Я мог убить бога одной стрелой — и это вы называете обычным лучником?

Глава 5

Глава 5. Не забудь заплатить!— Твой парень с характером и душком, старик Лю! — Пожилой преподаватель вполоборота повернулся к коллеге, изумлённо качая головой. — Из какой школы его к тебе перевели?— Какое перевели?! — вспыхнул Лю Кунь, брызгая слюной. — Это наш, коренной ученик Первой городской школы! Как ты смеешь возводить навет на честное имя учреждения?!— Да ладно тебе! Откуда у нищих мальчишек из вашей школы деньги на подобные навыки? — опытный учитель погладил подбородок, всматриваясь в экран. — Похоже… он насыщает стрелу стихийной магией, отчего та взрывается при попадании.Остальные старые учителя, сами давно прошедшие Пробуждение, кивнули с глубоким уважением. Разрабатывать собственные боевые техники, опираясь лишь на природу своего таланта — подобное было под силу разве что высокоранговым Пробуждённым.Директор и педагоги перевели заинтригованные взгляды на Чжан Цзиньмина. В их головах не укладывалось, кто ещё мог так выпестовать Су Ло. Сам Чжан Цзиньмин стоял с абсолютно ошарашенным видом, не понимая, что происходят.— Выходит… мы своими глазами наблюдаем за восхождением истинного гения? — прошептал кто-то в толпе.Дон Цян быстрыми шагами вышел в коридор. Его пальцы дрожали от возбуждения, когда он набирал номер мэра Таочэна.Восемнадцатое место в национальном рейтинге! Это превосходило самые смелые ожидания. С таким темпом мальчишка реально мог ворваться в первую десятку!Не прошло и получаса, как у здания школы затормозил кортеж мэра. Увидев своими глазами фантастические цифры на мониторе, градоначальник потерял всё своё чиновничье спокойствие. Это был невиданный, феноменальный успех за всю историю просвещения Таочэна!Выслушав доклад Дона Цяна, мэр тут же развернулся к своему секретарю:— Немедленно отправляйтесь к семье Су Ло! Узнайте всё о его положении. Звоните во все инстанции — этой семье зелёный свет во всём, оформлять всё по спецпротоколу!*За окном давно стемнело.В старом, пошарпанном квартале тускло светили желтоватые лампочки. В этом скудном свете трещины на несущих стенах казались особенно зловещими. Сяо Цин и Ло Мяося молча ужинали. Мать с дочерью уже всё обсудили: как только Су Ло вернётся, они немедленно съедут. Днём приходила инспекция из жилищного контроля и официально признала дом аварийным.— Только пусть попробует завалить экзамен — шкуру с него спущу! — проворчала Ло Мяося, шумно зачерпывая рис. — Ещё и стрелой в меня едва не попал… Сведу с ним все счёты!Сяо Цин лишь качнула головой. На самом деле она отлично знала свою остроязыкую, но добрую душой дочь: случись с Су Ло беда, Мяося первой бросится ему на выручку.Взгляд матери упал на настенные часы. До окончания Единого государственного экзамена оставалось меньше четырёх часов.Вдруг в дверь резко и требовательно постучали. Открыв её, Сяо Цин увидела мужчину в отглаженном деловом костюме, который представился секретарём мэра. За его спиной, сжавшись от страха, стояли три чиновницы. Сяо Цин прекрасно их помнила — именно они годами чинили ей препятствия и оббивали пороги с формальными отказами. Но сегодня эти гиены выглядели так, словно вели их на плаху.Уже через пять минут на банковский счёт Сяо Цин поступили задержанные выплаты за погибшего мужа — свыше четырехсот тысяч юаней.— Ч-что… что всё это значит? — заикаясь, спросила ошеломлённая женщина.