хлобысь!

Камешек взлетел в воздух, звонко ударился о придорожный мусорный бак, и перепуганная бродячая кошка, рывшаяся в отбросах, с мяуканьем сиганула в кусты.

Это не годится, то не подходит.

Неужели после перерождения ему суждено остаться диванным ленивцем?

Снова горбатиться ночами ради жалкой премии за посещаемость, переписывать всё с нуля только потому, что заказчику «почему-то кажется, что здесь неуютно»?

Секунду.

Горбатиться? Переписывать?

Шаги Лин Е резко оборвались.

Он замер под вывеской интернет-кафе «Фэйюй», глядя на мерцающие неоновые огни, и его глаза постепенно загорались.

Кто он по профессии?

Сценарист же!

Пусть и заштатный сценарист с самого дна титров, но хлеб он зарабатывал пером!

В прошлой жизни чего только ни приходилось писать ради куска хлеба?

«Властный босс влюбился в меня», «Неуловимые мстители против японских захватчиков», «Бесконечные баталии свекрови и невестки»…

Все эти избитые штампы, все эти сюжеты, от которых зрителей выворачивало наизнанку, но которые тем не менее все равно смотрели — всё это хранилось в его голове!

К тому же у него имелось секретное супер-оружие.

Объем прочитанной сетевой литературы за следующие восемнадцать лет!

Что представлял собой мир веб-новелл в 2008 году?

Это была эпоха, когда «Пять титанов Сетевой Литературы» только-только начинали свой путь к божественному статусу.

Эпоха, когда «Расколотая битвой синева небес» еще даже не появилась на свет, и все поголовно писали медленно раскачивающиеся, пропитанные страданиями и излишней утонченностью истории.

Тогдашние читатели еще трепетали, когда главный герой падал в пропасть и находил там древний фолиант, еще переживали до боли в сердце, когда злодеи втаптывали протагониста в грязь.

Они еще не ведали, что такое сюжет с расторжением помолвки.

Еще не знали концепции Системы.

Не слышали о прокачке через ежедневные отметки, о сверх-осторожных героях или о манипулировании толпой из тени…

Все эти приемы, которые в будущем затерли до дыр и за которые читатели кляли авторов за банальщину, в 2008 году выглядели бы как оружие судного дня!

Настоящая ядерная бомба!

Истинное божество!!!

Лин Е почувствовал, как сердце в груди заколотилось с бешеной силой.

Да это же готовое хранилище сокровищ!

Никакого стартового капитала, никаких нужных знакомств, не нужно подстраиваться ни под чье настроение.

Все, что требуется — это компьютер, проводной интернет и пара рук, которые не устанут стучать по клавиатуре.

Он сможет перенести сюда те великие шедевры, которые еще не родились!

«Расколотая битвой синева небес»? Тэдоу еще не выложил роман? Забираю!

«Перемещение в небесах»? Чэнь Дун всё еще пишет «Могилу богов»? Забираю!

«Аватар короля»? Худелэнь всё еще возится с ММО-тематикой? Забираю!

Чем больше Лин Е размышлял, тем сильнее возбуждался, ему не терпелось ворваться в интернет-кафе, занять терминал и приняться за дело.

Но он сдержался.

Он опустил взгляд на собственное облачение.

Футболка, джинсы, кеды.

Он — обыкновенный нищий выпускник, только что сдавший школьные экзамены.

И эти триста юаней в кармане — весь его первоначальный капитал.

Аренда компа на всю ночь стоит денег, еда и вода тоже стоят денег.

Конечно, выпросить у родителей немного карманных денег на булавки — плевое дело, но раз уж он получил второй шанс, то если и дальше стыдливо сидеть на шее у родителей, проживающих их тяжелым трудом копейки, какого черта вообще было перерождаться?

К тому же написание сетевых романов — дело не одного дня.

Это марафон.

Даже будучи наглым плагиатором, текст все равно придется выбивать символ за символом!

С его нынешней скоростью печати две тысячи знаков в день — уже предел. Чтобы взлететь, чтобы загрести первый крупный куш за эти летние каникулы, нужен четкий план.

Нельзя спешить.

Сначала нужно наладить тыловое обеспечение.

Лин Е глубоко вздохнул, подавляя бушующий в груди жар.

Он поднял голову и посмотрел на ночное небо.

Луна сегодня выдалась на редкость круглой.

Прямо как масляная лепешка.

Ур-р-р!

Желудок отреагировал на удивление вовремя.

Лин Е криво усмехнулся.

Только что в караоке он занимался самолюбованием и даже к фруктовой тарелке не притронулся, а те несколько бутылок пива давно уже переварились и испарились.

— Ладно, для начала домой.

Лин Е посильнее затянул ремень на брюках.

Дом!

Тот самый дом в старой пятиэтажке из памяти.

Тесная квартирка на тридцать квадратов, пусть обветшалая, но где готовили самую вкусную в мире свинину в кисло-сладком соусе.

При мысли о родителях сердце Лин Е неожиданно смягчилось.

В прошлой жизни отец, пытаясь собрать ему деньги на первый взнос по ипотеке, в преклонном возрасте поехал на стройку таскать кирпичи и в конце концов сорвал спину.

Мать, стараясь сэкономить каждую копейку на нем, забивала на болезни и терпела до последнего, превратив пустяковый недуг в смертельную хронику.

Величайшее горе детей — обрести возможность отблагодарить родителей, когда тех уже нет в живых.

Это было его главным сожалением в прошлом воплощении.

«Папа. Мама».

Мысленно повторил Лин Е.

«В этой жизни эту семью поднимать буду я».

Он развернулся спиной к шумной улице и зашагал в сторону темного лабиринта низких старых жилых кварталов.

Шаги его были легкими, исполненными невиданной доселе решимости.

Уличный фонарь вытянул его тень в тонкую прямую линию, похожую на копье, готовое пронзить небесный свод.

Раз уж выпало переродиться.

Раз уж выбран этот путь.

Назад дороги нет.

Либо не браться вообще, либо делать по-крупному.

Тяжеловес сетевой литературы?

Нет!

Он станет крестным отцом всей поп-культуры!

Напевая под нос песню, Лин Е скрылся в конце переулка.

«Ничто не способно преградить путь…»

«К моей страсти к деньгам…»