Апокалипсис: Бессмертный меченосец из Маошани

— А-а-а! — демон издал душераздирающий вопль, его уродливое лицо исказилось в конвульсиях, а вокруг тела заклубился ядовито-зеленый дым.

Алый свет меча внезапно вырвался из черепа, и оружие, чистое, как слеза, вернулось за спину Чэнь Луна, словно дракон в свое логово. Именно Чэнь Лун, применив технику управления мечом, в мгновение ока завершил этот смертельный поединок.

[Динь! Уничтожен злой дух, Заслуги +200.]

Слушая звонкое системное уведомление в глубине сознания, Чэнь Лун лишь мельком порадовался, сохранив на лице суровость. Когда он перевел взгляд на Цяньхэ, тот стоял, стыдливо опустив голову, точно нашкодивший ученик в школе.

— Брат Цяньхэ! — голос Чэнь Луна был строг. — Самовольно покидать строй ради геройства — ты понимаешь, что чуть не вызвал катастрофу?

Цяньхэ поспешно сложил руки, прося прощения и клянясь, что больше такого не повторится. Чэнь Лун не стал развивать тему — он знал, что безрассудство для даоса губительно, и сегодняшний случай послужит хорошим уроком.

— Всем запомнить! — он обвел взглядом остальных. — Нечисть лучше всего умеет одурачивать людей. Даже если она выглядит как невинное дитя, это все равно кровожадный демон, жаждущий душ! Быть добрым к злому духу — значит быть жестоким к самому себе!

Ученики Маошань дружно сложили руки:

— Будем следовать наставлению старшего брата!

Их стройный ответ эхом разнесся по горам. Взгляды, которые они бросали на Чэнь Луна, были полны искреннего восхищения и покорности.

В толпе Ши Цзянь холодно произнес:

— Нечисть не должна оставаться в живых. Сегодня она притворилась девочкой, чтобы обмануть вас, завтра она примет иной облик, чтобы заманить в ловушку. В таких местах нужно быть предельно осторожными, не позволяйте глупости лишить вас жизни!

Все согласно закивали. Чэнь Лун слегка улыбнулся и отвел взгляд. Раз они осознали это сами, ему не нужно тратить силы на уговоры. Теперь, в оставшемся пути, они наверняка будут куда осторожнее.

Вдруг сквозь туман пролетел бумажный журавлик и опустился ему на ладонь. Содержание послания мгновенно отразилось в его сознании — это была весточка от Третьего старейшины.

— Старший брат, что за новости? — спросил подошедший Линь Фэнцзяо.

— Третий старейшина нашел источник зловещей энергии… — Чэнь Лун кратко пересказал суть и взмахнул рукавом: — За мной, идем на соединение!

Все воодушевились и устремились следом. Через полчаса они благополучно прибыли на место. Перед ними лежал черный гроб, покрытый темно-красными заклинаниями, из которого клубами валил зловещий туман. Крышка непрерывно дрожала, словно нечто ужасное пыталось вырваться наружу. Третий старейшина, окутанный золотым сиянием, сдерживал гроб, сложив печать одной рукой:

— Звезды Тайшан, откликнитесь и не медлите…

Грозные заклинания заполнили округу, и приказ подавления души превратился в золотые цепи, опутавшие гроб.

18. Великая битва, море энергии меча

Даосское облачение Третьего старейшины развевалось на ветру, словно он был явившимся божеством. Взрыв истинной энергии столкнулся со зловещей аурой, подняв ураган. Гроб издал пронзительный визг, словно в нем томился древний демон. Кончики пальцев старейшины сияли золотом, формируя в воздухе таинственный талисман.