— Ничего особенного, госпожа Сяо, — с вежливой улыбкой ответил секретарь. — Задолженность, которая копилась годами, давно должна была быть погашена. Что касается этих троих внештатных сотрудниц… завтра же они будут уволены с позором.Трое женщин побледнели, их глаза мгновенно наполнились слезами.— Но мы же люди директора Ли!.. — запричитала одна из них.— Забудьте эту фамилию! — отрезал секретарь с ледяной строгостью. — Это халатность, за которую лично спросил мэр!Когда уволенные чиновницы начали истерично кричать, пытаясь сослаться на депрессию и нервный срыв, в коридор поднялись охрана и без лишних церемоний вылокла их на улицу.— Простите за беспокойство, сударыня, — секретарь слегка наклонил голову. — Ах да, госпожа Сяо… вы вырастили прекрасного сына!Прежде чем она успела расспросить подробнее, гости уже удалились.— Мама… неужели с А-Ло что-то случилось?! — с ужасом в голосе прошептала Ло Мяося.У Сяо Цин подкосились ноги, и она бессильно опустилась на пол, заходясь в слезах. Двадцать лет назад всё начиналось точно так же — неожиданные визиты, странная вежливость… а через два дня ей принесли похоронку на мужа.За окном приглушённо зашуршал мелкий осенний дождь, поглощая плач двух женщин.*На экзаменационном полигоне капризы погоды могли в мгновение ока перечеркнуть судьбы тысяч абитуриентов.Непроглядная тьма night, проливной дождь, шквалистый ветер.Свирепые монстры под покровом бури становились ещё более агрессивными. Гремел гром, вспыхивали молнии. В развалинах заброшенного города Иншань молодые люди вели смертельный бой за своё будущее. Большинство из них были выходцами из бедных семей, и каждый понимал: этот вечер — их единственный шанс вырваться из нищеты, совершить рывок и переписать свою судьбу. Только поступив в университет Пробуждённых, они смогут подняться на вершину этого мира![03:02:56]Сквозь гул ливня над центром Иншаня прорезался рокот тяжелых винтов. Несколько военных грузовых вертолётов, сверкая сигнальными огнями, зависли в небе. Снизу к каждому из них были подвешены массивные стальные клетки.В них находились особые цели экзамена.Инородцы!Они не уступали монстрам в физической силе, но обладали изощрёнными расовыми талантами и невероятными боевыми навыками. А главное — у них был разум. Даже особи уровня Владыки первого ранга обладали интеллектом семилетнего ребёнка. Из года в год на экзаменах повторялась одна и та же трагедия: ученики, доминировавшие весь бой, погибали из-за хитрости и коварства инородцев.Однако тот, кто смог уничтожить инородца в одиночку, гарантированно привлекал внимание первоклассных и даже элитных вузов страны!— Старик Чжоу, вот он, наш шанс! — крикнул один из спутников.— За мной! — взмахнул рукой Чжоу Юйсянь, и несколько теней устремились во тьму.Уничтожение инородца было его главной целью! Ну и что с того, что какой-то выскочка украл у него пару очков? Дешёвые трюки никогда не выведут на вершину!В то же время на выступе крыши, опираясь одной ногой на карниз, стояла одинокая фигура. В темноте её глаза вспыхнули ярким звёздным светом.Су Ло нашёл свою цель — одного из четырёх инородцев, сброшенных на полигон.Воин демонических обезьян!Огромная тварь с сине-бордовой кожей сжимала в когтистых лапах трёхметровый тесак. Одно движение — и стоящий на обочине трёхэтажный дом превратился в груду обломков. Оценка: Владыка первого ранга. Невероятно толстая шкура, колоссальная сила — такой с лёгкостью перевернёт тяжелый броневик.