Я мог убить бога одной стрелой — и это вы называете обычным лучником?

Глава 15

Глава 15. Кто сказал, что лучники способны только стрелять?Полдень. Солнце стояло в самом зените, выжигая и без того сухую пустошь.Среди камней и высохшей травы стремительной тенью неслась одинокая фигура. Плечи парня лишь слегка покачивались в такт шагам — тяжелое оружие в руках нисколько не умаляло его феноменальной скорости.Активированное [Звёздное око] давало исчерпывающую картину: Су Ло отчетливо видел каждое движение огромного чудовища.Призрачный паук без видимых усилий разрывал острыми жвалами труп какого-то несчастного пробуждённого. На округлом брюшке твари отчетливо выделялся жуткий узор, напоминающий человеческий череп.«Дистанция — около трёхсот метров», — мысленно прикинул Су Ло и лёгким, кошачьим прыжком взлетел на вершину затаившегося в тени валуна.Обычный Призрачный паук третьего ранга по габаритам не уступал небольшому армейскому внедорожнику. Его спину защищал гладкий, монолитный панцирь, который практически невозможно было пробить обычным оружием.Парень извлек из колчана спиральную стрелу. В то же мгновение её наконечник вспыхнул ослепительным золотом.Дзинь!Звук спустившейся тетивы прокатился по пустоши, заставив содрогнуться сам воздух. Золотой росчерк пробил пространство, и бешено вращающаяся стрела с математической точностью вонзилась в тушу монстра. Благодаря эффекту пробития спиральный наконечник со скрежетом въелся в твёрдый панцирь! Он ушёл в хитин больше чем наполовину, но до конца пробить броню так и не смог.Потревоженный во время трапезы Призрачный паук проследил траекторию выстрела и наконец заметил на скале крошечный силуэт человека. Восемь его длинных, скованных прочной броней лап пришли в движение, словно поршни поршневого двигателя!Одна за другой ослепительные спиральные стрелы дырявили хитиновый покров, глубоко погружаясь в плоть, однако смертельного урона монстру это не наносило.— Всё-таки для него это слишком… — тихо пробормотала Юй Юйжуй, задумчиво поглаживая подбородок.Призрачный паук казался грузным и тучным, но на деле обладал поразительной ловкостью, несопоставимой с его размерами. К тому же он владел опасными дальнобойными атаками!Су Ло умело пользовался преимуществом первого удара. За считаные секунды спина монстра превратилась в подушечку для иголок — из неё торчала добрая дюжина спиральных стрел.«Чёрт возьми, да я в жизни не ведал такой роскоши!» — мысленно ухмыльнулся парень. Раз уж снаряжения в избытке, нужно расстрелять весь этот запас по полной!Сто метров!Зона поражения ядом и паутиной у Призрачного паука составляла порядка пятидесяти метров. Для нынешнего Су Ло попадание под ядовитый плевок или в липкую сеть означало неизбежную смерть.Щёлк! Щёлк! Щёлк!Меньше чем за пять минут Су Ло выпустил тридцать спиральных стрел, и каждая без промаха настигла стремительно несущуюся цель.Юй Хуалун стоял с полуоткрытым ртом, а в его душе бушевал настоящий шторм. Все те тренировки, что парень демонстрировал на полигоне, по сравнению с этим казались детским лепетом! В реальном бою он действовал ничуть не хуже, а то и превосходнее!Один лишь жуткий вид мчащегося во весь опор Призрачного паука давил на психику с колоссальной силой. Юй Юйжуй даже представить не могла, что сейчас происходит в душе юноши. Окажись она сама на его месте в столь юном возрасте, её бы наверняка парализовал страх!Да, лучники обладают впечатляющей дальностью и огромным уроном. Но стоит врагу сократить дистанцию — и стрелок обречён!Су Ло наклонился и достал из тула длинную, метровую стрелу, отливавшую цельным металлом. Это была та самая Бронебойная стрела, которую он использовал во время тестов!Его пальцы сжали оперение. Стихия света мгновенно окутала древко, а в следующее мгновение…Снизу вверх по стреле закрутился огненный вихрь!Двойное зачарование: Свет и Огонь!Все трое наблюдателей, впервые своими глазами увидевшие, как Су Ло одновременно использует две стихии, в изумлении расширили глаза.