Я не Поэт-Меч

Глава 3

Су Хань переступил порог оружейного склепа, и бронзовые створки с грохотом сомкнулись за его спиной. Шум ливня остался снаружи, и лишь колеблющееся пламя свечей освещало глубину пещеры. Воздух был пропитан смесью запахов ржавого железа и сосновой смолы. Десятки тысяч единиц оружия, выстроенные в ряд, словно терракотовое войско, замерли в ожидании. На каждом клинке были выгравированы древние строки, а ржавчина на лезвиях складывалась в отрывки из Книги песен.

Системное уведомление:

— Добро пожаловать в Склеп оружия Хуася. Чтобы пробудить Меч Зеленого Лотоса, хозяину необходимо пройти три испытания: Стихов, Меча и Шахмат.

Текущий этап: Испытание стихов — Признание души оружия.

Подсказка: прочтите стихотворение, соответствующее оружию. Ошибка приведет к ответному удару духа оружия.

Су Хань крепче сжал шахматную фигуру, оставленную матерью, и его механический глаз просканировал первый ряд. На бронзовом мече была высечена фраза: Разве скажешь, что нет у меня одежды? С тобой мы делим один наряд. На алебардах проступали ржавые строки: Пьяным, при свете лампы, любуюсь мечом. Он подошел к сломанному клинку, чья гравировка — Не успев совершить подвиг, он погиб, — идеально совпадала с обломком Зеленого Лотоса.

В памяти вспыхнули обрывки воспоминаний: мать перед сном напевала: Желаю отдать тело свое на служение родине, зачем же возвращаться живым из-за заставы Юймэнь? — и при этом прижимала теплую ладонь к его механическому глазу, чтобы датчики не зафиксировали эмоциональный всплеск. В этот момент сломанный меч задрожал, резонируя с отметкой поэтического сердца под ключицей Су Ханя.

— В желтых песках, в сотнях битв протерлись золотые доспехи, пока не падет Лоулань, не вернусь назад!

Су Хань продекламировал строки Ван Чанлина, и сломанный меч внезапно озарился лазурным светом. Ржавчина осыпалась, обнажив два иероглифа: Зеленый Лотос. Однако дух оружия не явился, вместо этого механический глаз выдал сигнал тревоги: на дальней каменной стене надпись из Песни о боевых колесницах начала светиться красным — это была ошибка.

Кризис наступил мгновенно:

— Друг мой, читая пограничные стихи, нужно выбирать и пограничное оружие, — раздался хриплый голос сверху. Су Хань поднял голову и увидел скелет, висящий вниз головой на балке. На поясе у него красовался арбалет эпохи Цинь, а в костлявых пальцах был зажат свиток со стихами, свернутый в виде стрелы.

— Кто вы, почтенный?

— Дух арбалета Цинь, Стрелы, преследующей звезды. Ждал три тысячи лет, наконец-то дождался мальчишку, способного меня видеть, — скелет оскалился, обнажив пожелтевшие зубы. — Пограничные стихи к пограничному оружию. Попробуй Песню Яньских ворот Гао Ши?

Су Хань кивнул, выровнял дыхание и начал:

— Дым и пыль Ханьской земли на северо-востоке, ханьские полководцы покидают дома, чтобы сокрушить врагов!

Не успел он закончить, как скелет с арбалетом превратился в поток света и вошел в ладонь Су Ханя. На тыльной стороне кисти проступил бронзовый наконечник стрелы, а на древке зазмеились поэтические строки: Глядя друг на друга, видим, как кровь обагряет острые клинки. Пограничное оружие в склепе задрожало, алебарды и копья сами собой выстроились в стрелковый строй, указывая на каменные ворота в глубине пещеры.

Испытание шахмат: Лабиринт Ланькэ.

Каменные ворота медленно отворились, открывая второй этап. На полу было вырезано огромное шахматное поле по мотивам Сказания о Ланькэ, и в каждой точке хода торчало оружие разных эпох. Едва Су Хань ступил на поле, вход заблокировался, а с потолка опустились сотни механических шестерен, с каждым поворотом приближаясь на фут.

Системное уведомление:

— Время на испытание: одна палочка благовоний, чтобы разгадать партию Семи звезд для продления жизни.

Наказание за провал: обрушение склепа.

Подсказка: необходимо занять ключевые точки соответствующим оружием, опираясь на стихи из Троецарствия.

Су Хань раскусил капсулу с обезболивающим, и механический глаз бешено просканировал поле. Вспомнив, как мать учила его соотносить позицию полководца со стихами о Чжугэ Ляне, он бросился к центральной точке, но его отбросила волна мечной энергии — это была алебарда Гуань Юя, воткнутая в позицию генерала, с выгравированной на лезвии строкой: Гуань Юньчан потерпел поражение при Майчэне.

— Хочешь пройти? Сначала процитируй Собрание одного клинка! — явился дух оружия, призрачный образ Гуань Юя с красным лицом и длинной бородой. — В те годы я пришел на встречу с одним лишь клинком, если сегодня сможешь одолеть мой строй стихами, позволю пройти.

Испытание чувств и стратегии:

У Су Ханя на лбу выступил холодный пот. Механический глаз прокрутил картинку: мать на кухне режет начинку для пельменей и приговаривает: Вино уже налито, я скоро вернусь. Он крепче сжал арбалет и указал на копье в позиции пешки: В былые годы Чжао Цзылун один спас своего господина, к нему подойдет: Кровь окрасила доспехи в красный цвет!