— Вот ты-то мне и нужен, браток, — ухмыльнулся Су Ло. — Стань-ка моими крыльями, чтобы я смог влететь в университет!Тень ночи и шум проливного дождя идеально скрадывали его движения.Свист!Ослепительный золотой луч размозжил ночную тьму.Рё-о-о-ор!Стрела почти наполовину ушла в мускулистое плечо монстра. Кровь хлынула ручьём. Гигантская обезьяна в ярости закрутила головой, пытаясь разглядеть исподтишка нападавшего крысёныша.— М-да… Насквозь не пробило, — вздохнул Су Ло.Не соврали учебники: эта тварь действительно могла на равных биться с монстрами второго ранга! Прочность её тела поражала. Да ещё и дождь слегка сбил траекторию.Воин демонических обезьян взмахнул гигантским тесаком и, превратившись в живой таран, снося всё на своём пути, рванул прямо к зданию.«Кратчайшее расстояние между двумя точками — прямая!» — мелькнуло в голове у Су Ло.Он спрыгнул с крыши. Шум дождя заглушил звон тетивы, и в следующий миг во тьму устремились сразу пять золотых стрел.Пшик! Пшик!Обезьяна превратилась в движущуюся мишень. За секунду на её теле добавилось пять глубоких ран. Стрелы, вонзившиеся в ноги, лишь подстегнули её дикую ярость — монстр совершил отчаянный прыжок вверх, паря над землёй с занесённым клинком.— Эй-эй, парень, ты куда разогнался? — с усмешкой шепнул Су Ло.Пылающая стрела, объятая стихией огня, с хрустом вонзилась прямо в паховую область падающей твари, а вторая — точно в разинутую пасть.Взрыв!Бум-м-м!В воздухе аппетитно пахнуло жареным мясом.Прикрывая лапой пах, монстр согнулся пополам. Уродливое рыло исказилось от дикой боли, а вопль огласил весь центральный район. Многие Пробуждённые, уже подходившие к границе сектора, услышав этот полный муки вопль, мгновенно передумали идти дальше.— Одна стрела — два решения: и стерилизация, и прожарка! — Су Ло безмятежно стоял на вершине высотки, посылая стрелу за стрелой в беспомощно катающуюся по земле тушу.Не прошло и пяти минут, как Воин демонических обезьян испустил последний вздох.[Очки увеличены на 9 763!]Су Ло помнил: согласно «Справочнику ЕГЭ-2024», максимальная оценка за убийство Воина демонических обезьян составляла 10 000 очков. Окончательный бал определял ИИ, анализирующий стиль боя.«Инородцы — отличная штука!» — подумал Су Ло.— Система, запуск!— И всего 51 очко свободных характеристик? — Су Ло досадно ухмыльнулся, достал из внутреннего кармана кожаной куртки энергетический батончик и зажал его в зубах. Затем он не спеша начал собирать уцелевшие спиральные стрелы.*— Седьмое место в национальном рейтинге… Первое место по провинции Цанлань… Ой, уже пятое в стране!Чжан Цзиньмин чувствовал, как у него трясутся поджилки. И вовсе не от усталости.— Ха-ха-ха! Брахма, Аллах, Небеса — кто бы ни был, они благословили Таочэн! — На весь зал раздался раскатистый хохот мэра.Чжан Цзиньмин вместе с завучем под руки поддерживали дрожащего от восторга директора школы, хотя сами были близки к безумию. Директоры других школ смотрели на эту троицу с нескрываемой завистью и глухой досадой.*— Староста, может, уйдём из центральной зоны? У меня капец какое плохое предчувствие! — Тан Буфань, слушая дикие крики, доносившиеся из темноты, вжал голову в плечи.Из их троицы у Шэнь Цзытун был самый высокий результат — 3 241 очко. У него с Ма Аньго очков было чуть больше двух с половиной тысяч. Если постараться, можно пробить три тысячи в элитной зоне и спокойно поступить во второй эшелон вузов.— Боюсь, сейчас уйти будет не так-то просто… — Шэнь Цзытун тряхнула головой. Вокруг её тела вспыхнула изморозь, мгновенно сгустившаяся в ледяной доспех.