Восемьдесят метров.Семьдесят метров.Шестьдесят метров!Дзинь!Свет и пламя сплелись в ослепительную росчерк-молнию, ставшую на миг самым красивым зрелищем между небом и землёй. Бронебойная стрела, которая была втрое тяжелее спиральной, летела с ещё большей скоростью. Наконечник с хирургической точностью вонзился ровно в одну из ранее пробитых трещин!Бум!Хитиновый панцирь на спине паука разлетелся на мелкие осколки, обнажая незащищённую, мягкую плоть.«Вот оно что!» — Лицо Мэй Няньсюэ оставалось непроницаемым, но её прекрасные, лучащиеся светом глаза выдавали бурю эмоций. «Ну и паршивец! Скрыл от меня даже это!»Встретившись с ней взглядом, Юй Юйжуй сразу поняла: прогремевшая на весь Китай Святая Лука наконец-то безоговорочно признала своего нового ученика.Юй Хуалун лишь беспомощно приложил ладонь ко лбу, только сейчас разгадав замысел Су Ло. Тот с самого начала использовал дистанцию и вращающий эффект спиральных стрел, чтобы расшатать и растрескать броню. А непрерывная серия выстрелов подготовляла почву для решающего взрыва!Потрясённый такой логикой, Юй Хуалун облегчённо вздохнул. Теперь, когда прочной защиты не стало, каждая взрывная стрела Су Ло будет наносить твари смертельные увечья.Пшик! Пшик!Уклоняясь от струй яда, паук попытался с ходу зарыться под землю. Но Су Ло кувырком ушёл в сторону и принялся методично расстреливать показавшуюся из грунта тушу.Его крепкое тело possessed невероятным запасом выносливости. Каждый гулкий звон тетивы сопровождался очередным попаданием и сокрушительным детонационным хлопком.— Э-э… А мы тут точно не лишние? — Юй Юйжуй была настолько поражена, что едва подбирала слова.Перешагнуть через три крупных ранга и вести бой в настолько одни ворота?! Любая страховка с их стороны выглядела бы сейчас просто смехотворно.Запас жизненных сил чудовища таял с катастрофической скоростью. Призрачный паук был в полном отчаянии: его добыча скакала из стороны в сторону, словно увертливая обезьяна, и попасть по ней никак не удавалось. А сам обидчик бил без промаха!От огромного туловища валил густой чёрный дым, а воздух пропитался зловонием палёной плоти. Поняв, что дело дрянь, паук плевать хотел на гордость и всей тушей ринулся обратно в нору.— Сбежать вздумал? — холодно усмехнулся Су Ло и, оттолкнувшись обеими ногами от земли, взмыл высоко в воздух.У троих наблюдателей зрачки сузились до точек.Пальцы парня, сжимавшие оперение очередной стрелы, вдруг стали иссиня-чёрными!Зачарование стихией Тьмы!Палящее солнце стояло в небе, и каждый предмет на земле отбрасывал отчётливую тень. Смоляно-чёрная стрела с маху вонзилась точно в огромный тёмный силуэт на земле… Паук мгновенно застыл, словно парализованный.Приём: [Теневые путы]!Восемь секунд полной иммобилизации!Для Су Ло этого времени было с избытком. К моменту приземления в его руках уже покоилась готовая к выстрелу мерцающе-взрывная стрела.Спиральный наконечник влетел прямо между огромных жвал, впившись точно в раскрытую пасть.Бум!Внутренности твари сгорели в огненном вихре. Последняя искра жизни Призрачного паука угасла навсегда.Обычный Призрачный паук третьего ранга — успешно уничтожен!Налетел лёгкий ветерок. Су Ло неторопливо смахнул пару пылинок со своего чёрного кожаного плаща.— Да-а, когда ресурсов в избытке, воевать — одно удовольствие!Больше не нужно было трястись за каждый медяк и экономить на стрелах. Су Ло ослепительно улыбнулся, блеснув ровным рядом белоснежных зубов.Глоток!Юй Хуалун глазам своим не верил. Тварь третьего ранга… Заколупал насмерть, словно игрушку?!— Ай! — Юй Хуалун ойкнул и с тоской уставился на сестру, щипавшую его за руку. — Похоже… это не сон.Су Ло привычным движением достал разделочный нож для туш монстров и присел корточки возле поверженного врага. Хотя туша и напоминала решето, ценнейшие ингредиенты вроде ядовитого мешка остались нетронутыми. Если продать их на рынке, как раз хватит на пару новых Бронебойных стрел.