Я стал слепым профессором, предсказывающим судьбу

Движимый инстинктом самосохранения, Чу Сонджэ торопливо добавил:

— Я правда приложил все усилия во время расследования.

— И что это тогда? У тебя глаза и уши есть, так объясни мне! Хочешь сказать, информации не было, а меньше чем за две недели она из воздуха соткалась? Или государственная спецслужба её нарисовала и в сеть слила?!

«Возможно, как раз спецслужба».

Эту фразу Чу Сонджэ с трудом проглотил.

«Вдруг за мной прямо сейчас следят?»

Та женщина, внезапно позвонившая в тот день и выложившая всё без запинки.

Сначала он не понял, но теперь, вспоминая, ощущал подступающий ледяной ужас.

Она знала о его махинациях то, о чём не догадывался даже Нам Усок.

«Она знала обо мне всё. Каждая деталь могла затянуть петлю на моей шее. А раз упомянула семью — значит, они и до моих близких доберутся».

Он ведь не рядовой охотник, а личный секретарь председателя Ассоциации охотников.

Сама Ассоциация охотников — структура, с которой нынче даже депутаты парламента не смеют ссориться.

Какое же положение должен занимать человек, способный в открытую угрожать секретарю такого ведомства?

«Чёрт. Да какое тут… Он явно стоит выше любых депутатов».

А что, если этот тип, Ли Хён, и правда работает на государство?

Что, если за его спиной стоят люди, намеренно скрывавшие информацию, а теперь вбросившие дезинформацию?

«Перейдёшь им дорогу — и тебе крышка».

Сейчас страсти улеглись, но на заре Великого катаклизма всё было иначе.

Жесточайший информационный контроль под неусыпным надзором.

Худшие времена, когда врата открывались повсюду, а монстры бесчинствовали на улицах.

Фанатики конца света устраивали хаос и не гнушались саботажем.

Вполне естественно, что правительства и спецслужбы всех стран были взвинчены до предела.

Прошло уже двадцать лет, но Чу Сонджэ до сих пор помнил те дни.

Сделаешь неверный шаг — и тебя упекут за решётку в мгновение ока, будь ты хоть трижды охотником.

И когда мир, преодолев тяжёлые времена, наконец начал обретать стабильность…

Недолго, но упорно ходил странный и пугающе правдоподобный слух.

«Якобы после Катаклизма государства тайно собрали сильнейших действующих и перспективных охотников, чтобы те ликвидировали врата и монстров без лишнего шума, а заодно зачищали проблемных охотников».

Было несколько расследований и репортажей, но в итоге всё признали выдумкой.

С тех пор минуло двадцать лет, и новая реальность стала привычным бытом.

Врата и монстры превратились в опасную, но ценную сокровищницу ресурсов.

Охотники из героев переквалифицировались в престижнейшую профессию, на которой держатся оборона и экономика страны.

Казалось бы, нет причин вспоминать старые нелепые слухи.

Но что, если та тайная структура до сих пор существует и подчищает следы в тени?

— Эй. Чу Сонджэ. Ты меня вообще слушаешь?

— Разумеется, господин председатель. Вы упомянули встречу с депутатом Пак Сончхолем и другими парламентариями, инициировавшими законопроект об охотниках.

— …На этот раз я спущу всё на тормозах. Ты давно со мной работаешь, да и помимо поручения моего сына у тебя наверняка хватало дел. Но это в последний раз. Больше поблажек не будет.