Её талант [Демонический медведь хладного пламени] не только усиливал физические показатели, но и давал владение стихией льда, отчего Ма Аньго лишь завистливо вздохнул.Неподалёку от них из дождевой завесы вынырнула огромная фигура. В пустых глазницах её белоснежного черепа плясали синеватые огоньки.Инородец уровня Владыки первого ранга — Костяной некромант! По силе он был равен монстру второго ранга.Вспышка молнии выхватила из тьмы его жуткий оскал. Ноги Тан Буфаня будто вросли в землю — он не мог сдвинуться с места. Это сработал навык инородца [Застращивание], парализующий жертв в радиусе четырех метров. На Ма Аньго и Шэнь Цзытун, имевших защитные таланты, этот эффект почти не подействовал.Развернувшись, Шэнь Цзытун отвесила Тан Буфаню звонкую пощёчину, выбивая его из ступора.В тот же миг Костяной некромант с замахом обрушил свой клинок. Каменная стена за их спинами разлетелась, словно сухая чипсина.Шэнь Цзытун, улучив момент, взвилась в воздух. Её изящный кулачок обрушился на врага с силой, способной пробить десятимиллиметровую стальную плиту! Но, несмотря на громоздкий вид, некромант оказался невероятно юрким. Он выставил толстый круглый щит, приняв удар, и мощно толкнул его вперёд.Шэнь Цзытун отлетела на десятки метров. Врезавшись в землю, она сплюнула кровь — её лицо мгновенно побледнело.Тан Буфань яростно рубанул мечом, но удар лишь высек искры из щита. Ма Аньго нанёс прямой удар кулаком — с тем же нулевым результатом. С таким искусным владением щитом этот монстр был не по зубам подавляющему большинству абитуриентов.Шэнь Цзытун с трудом поднялась. Внутренности горели огнём, дыхание сбилось. Всего один удар — и такой урон!Дождь заскочил с новой силой.Вдруг из непроглядной тьмы вылетела пылающая алая стрела. Скорость её казалась не слишком высокой.Дзинь!Стрела вонзилась в щит. Синие огоньки в глазницах некроманта насмешливо задрожали, словно надсмехаясь над этой слабой атакой.Бум!Раздался резкий взрыв, и по поверхности щита пошла паутина трещин.— Приготовьтесь! — раздался сверху знакомый голос.Шэнь Цзытун едва успела вскинуть голову, как одна за другой в то же место щита вонзились ещё две пылающие стрелы. Щит разлетелся на куски!Следом ещё две стрелы вошли точно в глазницы скелета, добравшись до его ядра. Вырвавшийся наружу жар заставил гладкий череп инородца покрыться глубокими изломами.Троица не заставила себя ждать. Собрав последние силы, они одновременно обрушили на врага свои лучшие атаки. Синее свечение в глазницах костяного монстра дрогнуло и угасло, подобно свече на ветру.— М-мы… мы сами убили Владыку первого ранга?! — закричал Ма Аньго, прыгая от восторга. Тан Буфань сжал кулаки, не веря своему счастью.— Су Ло… — прошептала Шэнь Цзытун, глядя на силуэт на крыше. На её красивом лице застыло крайнее изумление. Когда его стрелы успели стать настолько смертоносными?С подшивки его чёрной кожаной куртки стекали капли воды.— Эй, вы трое, целы?— Только что… спасибо тебе! — выдавил Тан Буфань.Ма Аньго и Шэнь Цзытун кивнули. Они прекрасно понимали: без этих точных выстрелов Су Ло они бы тут и легли.— Слова благодарности в карман не положишь, — усмехнулся Су Ло, выходя из тени. — Одна спиральная стрела стоит тысячу юаней. Только что я потратил пять штук. С вас троих по тысяче семьсот на брата. Неплохая сделка, а? Не забудьте перевести деньги! Можно по QR-коду, можно на счёт.