«Взрывал не зря…»Едва он закончил сбор трофеев, как всё его тело пронзило острое ощущение смертельной опасности. Ледяной мороз мгновенно охватил шею и расползся по спине.— Не дергаться! Дернешься — горло перережу! — раздался за спиной змеиный шепот.Миниатюрная девушка держала у его горла два острых кинжала. В её глазах, похожих на зрачки гадюки, читалась лютая, нескрываемая жажда крови.— Вшивый лучник! В ближнем бою вы все беспомощнее младенцев!Из густой травы неподалёку вышли ещё трое пробуждённых с довольными ухмылками на лицах: один с двуручным мечом, второй с саблей, третий с копьём. Вкупе с затаившимся ассасином — классическая банда мародёров первого ранга, привыкших наживаться на чужом труде.В мире людей всегда хватало любителей пожинать чужие плоды. Успешная охота в Серой зоне никогда не гарантировала безопасного возвращения.— Мразь! Какая же мусорная шваль! — Наблюдавший за этим Юй Хуалун налился кровью. В студенческие годы он сам стал жертвой таких грабителей, и та трагедия стоила жизни его девушке.Он уже натянул тетиву, намереваясь разрядить лук в нападавших, но сухой кашель Мэй Няньсюэ оставил сестру и брата на месте.— Будь ты хоть трижды гением, что толку? — хохотнул один из подошедших.— Хех! Я лично зарезала под сотню таких стрелков! — прошипела девица над ухом Су Ло. — Сиди тихо и не дергайся!Девушка опознала редкие стрелы и поняла, что перед ней не простой парень. Скорее всего, какой-нибудь сынок богатых родителей выехал на прогулку, а значит, с него можно срубить куш.— Шаша, а ты всё так же быстра… — договорить бандит не успел.Вспышка!Сверкнуло холодное лезвие. Девушка даже не успела понять, что произошло, как её запястья оказались перерублены! Кровь брызнула фонтаном, но крик боли так и не вырвался из её горла — точно в межбровье уже торчала короткая стрела.С расширенными от ужаса глазами, похожими на медные пятаки, она валилась на землю. До самой смерти девица так и не поняла, почему этот «вшивый лучник» так филигранно орудует мечом!— Шаша!Трое грабителей находились буквально в двух метрах от Су Ло. Налившись яростью, они скопом рванули на него. На такой дистанции против троих опытных бойцов ближнего боя у лучника нет шансов. Это была аксиома.Не сможет же он застрелить всех троих за долю секунды?! Победа у них в кармане!Дзинь!Густой гул тетивы — и двое нападавших рухнули на траву с пробитыми головами, так и не успев осознать происходящее.Остался лишь здоровяк с двуручником. Вместо того чтобы отступить, он с ревом кинулся вперед, надеясь смять врага массой.К его изумлению, Су Ло просто отбросил свой составной лук и с коротким клинком в руке шагнул навстречу!Звон сталкивающейся стали оглушил окрестности. Короткий клинок против гигантского двуручника — по законам физики у Су Ло не было ни единого шанса удержать удар. Однако парень с легкостью принял сокрушительный выпад на лезвие и тут же контратаковал, полоснув соперника по животу.Пшик!Потерявший равновесие здоровяк взвыл от боли — на его животе образовался глубокий трехсантиметровый разрез, из которого хлынула кровь.— Раз.Су Ло с грацией танцора крутанул клинок в пальцах, не выражая ни малейшего напряжения. Изящно, легко и смертоносно.Кто вообще решил, что лучник, способный натянуть тугой лук с натяжением в двести пятьдесят килограммов, обладает слабыми руками?! Это же смешно!Су Ло не спешил закончить бой. На его губах играла насмешливая ухмылка — он походил на матадора, дразнящего взбешенного быка перед решающим ударом.Шансов уйти живым у здоровяка не было. Убежать от мастера лука на открытой местности — несбыточная иллюзия.Сжав рукоять двуручника обоими руками, гигант пошел в последний таран. Но Су Ло, будто заранее зная траекторию удара, сделав легкий шаг назад, уклонился от лезвия. Его тело неестественно сместилось в сторону, и короткий меч вонзился прямо в грудь врага!Дзинь!— Не ждал?! На мне нагрудная броня! — На мгновение здоровяку показалось, что удача улыбнулась ему, перед глазами даже всплыла картина с отрубленной головой лучника.