Я вовсе не обычный человек!

Ся Фа потирал ушибленный бок, провожая взглядом кукольную девушку, которая снова исчезла за грибами, и чувствовал крайнее недоумение.

«Я что… правда был спасен этой куклой?»

Вспоминая произошедшее, он испытал смесь иронии и искренней благодарности.

Эта девушка оказалась пугливой, но на удивление доброй.

Стряхнув с себя грязь, Ся Фа с трудом поднялся. На сей раз он стал осторожнее: держался от каждого озера на расстоянии не менее сотни метров и только потом продолжил путь.

К счастью, девушка убежала в ту же сторону, куда направлялся он сам, и это немного успокоило Ся Фа.

— Ох и опасные эти пещеры… Особенно для такого обычного человека, как я. Кстати, а насчет того замедления времени…

Ся Фа шел и размышлял: было бы здорово научиться активировать его по собственному желанию, ведь в том состоянии он сохраняет полную свободу действий. Однако это был первый раз, и пока он не понимал, как это работает.

Внезапно земля впереди содрогнулась, словно при землетрясении.

Ся Фа замер в тревоге, устремив взгляд вперед.

Поверхность почвы растрескалась паутиной, и из самого центра, словно кит, выпрыгивающий из воды, взметнулась огромная черная тень, разметав во все стороны куски земли и камни!

Грохот – чудовище приземлилось.

Это было свирепое создание длиной свыше двадцати метров. Одна только голова занимала десяток. На первый взгляд она походила на овальную растительную капсулу, но, раскрывшуюся посередине, обнаруживая плотные ряды черных острых зубов.

Причем зубы эти шли не по краям, а были усеяны по всей пасти, словно две деревянные доски, плотно набитые ржавыми гвоздями!

Тело же монстра было гладким и черным, походило на облысевшую гончую, передвигающуюся на четырех конечностях.

Мгновение спустя овальная капсула-голова повернулась к Ся Фа, и крошечные глазки впились в него.

— Только не это…

Ся Фа попятился, едва не плача. Прошло меньше нескольких минут с прошлой стычки!

Чудовище, казалось, не волновали такие мелочи: испуская пронзительный, почти младенческий вопль, оно сорвалось с места и помчалось прямо на него, а в маленьких глазах читалась жажда плоти.

Его капсуловидная голова раскрылась посередине, подобно гидравлическому прессу, и обрушилась на Ся Фа в попытке укусить.

Хруст!

От звука, от которого по коже побежали мурашки, воздух, казалось, задрожал. Ся Фа успел увернуться и без раздумий бросился наутек.

К счастью, монстр из-за огромного веса и размеров бежал не так уж быстро.

Зато он был на удивление упорным, не отставая ни на шаг.

— Черт возьми…

Ся Фа выругался, лихорадочно соображая, как оторваться от преследователя.

Если эта челюсть сомкнется, шансов не будет – он превратится в фарш!

Внезапно его взгляд упал на то самое озеро.

«Плевать, попробую…»

Ся Фа резко прибавил скорости, рванув к воде.

Монстр не задумываясь последовал за ним, то и дело пытаясь тяпнуть его за спину.

Хотя зубы не достигали цели, каждый клацающий звук, подобный удару двух тяжелых наковален, больно бил по ушам.

Наконец, он приблизился к озеру.

Вдруг раздался яростный рев, вода в озере взорвалась, и огромный крокодил, размером с грузовик, действительно выскочил наружу!