Глава 5. Не забудь заплатить!

— Твой парень с характером и душком, старик Лю! — Пожилой преподаватель вполоборота повернулся к коллеге, изумлённо качая головой. — Из какой школы его к тебе перевели?

— Какое перевели?! — вспыхнул Лю Кунь, брызгая слюной. — Это наш, коренной ученик Первой городской школы! Как ты смеешь возводить навет на честное имя учреждения?!

— Да ладно тебе! Откуда у нищих мальчишек из вашей школы деньги на подобные навыки? — опытный учитель погладил подбородок, всматриваясь в экран. — Похоже… он насыщает стрелу стихийной магией, отчего та взрывается при попадании.

Остальные старые учителя, сами давно прошедшие Пробуждение, кивнули с глубоким уважением. Разрабатывать собственные боевые техники, опираясь лишь на природу своего таланта — подобное было под силу разве что высокоранговым Пробуждённым.

Директор и педагоги перевели заинтригованные взгляды на Чжан Цзиньмина. В их головах не укладывалось, кто ещё мог так выпестовать Су Ло. Сам Чжан Цзиньмин стоял с абсолютно ошарашенным видом, не понимая, что происходят.

— Выходит… мы своими глазами наблюдаем за восхождением истинного гения? — прошептал кто-то в толпе.

Дон Цян быстрыми шагами вышел в коридор. Его пальцы дрожали от возбуждения, когда он набирал номер мэра Таочэна.

Восемнадцатое место в национальном рейтинге! Это превосходило самые смелые ожидания. С таким темпом мальчишка реально мог ворваться в первую десятку!

Не прошло и получаса, как у здания школы затормозил кортеж мэра. Увидев своими глазами фантастические цифры на мониторе, градоначальник потерял всё своё чиновничье спокойствие. Это был невиданный, феноменальный успех за всю историю просвещения Таочэна!

Выслушав доклад Дона Цяна, мэр тут же развернулся к своему секретарю:

— Немедленно отправляйтесь к семье Су Ло! Узнайте всё о его положении. Звоните во все инстанции — этой семье зелёный свет во всём, оформлять всё по спецпротоколу!

*

За окном давно стемнело.

В старом, пошарпанном квартале тускло светили желтоватые лампочки. В этом скудном свете трещины на несущих стенах казались особенно зловещими. Сяо Цин и Ло Мяося молча ужинали. Мать с дочерью уже всё обсудили: как только Су Ло вернётся, они немедленно съедут. Днём приходила инспекция из жилищного контроля и официально признала дом аварийным.

— Только пусть попробует завалить экзамен — шкуру с него спущу! — проворчала Ло Мяося, шумно зачерпывая рис. — Ещё и стрелой в меня едва не попал… Сведу с ним все счёты!

Сяо Цин лишь качнула головой. На самом деле она отлично знала свою остроязыкую, но добрую душой дочь: случись с Су Ло беда, Мяося первой бросится ему на выручку.

Взгляд матери упал на настенные часы. До окончания Единого государственного экзамена оставалось меньше четырёх часов.

Вдруг в дверь резко и требовательно постучали. Открыв её, Сяо Цин увидела мужчину в отглаженном деловом костюме, который представился секретарём мэра. За его спиной, сжавшись от страха, стояли три чиновницы. Сяо Цин прекрасно их помнила — именно они годами чинили ей препятствия и оббивали пороги с формальными отказами. Но сегодня эти гиены выглядели так, словно вели их на плаху.

Уже через пять минут на банковский счёт Сяо Цин поступили задержанные выплаты за погибшего мужа — свыше четырехсот тысяч юаней.

— Ч-что… что всё это значит? — заикаясь, спросила ошеломлённая женщина.

— Ничего особенного, госпожа Сяо, — с вежливой улыбкой ответил секретарь. — Задолженность, которая копилась годами, давно должна была быть погашена. Что касается этих троих внештатных сотрудниц… завтра же они будут уволены с позором.

Трое женщин побледнели, их глаза мгновенно наполнились слезами.