Но в следующую секунду он понял, что не может поднять руку с мечом.Он попытался закричать, но связки уже сгорели в пламени бушующей огненной энергии. Жизненные силы стремительно вытекали из него. Двуручник с грохотом выпал из ослабевших пальцев.— Жаль, но ты всё равно сдохнешь… — раздался над ухом насмешливый голос Су Ло. — И кто вообще сказал, что лучники умеют только стрелять? Скажи, я прав?Вонзённый клинок снова вспыхнул. Огненная стихия сдетонировала прямо внутри грудной клетки. Внутренности здоровяка превратились в обугленный фарш за серию мгновенных микровзрывов.— Т-два…Куски обугленного мяса разлетелись по траве, но на коротком мече Су Ло не осталось ни капли крови.Мэй Няньсюэ, Юй Юйжуй и Юй Хуалун молча наблюдали за этой расправой. Всех троих охватило чувство абсолютной сюрреалистичности происходящего.Техника владения коротким мечом у Су Ло не была шедевром фехтовального искусства. Но он довел до абсолюта три вещи: скорость, точность и беспощадность. Ни одного лишнего движения — только чистая, грациозная смерть.Взяв в руки лук, он становился дальнобойным снайпером. Взяв меч — превращался в хладнокровного палача.— Да быть такого не может! — Юй Юйжуй по привычке снова потянулась щипать брата, но Юй Хуалун вовремя отскочил. По его коже бегали крупные мурашки.Он же просто лучник! Какого черта у него такой уровень владения клинком?!Пронесся порыв ветра, шевельнув полы чёрного плаща. Короткий меч вернулся в ножны под полами одежды, уходя в тень до следующей жатвы.На пальце мертвой девушки блеснуло какое-то украшение.Пространственное кольцо?Су Ло без труда снял его. Судя по размеру и чеканке, оно принадлежало мужчине — скорее всего, его сняли с какого-нибудь убитого бедолаги. Заглянув внутрь, парень обнаружил внушительную кучу ингредиентов с монстров первого-второго рангов, две книги навыков Е-ранга и ворох обычного снаряжения.Собрав уцелевшие стрелы и погрузив все трофеи с паука в пространственное хранилище, Су Ло наконец повернулся к трём трупам.У всех трех торчали стрелы в лбу.Извлечь.Вставить стрелу снова. Взрыв. Ещё один взрыв.Тела мародёров превращались в сплошное месиво из паленой плоти.Раз за разом. Без единой эмоции на лице. Первое лишение человеческих жизней вызвало у него куда меньше чувств, чем он ожидал.— Он… он точно делает это не в первый раз! — сдавленно прошептал Юй Хуалун.Закончив заметать следы, Су Ло поднялся. Обугленное мясо не пролежит и двух часов — местные хищники с удовольствием растащат его. В пустой, безлюдной зоне никто и никогда не узнает об их участи. Пачкая руки в криминале, эти четверо сами подписали себе приговор, и их исчезновение не вызовет ни малейшего резонанса.С пространственным кольцом перемещаться стало в разы проще.Открыв панель системы, Су Ло удовлетворенно отметил, что за уничтожение Призрачного паука ему начислили 45 свободных очков.Юй Юйжуй уже собиралась двигаться следом, но Мэй Няньсюэ остановила её:— Ты ведь хотела, чтобы я преподавала в Юаньмо?— Да!— Хорошо. Возвращаемся и подписываем контракт. Но запомни: ровно на четыре года.Юй Юйжуй облегченно вздохнула. Главное условие выполненно, сделка состоялась.— А как же Су Ло? Мы не пойдём за ним?— Если хочешь, я могу отложить подписание…— Нет-нет-нет! Едем прямо сейчас!Мэй Няньсюэ больше не беспокоилась за парня. Чтобы стать орлом, парящим в небесах, нужно пройти через ледяной ужас битвы и заигрывания со смертью.*Едва новость достигла стен Университета Юаньмо, ректор Жэнь Даньцин немедленно созвал совет директоров. Появление Святой Луки в составе преподавателей было событием мирового масштаба. Было решено назначить её профессором кафедры стрельбы из лука в Боевой Академии, закрепив за ней первокурсников.На пятый день Юй Юйжуй уехала в университет готовятся к встрече новобранцев.Прошла неделя.Су Ло вытер пот со лба и точным ударом отсек когти у Кроваво-ядовитого кота-демона — элитного монстра третьего ранга.— Техника S-ранга и три навыка A-ранга… Полный комплект!

