Я получаю микромиры в сюрприз-боксах

— Скорее! Доложите молодой госпоже Юэ! Только божественный зверь Драконья Лошадь совладает с таким монстром! — Двое стражей Цзоцю умчались с донесением, остальные же, скрепя сердце, приготовились стоять до конца.

Ловушки, в которых гибла кавалерия Хуянь, вряд ли сработали бы против такого исполина. Им оставалось лишь сражаться насмерть. В этот момент в небесах над ними появился Ван Хуэй верхом на Грифоне. Заметив мчащегося к месту событий старого вождя Хуянь, он удивленно вскинул брови.

— А старик-то не прост!

…

— …Отец?

Чтобы наверняка заманить муравья на земли Цзоцю, Хуянь Гуй не побоялся броситься в реку на коне, выступая приманкой. Маневр удался. Но когда он, промокший до нитки, выбрался на берег, то увидел старого вождя, который во весь опор летел к реке с клинком наперевес.

Хуянь Гуй не верил своим глазам. Когда отец в последний раз так лихо держался в седле? Пятнадцать лет назад? На миг ему почудилось, что он снова мальчишка, с восторгом взирающий на величие отца, уходящего в поход. Он мечтал, что однажды и сам станет таким же героем клана Хуянь…

Расстояние сокращалось, седая борода и морщинистое лицо отца становились всё отчетливее. Хуянь Гуй встряхнулся. Это не видение – его дряхлый отец и впрямь был здесь!

— Не надо! — Хуянь Гуй хотел крикнуть, чтобы тот остановился.

Но не успел он раскрыть рта, как старый мерин, тяжело дыша, доскакал до берега. Старик с силой оттолкнулся от стремян и прыгнул!

Муравей к тому времени достиг середины реки. Почуяв движение сзади, он инстинктивно обернулся.

Дзынь!! Старый вождь, перехватив палаш обеими руками, обрушил на тварь сокрушительный удар сверху. Удар, усиленный инерцией прыжка, был невероятно мощным. Этот палаш был трофеем, добытым много лет назад в бою с героем клана Налань; его сталь и работа даже сейчас считались отменными. Жаль только, зрение подвело старика: он не смог точно нацелиться и угодил клинком прямо в твердый хитин на голове муравья.

Хрусть… Под звонкий треск на панцире пролегли глубокие трещины. Удар едва не пробил его насквозь. Муравей, несмотря на скудный ум, осознал: этот человечек смертельно опасен!

Глава 11

У берега гигантский муравей в панике затряс головой, извиваясь всем телом. Старого вождя отбросило на берег; пошатываясь, он с трудом удержался на ногах. Бросив взгляд на остолбеневшего Хуянь Гуя, он произнес сурово:

— Сын мой, то, что этот монстр пал на востоке – воля божья. Если бы ты одолел его силами нашего рода, беды бы не случилось. Но ты решил прогнать его к клану Цзоцю, и это навлечет на нас кару!

Хуянь Гуй вскинулся, не скрывая недовольства:

— Снова эти сказки про Небо над Небесами? Отец, теперь вождь Хуянь – я, и мне решать судьбу рода! Этот монстр и так принес нам немало бед. Если мы его не прогоним, нам что, смотреть, как он пожирает все припасы востока?

— За свои грехи мы платим сами. Потому я здесь! — Седая борода старика развевалась на ветру; он походил на престарелого льва. Его голос зазвучал звонко и властно:

— Большинство распрей между тремя племенами начинал клан Хуянь. На нас столько крови, что бог ниспослал чудовище в наказание… Но ради выживания рода я обязан сразить эту тварь! И если это вызовет божественный гнев, я, Хуянь У, приму всё на себя!