— Но мы же люди директора Ли!.. — запричитала одна из них.

— Забудьте эту фамилию! — отрезал секретарь с ледяной строгостью. — Это халатность, за которую лично спросил мэр!

Когда уволенные чиновницы начали истерично кричать, пытаясь сослаться на депрессию и нервный срыв, в коридор поднялись охрана и без лишних церемоний вылокла их на улицу.

— Простите за беспокойство, сударыня, — секретарь слегка наклонил голову. — Ах да, госпожа Сяо… вы вырастили прекрасного сына!

Прежде чем она успела расспросить подробнее, гости уже удалились.

— Мама… неужели с А-Ло что-то случилось?! — с ужасом в голосе прошептала Ло Мяося.

У Сяо Цин подкосились ноги, и она бессильно опустилась на пол, заходясь в слезах. Двадцать лет назад всё начиналось точно так же — неожиданные визиты, странная вежливость… а через два дня ей принесли похоронку на мужа.

За окном приглушённо зашуршал мелкий осенний дождь, поглощая плач двух женщин.

*

На экзаменационном полигоне капризы погоды могли в мгновение ока перечеркнуть судьбы тысяч абитуриентов.

Непроглядная тьма night, проливной дождь, шквалистый ветер.

Свирепые монстры под покровом бури становились ещё более агрессивными. Гремел гром, вспыхивали молнии. В развалинах заброшенного города Иншань молодые люди вели смертельный бой за своё будущее. Большинство из них были выходцами из бедных семей, и каждый понимал: этот вечер — их единственный шанс вырваться из нищеты, совершить рывок и переписать свою судьбу. Только поступив в университет Пробуждённых, они смогут подняться на вершину этого мира!

[03:02:56]

Сквозь гул ливня над центром Иншаня прорезался рокот тяжелых винтов. Несколько военных грузовых вертолётов, сверкая сигнальными огнями, зависли в небе. Снизу к каждому из них были подвешены массивные стальные клетки.

В них находились особые цели экзамена.

Инородцы!

Они не уступали монстрам в физической силе, но обладали изощрёнными расовыми талантами и невероятными боевыми навыками. А главное — у них был разум. Даже особи уровня Владыки первого ранга обладали интеллектом семилетнего ребёнка. Из года в год на экзаменах повторялась одна и та же трагедия: ученики, доминировавшие весь бой, погибали из-за хитрости и коварства инородцев.

Однако тот, кто смог уничтожить инородца в одиночку, гарантированно привлекал внимание первоклассных и даже элитных вузов страны!

— Старик Чжоу, вот он, наш шанс! — крикнул один из спутников.

— За мной! — взмахнул рукой Чжоу Юйсянь, и несколько теней устремились во тьму.

Уничтожение инородца было его главной целью! Ну и что с того, что какой-то выскочка украл у него пару очков? Дешёвые трюки никогда не выведут на вершину!

В то же время на выступе крыши, опираясь одной ногой на карниз, стояла одинокая фигура. В темноте её глаза вспыхнули ярким звёздным светом.

Су Ло нашёл свою цель — одного из четырёх инородцев, сброшенных на полигон.

Воин демонических обезьян!

Огромная тварь с сине-бордовой кожей сжимала в когтистых лапах трёхметровый тесак. Одно движение — и стоящий на обочине трёхэтажный дом превратился в груду обломков. Оценка: Владыка первого ранга. Невероятно толстая шкура, колоссальная сила — такой с лёгкостью перевернёт тяжелый броневик.

— Вот ты-то мне и нужен, браток, — ухмыльнулся Су Ло. — Стань-ка моими крыльями, чтобы я смог влететь в университет!

Тень ночи и шум проливного дождя идеально скрадывали его движения.

Свист!

Ослепительный золотой луч размозжил ночную тьму.

Рё-о-о-ор!