Глава 15. Кто сказал, что лучники способны только стрелять?

Полдень. Солнце стояло в самом зените, выжигая и без того сухую пустошь.

Среди камней и высохшей травы стремительной тенью неслась одинокая фигура. Плечи парня лишь слегка покачивались в такт шагам — тяжелое оружие в руках нисколько не умаляло его феноменальной скорости.

Активированное [Звёздное око] давало исчерпывающую картину: Су Ло отчетливо видел каждое движение огромного чудовища.

Призрачный паук без видимых усилий разрывал острыми жвалами труп какого-то несчастного пробуждённого. На округлом брюшке твари отчетливо выделялся жуткий узор, напоминающий человеческий череп.

«Дистанция — около трёхсот метров», — мысленно прикинул Су Ло и лёгким, кошачьим прыжком взлетел на вершину затаившегося в тени валуна.

Обычный Призрачный паук третьего ранга по габаритам не уступал небольшому армейскому внедорожнику. Его спину защищал гладкий, монолитный панцирь, который практически невозможно было пробить обычным оружием.

Парень извлек из колчана спиральную стрелу. В то же мгновение её наконечник вспыхнул ослепительным золотом.

Дзинь!

Звук спустившейся тетивы прокатился по пустоши, заставив содрогнуться сам воздух. Золотой росчерк пробил пространство, и бешено вращающаяся стрела с математической точностью вонзилась в тушу монстра. Благодаря эффекту пробития спиральный наконечник со скрежетом въелся в твёрдый панцирь! Он ушёл в хитин больше чем наполовину, но до конца пробить броню так и не смог.

Потревоженный во время трапезы Призрачный паук проследил траекторию выстрела и наконец заметил на скале крошечный силуэт человека. Восемь его длинных, скованных прочной броней лап пришли в движение, словно поршни поршневого двигателя!

Одна за другой ослепительные спиральные стрелы дырявили хитиновый покров, глубоко погружаясь в плоть, однако смертельного урона монстру это не наносило.

— Всё-таки для него это слишком… — тихо пробормотала Юй Юйжуй, задумчиво поглаживая подбородок.

Призрачный паук казался грузным и тучным, но на деле обладал поразительной ловкостью, несопоставимой с его размерами. К тому же он владел опасными дальнобойными атаками!

Су Ло умело пользовался преимуществом первого удара. За считаные секунды спина монстра превратилась в подушечку для иголок — из неё торчала добрая дюжина спиральных стрел.

«Чёрт возьми, да я в жизни не ведал такой роскоши!» — мысленно ухмыльнулся парень. Раз уж снаряжения в избытке, нужно расстрелять весь этот запас по полной!

Сто метров!

Зона поражения ядом и паутиной у Призрачного паука составляла порядка пятидесяти метров. Для нынешнего Су Ло попадание под ядовитый плевок или в липкую сеть означало неизбежную смерть.

Щёлк! Щёлк! Щёлк!

Меньше чем за пять минут Су Ло выпустил тридцать спиральных стрел, и каждая без промаха настигла стремительно несущуюся цель.

Юй Хуалун стоял с полуоткрытым ртом, а в его душе бушевал настоящий шторм. Все те тренировки, что парень демонстрировал на полигоне, по сравнению с этим казались детским лепетом! В реальном бою он действовал ничуть не хуже, а то и превосходнее!

Один лишь жуткий вид мчащегося во весь опор Призрачного паука давил на психику с колоссальной силой. Юй Юйжуй даже представить не могла, что сейчас происходит в душе юноши. Окажись она сама на его месте в столь юном возрасте, её бы наверняка парализовал страх!

Да, лучники обладают впечатляющей дальностью и огромным уроном. Но стоит врагу сократить дистанцию — и стрелок обречён!

Су Ло наклонился и достал из тула длинную, метровую стрелу, отливавшую цельным металлом. Это была та самая Бронебойная стрела, которую он использовал во время тестов!

Его пальцы сжали оперение. Стихия света мгновенно окутала древко, а в следующее мгновение…

Снизу вверх по стреле закрутился огненный вихрь!

Двойное зачарование: Свет и Огонь!

Все трое наблюдателей, впервые своими глазами увидевшие, как Су Ло одновременно использует две стихии, в изумлении расширили глаза.

Восемьдесят метров.

Семьдесят метров.

Шестьдесят метров!

Дзинь!

Свет и пламя сплелись в ослепительную росчерк-молнию, ставшую на миг самым красивым зрелищем между небом и землёй. Бронебойная стрела, которая была втрое тяжелее спиральной, летела с ещё большей скоростью. Наконечник с хирургической точностью вонзился ровно в одну из ранее пробитых трещин!

