Но было уже поздно: предсмертный вопль малыша встревожил остальных сородичей.
В тот же миг со всех сторон разнеслись отрывистые квакающие звуки.
Точное число врагов оставалось неизвестным, но они стремительно неслись на звук, словно одичалая стая, созывающая сородичей в горах.
Обычный смертный впору бы растерялся и бросился куда глаза глядят.
При сильнейшем стрессе человеческий организм выбрасывает в кровь адреналин, однако побочным эффектом этого гормона становится окостенение мышц и неизбежная суета в движениях.
Если уж на то пошло, то даже в виртуальных рейдах во время сражений многие толком ничего не могут сообразить, чего уж говорить о реальной смертельной схватке.
Даже киберспортсмены во время матчей испытывают дикое учащение пульса, а поведение рядового человека и вовсе предсказуемо: выброс адреналина заставляет его отчаянно дрожать всем телом, беспорядочно колотя по клавишам наугад.
С Гаро подобного не происходило.
Согласно преданиям из хроник Яньданя, его тело от рождения принадлежало одаренному смельчаку, способному гасить побочные эффекты адреналина: цвет его лица не менялся от гнева, перед лицом опасности он сохранял абсолютное хладнокровие, обладая от природы крепкими нервами и неизменной рассудительностью.
Причины такого спокойствия Гаро крылись в банальных вещах.
Гоблины отличались чудовищной плодовитостью.
Но за высокой рождаемостью неизбежно следовала и высокая смертность.
В древности в бедных семьях рожало по три-четыре, а то и по пять-шесть детей.
У гоблинов же всё обстояло куда круче – плодились они быстрее кроликов, умудряясь за год разрастись до целого племени.
Лишь подобный темп размножения позволял им удерживать равновесие с колоссальной смертностью и обеспечивать выживание вида.
В Светлом мире гоблины по сей день оставались самыми никчемными обитателями низов.
Это наглядно доказывало, сколь суров к ним Светлый мир – не стань они плодиться с такой безумной скоростью, их племя давно бы сгинуло с лица земли.
Не будь их мясо слегка ядовитым, кисловатым на вкус и оттого несъедобным для людей, этих тварей давно бы приручили и стали разводить на фермах.
Перед лицом человека даже взрослый гоблин выглядел не более чем беспомощной малышкой.
Беседуя с Триком, Гаро уже успел составить точное представление об истинной силе этих созданий.
Настоящими претендентами на выживание здесь выглядели вовсе не они.
Впрочем, Гаро допускал, что может столкнуться с непредвиденными обстоятельствами.
Например, в этом году данное гнездо гоблинов могло оказаться крупной стаей, перекочевавшей из других мест.
Или же среди них мог завестись исключительно сильный мутант.
Именно поэтому подобную разведку боем можно было назвать рискованным предприятием.
Но истинный искатель приключений просто обязан рисковать!
【Глава 8: Удар копья – и все равны перед ним】
Теперь Гаро думал лишь о том, удастся ли ему вырезать всё это гнездо подчистую.
Если истребить их не получится, тогда придется подумать об отступлении.
Он окинул взглядом окрестности. Поблизости кормилось множество гоблинов.
Стоило ему прикончить детеныша, как остальные со всех ног устремились сюда: материнский инстинкт и защита молодняка заложены в самой природе многих видов.