Стрела почти наполовину ушла в мускулистое плечо монстра. Кровь хлынула ручьём. Гигантская обезьяна в ярости закрутила головой, пытаясь разглядеть исподтишка нападавшего крысёныша.

— М-да… Насквозь не пробило, — вздохнул Су Ло.

Не соврали учебники: эта тварь действительно могла на равных биться с монстрами второго ранга! Прочность её тела поражала. Да ещё и дождь слегка сбил траекторию.

Воин демонических обезьян взмахнул гигантским тесаком и, превратившись в живой таран, снося всё на своём пути, рванул прямо к зданию.

«Кратчайшее расстояние между двумя точками — прямая!» — мелькнуло в голове у Су Ло.

Он спрыгнул с крыши. Шум дождя заглушил звон тетивы, и в следующий миг во тьму устремились сразу пять золотых стрел.

Пшик! Пшик!

Обезьяна превратилась в движущуюся мишень. За секунду на её теле добавилось пять глубоких ран. Стрелы, вонзившиеся в ноги, лишь подстегнули её дикую ярость — монстр совершил отчаянный прыжок вверх, паря над землёй с занесённым клинком.

— Эй-эй, парень, ты куда разогнался? — с усмешкой шепнул Су Ло.

Пылающая стрела, объятая стихией огня, с хрустом вонзилась прямо в паховую область падающей твари, а вторая — точно в разинутую пасть.

Взрыв!

Бум-м-м!

В воздухе аппетитно пахнуло жареным мясом.

Прикрывая лапой пах, монстр согнулся пополам. Уродливое рыло исказилось от дикой боли, а вопль огласил весь центральный район. Многие Пробуждённые, уже подходившие к границе сектора, услышав этот полный муки вопль, мгновенно передумали идти дальше.

— Одна стрела — два решения: и стерилизация, и прожарка! — Су Ло безмятежно стоял на вершине высотки, посылая стрелу за стрелой в беспомощно катающуюся по земле тушу.

Не прошло и пяти минут, как Воин демонических обезьян испустил последний вздох.

[Очки увеличены на 9 763!]

Су Ло помнил: согласно «Справочнику ЕГЭ-2024», максимальная оценка за убийство Воина демонических обезьян составляла 10 000 очков. Окончательный бал определял ИИ, анализирующий стиль боя.

«Инородцы — отличная штука!» — подумал Су Ло.

— Система, запуск!

— И всего 51 очко свободных характеристик? — Су Ло досадно ухмыльнулся, достал из внутреннего кармана кожаной куртки энергетический батончик и зажал его в зубах. Затем он не спеша начал собирать уцелевшие спиральные стрелы.

*

— Седьмое место в национальном рейтинге… Первое место по провинции Цанлань… Ой, уже пятое в стране!

Чжан Цзиньмин чувствовал, как у него трясутся поджилки. И вовсе не от усталости.

— Ха-ха-ха! Брахма, Аллах, Небеса — кто бы ни был, они благословили Таочэн! — На весь зал раздался раскатистый хохот мэра.

Чжан Цзиньмин вместе с завучем под руки поддерживали дрожащего от восторга директора школы, хотя сами были близки к безумию. Директоры других школ смотрели на эту троицу с нескрываемой завистью и глухой досадой.

*

— Староста, может, уйдём из центральной зоны? У меня капец какое плохое предчувствие! — Тан Буфань, слушая дикие крики, доносившиеся из темноты, вжал голову в плечи.

Из их троицы у Шэнь Цзытун был самый высокий результат — 3 241 очко. У него с Ма Аньго очков было чуть больше двух с половиной тысяч. Если постараться, можно пробить три тысячи в элитной зоне и спокойно поступить во второй эшелон вузов.

— Боюсь, сейчас уйти будет не так-то просто… — Шэнь Цзытун тряхнула головой. Вокруг её тела вспыхнула изморозь, мгновенно сгустившаяся в ледяной доспех.