Бум!

Хитиновый панцирь на спине паука разлетелся на мелкие осколки, обнажая незащищённую, мягкую плоть.

«Вот оно что!» — Лицо Мэй Няньсюэ оставалось непроницаемым, но её прекрасные, лучащиеся светом глаза выдавали бурю эмоций. «Ну и паршивец! Скрыл от меня даже это!»

Встретившись с ней взглядом, Юй Юйжуй сразу поняла: прогремевшая на весь Китай Святая Лука наконец-то безоговорочно признала своего нового ученика.

Юй Хуалун лишь беспомощно приложил ладонь ко лбу, только сейчас разгадав замысел Су Ло. Тот с самого начала использовал дистанцию и вращающий эффект спиральных стрел, чтобы расшатать и растрескать броню. А непрерывная серия выстрелов подготовляла почву для решающего взрыва!

Потрясённый такой логикой, Юй Хуалун облегчённо вздохнул. Теперь, когда прочной защиты не стало, каждая взрывная стрела Су Ло будет наносить твари смертельные увечья.

Пшик! Пшик!

Уклоняясь от струй яда, паук попытался с ходу зарыться под землю. Но Су Ло кувырком ушёл в сторону и принялся методично расстреливать показавшуюся из грунта тушу.

Его крепкое тело possessed невероятным запасом выносливости. Каждый гулкий звон тетивы сопровождался очередным попаданием и сокрушительным детонационным хлопком.

— Э-э… А мы тут точно не лишние? — Юй Юйжуй была настолько поражена, что едва подбирала слова.

Перешагнуть через три крупных ранга и вести бой в настолько одни ворота?! Любая страховка с их стороны выглядела бы сейчас просто смехотворно.

Запас жизненных сил чудовища таял с катастрофической скоростью. Призрачный паук был в полном отчаянии: его добыча скакала из стороны в сторону, словно увертливая обезьяна, и попасть по ней никак не удавалось. А сам обидчик бил без промаха!

От огромного туловища валил густой чёрный дым, а воздух пропитался зловонием палёной плоти. Поняв, что дело дрянь, паук плевать хотел на гордость и всей тушей ринулся обратно в нору.

— Сбежать вздумал? — холодно усмехнулся Су Ло и, оттолкнувшись обеими ногами от земли, взмыл высоко в воздух.

У троих наблюдателей зрачки сузились до точек.

Пальцы парня, сжимавшие оперение очередной стрелы, вдруг стали иссиня-чёрными!

Зачарование стихией Тьмы!

Палящее солнце стояло в небе, и каждый предмет на земле отбрасывал отчётливую тень. Смоляно-чёрная стрела с маху вонзилась точно в огромный тёмный силуэт на земле… Паук мгновенно застыл, словно парализованный.

Приём: [Теневые путы]!

Восемь секунд полной иммобилизации!

Для Су Ло этого времени было с избытком. К моменту приземления в его руках уже покоилась готовая к выстрелу мерцающе-взрывная стрела.

Спиральный наконечник влетел прямо между огромных жвал, впившись точно в раскрытую пасть.

Бум!

Внутренности твари сгорели в огненном вихре. Последняя искра жизни Призрачного паука угасла навсегда.

Обычный Призрачный паук третьего ранга — успешно уничтожен!

Налетел лёгкий ветерок. Су Ло неторопливо смахнул пару пылинок со своего чёрного кожаного плаща.

— Да-а, когда ресурсов в избытке, воевать — одно удовольствие!

Больше не нужно было трястись за каждый медяк и экономить на стрелах. Су Ло ослепительно улыбнулся, блеснув ровным рядом белоснежных зубов.

Глоток!

Юй Хуалун глазам своим не верил. Тварь третьего ранга… Заколупал насмерть, словно игрушку?!

— Ай! — Юй Хуалун ойкнул и с тоской уставился на сестру, щипавшую его за руку. — Похоже… это не сон.

Су Ло привычным движением достал разделочный нож для туш монстров и присел корточки возле поверженного врага. Хотя туша и напоминала решето, ценнейшие ингредиенты вроде ядовитого мешка остались нетронутыми. Если продать их на рынке, как раз хватит на пару новых Бронебойных стрел.

«Взрывал не зря…»

Едва он закончил сбор трофеев, как всё его тело пронзило острое ощущение смертельной опасности. Ледяной мороз мгновенно охватил шею и расползся по спине.

