Я стал слепым профессором, предсказывающим судьбу

Тело безупречно помнило каждое движение, готовясь к следующему выпаду.

Работа рук, постановка ног, поворот поясницы — всё сплеталось в единое целое.

Но её мысли блуждали далеко отсюда.

— Сейчас вы безупречны, студентка Ю Сольа.

В этот раз ей снова не удалось заставить Ли Хёна сдвинуться с места.

Не один раз — она наносила удары раз за разом, непрерывно меняя направления.

Под конец, как прежде Нам Тхэюн, она даже попыталась лишить Ли Хёна слуха.

Она использовала всё лучшее, на что была способна.

— Но быть безупречной ещё не значит быть лучшей.

И всё же копьё Ю Сольа так и не смогло пробить оборону Ли Хёна.

Точно следуя траектории острия, он встречал её выпады кончиком трости и сокрушал атаки.

Как и в случае с Нам Тхэюном, он насквозь читал каждое её движение.

На миг ей даже захотелось спросить, действительно ли он слеп.

— Ведь вы хотите не просто стоять на одной высоте с остальными, верно?

Ответный удар, нанесённый без единого шага за очерченную им самим черту.

Отчаяние от того, что каждая атака разбивалась в прах, было не передать словами.

В самом конце он лишь слегка ударил тростью по древку, уводя его вниз.

Решающий выпад вонзился в пол тренировочного зала — и испытание подошло к концу.

— Студентка Ю Сольа.

Ли Хён тихо позвал её, пока она изо всех сил пыталась скрыть разочарование.

А затем произнёс слова, которые она прокручивала в голове вот уже несколько часов:

— Победа ценнее поражения, но порой наступают моменты, когда нужно проиграть.

Она не могла этого понять.

Не могла принять.

Все вокруг мечтают о победах, превращая поражения в пищу для роста.

В поражении нет ничего хорошего.

Тот, кто утверждает, будто учится на неудачах, — лжец.

Всё, что получает проигравший, — это чувство неполноценности и уязвлённая гордость.

*Ву-у-ух! Ву-у-у-ух!*

Копьё Ю Сольа начало ускоряться.

С грозным свистом оно наливалось сокрушительной мощью.

Но вместе с тем стремительно теряло устойчивость.

Наконечник не мог найти цель и тревожно дрожал.

— Если стремиться только к победе, в конце концов вы проиграете навсегда.

Сошедшее с траектории копьё с силой ударило в пустоту.

*Ба-а-ам!*

Глядя на окончательно сбившийся выпад, Ю Сольа до крови прикусила губу.

В груди всё сдавило.

Там всё так сжалось, словно хотелось разодрать грудную клетку ногтями.

Но сделать этого было нельзя, и оттого она сходила с ума ещё сильнее.

— Ха-а.

Тяжёлый вздох срывался с губ снова и снова.

*Тук.*

Это продолжалось до тех пор, пока не раздался уже ставший знакомым звук.

— Есть множество качеств, подобающих охотнику, студентка Ю Сольа.

Трость плавно опустилась на пол.

— Среди них — и умение вовремя отдыхать. Изнурять собственное тело — это не усердие, а уничтожение собственного будущего.

Сначала она не поняла, к чему были эти слова.

— Кх?..

Ладони внезапно обожгло, и, взглянув на них, она увидела текущую кровь.

Раны были не свежими: на древке копья уже виднелись отчётливые алые следы.

Она махала оружием куда яростнее обычного, так что руки просто не могли остаться целыми.

*Тук-тук.*

Ю Сольа молча посмотрела на приближающегося молодого человека.