Её талант [Демонический медведь хладного пламени] не только усиливал физические показатели, но и давал владение стихией льда, отчего Ма Аньго лишь завистливо вздохнул.

Неподалёку от них из дождевой завесы вынырнула огромная фигура. В пустых глазницах её белоснежного черепа плясали синеватые огоньки.

Инородец уровня Владыки первого ранга — Костяной некромант! По силе он был равен монстру второго ранга.

Вспышка молнии выхватила из тьмы его жуткий оскал. Ноги Тан Буфаня будто вросли в землю — он не мог сдвинуться с места. Это сработал навык инородца [Застращивание], парализующий жертв в радиусе четырех метров. На Ма Аньго и Шэнь Цзытун, имевших защитные таланты, этот эффект почти не подействовал.

Развернувшись, Шэнь Цзытун отвесила Тан Буфаню звонкую пощёчину, выбивая его из ступора.

В тот же миг Костяной некромант с замахом обрушил свой клинок. Каменная стена за их спинами разлетелась, словно сухая чипсина.

Шэнь Цзытун, улучив момент, взвилась в воздух. Её изящный кулачок обрушился на врага с силой, способной пробить десятимиллиметровую стальную плиту! Но, несмотря на громоздкий вид, некромант оказался невероятно юрким. Он выставил толстый круглый щит, приняв удар, и мощно толкнул его вперёд.

Шэнь Цзытун отлетела на десятки метров. Врезавшись в землю, она сплюнула кровь — её лицо мгновенно побледнело.

Тан Буфань яростно рубанул мечом, но удар лишь высек искры из щита. Ма Аньго нанёс прямой удар кулаком — с тем же нулевым результатом. С таким искусным владением щитом этот монстр был не по зубам подавляющему большинству абитуриентов.

Шэнь Цзытун с трудом поднялась. Внутренности горели огнём, дыхание сбилось. Всего один удар — и такой урон!

Дождь заскочил с новой силой.

Вдруг из непроглядной тьмы вылетела пылающая алая стрела. Скорость её казалась не слишком высокой.

Дзинь!

Стрела вонзилась в щит. Синие огоньки в глазницах некроманта насмешливо задрожали, словно надсмехаясь над этой слабой атакой.

Бум!

Раздался резкий взрыв, и по поверхности щита пошла паутина трещин.

— Приготовьтесь! — раздался сверху знакомый голос.

Шэнь Цзытун едва успела вскинуть голову, как одна за другой в то же место щита вонзились ещё две пылающие стрелы. Щит разлетелся на куски!

Следом ещё две стрелы вошли точно в глазницы скелета, добравшись до его ядра. Вырвавшийся наружу жар заставил гладкий череп инородца покрыться глубокими изломами.

Троица не заставила себя ждать. Собрав последние силы, они одновременно обрушили на врага свои лучшие атаки. Синее свечение в глазницах костяного монстра дрогнуло и угасло, подобно свече на ветру.

— М-мы… мы сами убили Владыку первого ранга?! — закричал Ма Аньго, прыгая от восторга. Тан Буфань сжал кулаки, не веря своему счастью.

— Су Ло… — прошептала Шэнь Цзытун, глядя на силуэт на крыше. На её красивом лице застыло крайнее изумление. Когда его стрелы успели стать настолько смертоносными?

С подшивки его чёрной кожаной куртки стекали капли воды.

— Эй, вы трое, целы?

— Только что… спасибо тебе! — выдавил Тан Буфань.

Ма Аньго и Шэнь Цзытун кивнули. Они прекрасно понимали: без этих точных выстрелов Су Ло они бы тут и легли.

— Слова благодарности в карман не положишь, — усмехнулся Су Ло, выходя из тени. — Одна спиральная стрела стоит тысячу юаней. Только что я потратил пять штук. С вас троих по тысяче семьсот на брата. Неплохая сделка, а? Не забудьте перевести деньги! Можно по QR-коду, можно на счёт.