— Не дергаться! Дернешься — горло перережу! — раздался за спиной змеиный шепот.

Миниатюрная девушка держала у его горла два острых кинжала. В её глазах, похожих на зрачки гадюки, читалась лютая, нескрываемая жажда крови.

— Вшивый лучник! В ближнем бою вы все беспомощнее младенцев!

Из густой травы неподалёку вышли ещё трое пробуждённых с довольными ухмылками на лицах: один с двуручным мечом, второй с саблей, третий с копьём. Вкупе с затаившимся ассасином — классическая банда мародёров первого ранга, привыкших наживаться на чужом труде.

В мире людей всегда хватало любителей пожинать чужие плоды. Успешная охота в Серой зоне никогда не гарантировала безопасного возвращения.

— Мразь! Какая же мусорная шваль! — Наблюдавший за этим Юй Хуалун налился кровью. В студенческие годы он сам стал жертвой таких грабителей, и та трагедия стоила жизни его девушке.

Он уже натянул тетиву, намереваясь разрядить лук в нападавших, но сухой кашель Мэй Няньсюэ оставил сестру и брата на месте.

— Будь ты хоть трижды гением, что толку? — хохотнул один из подошедших.

— Хех! Я лично зарезала под сотню таких стрелков! — прошипела девица над ухом Су Ло. — Сиди тихо и не дергайся!

Девушка опознала редкие стрелы и поняла, что перед ней не простой парень. Скорее всего, какой-нибудь сынок богатых родителей выехал на прогулку, а значит, с него можно срубить куш.

— Шаша, а ты всё так же быстра… — договорить бандит не успел.

Вспышка!

Сверкнуло холодное лезвие. Девушка даже не успела понять, что произошло, как её запястья оказались перерублены! Кровь брызнула фонтаном, но крик боли так и не вырвался из её горла — точно в межбровье уже торчала короткая стрела.

С расширенными от ужаса глазами, похожими на медные пятаки, она валилась на землю. До самой смерти девица так и не поняла, почему этот «вшивый лучник» так филигранно орудует мечом!

— Шаша!

Трое грабителей находились буквально в двух метрах от Су Ло. Налившись яростью, они скопом рванули на него. На такой дистанции против троих опытных бойцов ближнего боя у лучника нет шансов. Это была аксиома.

Не сможет же он застрелить всех троих за долю секунды?! Победа у них в кармане!

Дзинь!

Густой гул тетивы — и двое нападавших рухнули на траву с пробитыми головами, так и не успев осознать происходящее.

Остался лишь здоровяк с двуручником. Вместо того чтобы отступить, он с ревом кинулся вперед, надеясь смять врага массой.

К его изумлению, Су Ло просто отбросил свой составной лук и с коротким клинком в руке шагнул навстречу!

Звон сталкивающейся стали оглушил окрестности. Короткий клинок против гигантского двуручника — по законам физики у Су Ло не было ни единого шанса удержать удар. Однако парень с легкостью принял сокрушительный выпад на лезвие и тут же контратаковал, полоснув соперника по животу.

Пшик!

Потерявший равновесие здоровяк взвыл от боли — на его животе образовался глубокий трехсантиметровый разрез, из которого хлынула кровь.

— Раз.

Су Ло с грацией танцора крутанул клинок в пальцах, не выражая ни малейшего напряжения. Изящно, легко и смертоносно.

Кто вообще решил, что лучник, способный натянуть тугой лук с натяжением в двести пятьдесят килограммов, обладает слабыми руками?! Это же смешно!

Су Ло не спешил закончить бой. На его губах играла насмешливая ухмылка — он походил на матадора, дразнящего взбешенного быка перед решающим ударом.

Шансов уйти живым у здоровяка не было. Убежать от мастера лука на открытой местности — несбыточная иллюзия.

Сжав рукоять двуручника обоими руками, гигант пошел в последний таран. Но Су Ло, будто заранее зная траекторию удара, сделав легкий шаг назад, уклонился от лезвия. Его тело неестественно сместилось в сторону, и короткий меч вонзился прямо в грудь врага!

Дзинь!

— Не ждал?! На мне нагрудная броня! — На мгновение здоровяку показалось, что удача улыбнулась ему, перед глазами даже всплыла картина с отрубленной головой лучника.

Но в следующую секунду он понял, что не может поднять руку с мечом.