Копье отозвалось, превратившись в призрачного Чжао Юня, который вступил в бой с духом Гуань Юя. Су Хань воспользовался моментом и бросился к позиции полководца, воскликнув: Не успев совершить подвиг, он погиб, заставляя героев вечно проливать слезы!

Призрачный образ храма Ухоу развернулся на шахматной доске, семь звезд загорелись одна за другой, и шестерни остановились. Открылся вход на третий этап — бронзовые ворота, исписанные стихами Ли Бо, из щелей которых просачивалась знакомая энергия Зеленого Лотоса.

Испытание стихов и меча: Пробуждение Зеленого Лотоса.

Едва Су Хань коснулся двери, весь склеп содрогнулся. Бур Управления небесного пути пробил свод, и через громкоговоритель раздался голос майора: Су Хань, твоя мать перед смертью выложила все секреты трех путей — поэзии, меча и шахмат. Ядро склепа — это всего лишь ложь!

Удар воспоминаний:

Механический глаз внезапно воспроизвел запись, которую он никогда не видел: мать привязана к пыточному станку, майор приближается с шахматной фигурой: Говори! В чем слабость меча Зеленого Лотоса? Мать выплюнула окровавленные зубы: Меч Ли Бо… никогда не имел слабостей…

Су Хань рухнул на колени, уровень эмоционального загрязнения подскочил до 70 процентов! Системный интерфейс вспыхнул красным: Внимание! Хозяин входит в состояние поэтического безумия, воплощение стихов выйдет из-под контроля!

Зов меча Зеленого Лотоса:

Бронзовые ворота распахнулись. На центральном каменном постаменте, излучая мягкий свет, покоился цельный Меч Зеленого Лотоса. На ножнах было выгравировано: Желаю взять меч с пояса своего, чтобы прямо сейчас сокрушить Лоулань. Су Хань, пошатываясь, пополз к постаменту, но его лодыжку обвили квантовые цепи, выпущенные майором.

— Слишком поздно, Су Хань, — усмехнулся майор, разворачивая в руках шахматную доску. — Посмотри, как выглядела твоя мать в последние минуты.

На проекции мать бросали в плавильню. В руках она сжимала деталь механического глаза Су Ханя, ее губы шевелились, наконец сложившись в четкую фразу: Граница Чу и Хань… на третьем уровне… есть твое…

Эмоциональный прорыв:

— А-а-а! — взревел Су Хань, из носа хлынула кровь, сетчатку залило золотыми иероглифами. Он взмахнул рукой, и дух арбалета выпустил три стрелы, поразив позиции колесницы, коня и пушки. Его голос гремел, как раскаты грома:

— Смеясь в лицо небу, выхожу за ворота, разве я — человек, подобный сорняку!

— Небеса создали мой талант, значит, он для чего-то нужен, потраченное золото вернется вновь!

— Настанет время, и я пройду сквозь ветер и волны, водружу паруса и пересеку безбрежное море!

Тройной взрыв энергии меча:

Первая стрела превратилась в золотого карпа и разбила квантовые цепи; вторая сложилась в сосуд с вином и погасила пламя бура; третья стала острым лезвием, нацелившись в горло майора. Все оружие в склепе отозвалось одновременно, сложившись в воздухе в картину Пьяного меча Ли Бо. Поэтическая энергия хлынула потоком, превращая машину небесного пути в пыль.

Пробуждение меча:

В тот миг, когда Су Хань сжал рукоять, призрачный Ли Бо ступил на меч и, похлопав его по плечу, рассмеялся: Неплохо, парень! Но… — призрак растворился золотым светом, вливаясь в клинок, — истинная энергия меча — это не гнев, это свобода!

Системное уведомление:

— Поэтическое сердце +100, мастерство шахмат +80, разблокирована полная форма Меча Зеленого Лотоса.

Награда: Энергия меча Ли Бо, три стиля Пьяного меча.

Подсказка: Склеп рушится, хозяину необходимо немедленно покинуть его.

Су Хань заткнул меч за пояс, подобрал выпавший из рук майора чип с третьим уровнем шахматной партии. Механический глаз просканировал содержимое, и зрачки его сузились: там был чертеж его матери, переделанной в механического мастера шахмат.

Он бросился к выходу. Сзади доносился гул рушащегося склепа, тысячи духов оружия в унисон читали Песнь о великом ветре. Когда Су Хань выпрыгнул из руин, ливень внезапно прекратился. В небе возникла гигантская шахматная доска, и теперь его механический глаз видел шахматную душу каждого человека: кто-то был пешкой, кто-то колесницей, а он сам находился в центре поля, в точке Тяньюань.

Из механических останков майора донесся хриплый смех: Думаешь, победил, получив меч? Наследники трех путей всегда были группой из трех человек… а твои товарищи давно отформатированы небесным путем!

Су Хань сжал рукоять меча, глядя на свое отражение в лезвии: левый, механический глаз был полностью залит золотыми иероглифами, но из правого катились слезы. Он достал шахматную фигуру матери и бережно положил ее на берег реки Чу. Фигура сама собой раскололась, обнажив записку, написанную почерком матери:

Цзымо, помни: в шахматах нет безвыходных положений, в поэзии есть истинное я.

Твоя мать, Су Хань Янь.

Вдали забрезжил рассвет, и на руинах пробился первый цветок ириса, лепестки которого были окроплены еще не высохшей кровью и поэзией.

(Конец третьей главы)