Он попытался закричать, но связки уже сгорели в пламени бушующей огненной энергии. Жизненные силы стремительно вытекали из него. Двуручник с грохотом выпал из ослабевших пальцев.

— Жаль, но ты всё равно сдохнешь… — раздался над ухом насмешливый голос Су Ло. — И кто вообще сказал, что лучники умеют только стрелять? Скажи, я прав?

Вонзённый клинок снова вспыхнул. Огненная стихия сдетонировала прямо внутри грудной клетки. Внутренности здоровяка превратились в обугленный фарш за серию мгновенных микровзрывов.

— Т-два…

Куски обугленного мяса разлетелись по траве, но на коротком мече Су Ло не осталось ни капли крови.

Мэй Няньсюэ, Юй Юйжуй и Юй Хуалун молча наблюдали за этой расправой. Всех троих охватило чувство абсолютной сюрреалистичности происходящего.

Техника владения коротким мечом у Су Ло не была шедевром фехтовального искусства. Но он довел до абсолюта три вещи: скорость, точность и беспощадность. Ни одного лишнего движения — только чистая, грациозная смерть.

Взяв в руки лук, он становился дальнобойным снайпером. Взяв меч — превращался в хладнокровного палача.

— Да быть такого не может! — Юй Юйжуй по привычке снова потянулась щипать брата, но Юй Хуалун вовремя отскочил. По его коже бегали крупные мурашки.

Он же просто лучник! Какого черта у него такой уровень владения клинком?!

Пронесся порыв ветра, шевельнув полы чёрного плаща. Короткий меч вернулся в ножны под полами одежды, уходя в тень до следующей жатвы.

На пальце мертвой девушки блеснуло какое-то украшение.

Пространственное кольцо?

Су Ло без труда снял его. Судя по размеру и чеканке, оно принадлежало мужчине — скорее всего, его сняли с какого-нибудь убитого бедолаги. Заглянув внутрь, парень обнаружил внушительную кучу ингредиентов с монстров первого-второго рангов, две книги навыков Е-ранга и ворох обычного снаряжения.

Собрав уцелевшие стрелы и погрузив все трофеи с паука в пространственное хранилище, Су Ло наконец повернулся к трём трупам.

У всех трех торчали стрелы в лбу.

Извлечь.

Вставить стрелу снова. Взрыв. Ещё один взрыв.

Тела мародёров превращались в сплошное месиво из паленой плоти.

Раз за разом. Без единой эмоции на лице. Первое лишение человеческих жизней вызвало у него куда меньше чувств, чем он ожидал.

— Он… он точно делает это не в первый раз! — сдавленно прошептал Юй Хуалун.

Закончив заметать следы, Су Ло поднялся. Обугленное мясо не пролежит и двух часов — местные хищники с удовольствием растащат его. В пустой, безлюдной зоне никто и никогда не узнает об их участи. Пачкая руки в криминале, эти четверо сами подписали себе приговор, и их исчезновение не вызовет ни малейшего резонанса.

С пространственным кольцом перемещаться стало в разы проще.

Открыв панель системы, Су Ло удовлетворенно отметил, что за уничтожение Призрачного паука ему начислили 45 свободных очков.

Юй Юйжуй уже собиралась двигаться следом, но Мэй Няньсюэ остановила её:

— Ты ведь хотела, чтобы я преподавала в Юаньмо?

— Да!

— Хорошо. Возвращаемся и подписываем контракт. Но запомни: ровно на четыре года.

Юй Юйжуй облегченно вздохнула. Главное условие выполненно, сделка состоялась.

— А как же Су Ло? Мы не пойдём за ним?

— Если хочешь, я могу отложить подписание…

— Нет-нет-нет! Едем прямо сейчас!

Мэй Няньсюэ больше не беспокоилась за парня. Чтобы стать орлом, парящим в небесах, нужно пройти через ледяной ужас битвы и заигрывания со смертью.

*

Едва новость достигла стен Университета Юаньмо, ректор Жэнь Даньцин немедленно созвал совет директоров. Появление Святой Луки в составе преподавателей было событием мирового масштаба. Было решено назначить её профессором кафедры стрельбы из лука в Боевой Академии, закрепив за ней первокурсников.

На пятый день Юй Юйжуй уехала в университет готовятся к встрече новобранцев.

Прошла неделя.

Су Ло вытер пот со лба и точным ударом отсек когти у Кроваво-ядовитого кота-демона — элитного монстра третьего ранга.

— Техника S-ранга и три навыка A-ранга… Полный комплект!