Апокалипсис в стиле абсурда: Путеводитель по чужой книге

Что же до остальных здешних рабочих, то Цю Пинчуань, проведя их оплачиваемое сокращение, велел раздать им оставленные Цю Жуем объедки и грубый рис, после чего отпустил каждого искать свой собственный путь в жизни.

Тех же, кто не пожелал уходить с фабрики, Цю Пинчуань не стал притеснять — он лишь велел им ждать того дня, когда Цю Жуй сможет вернуться, чтобы тот сам ими распорядился.

Так эта черносердечная фабрика Цю Жуя превратилась в некое подобие трущоб. Поскольку это место все еще находилось под защитой сферы влияния клана Цю, никто не осмеливался чинить здесь беспорядки. Благодаря относительной стабильности большинство бывших крепких работников оставили здесь стариков и детей, а сами уходили в горы, возвращаясь к прежней повседневной жизни охотников-добытчиков, какую вели еще до встречи с Цю Жуем.

И когда они увидели идущего Цю Жуя — будь то немощные старики и больные или же слоняющиеся без дела тунеядцы, — на лицах у всех разом засияла радость людей, дождавшихся наконец просветления сквозь тучи.

Опираясь на слугу и ступая ватными ногами, Цю Жуй подошел к толпе. С изможденным, больным и бесконечно уставшим лицом он произвел:

— Всем привет! Я вернулся!

Услышав слабый голос Цю Жуя, обитатели фабрики — и стар и млад, мужчины и женщины — один за другим поднялись на ноги, устраивая ему живой коридор.

Однако, вглядываясь в их горячие взгляды, Цю Жуй смутно улавливал в этой толпе самые разные настроения. Во взглядах одних — бывших работников, облагодетельствованных им ранее, — читалась искренняя надежда; в глазах других, попавших в эти трущобы по воле случая, просвечивала жадность; а были и те…

За последнее время Цю Жуй уже выработал собственный подход к общению с подобными людьми и умел находить ключик к самым разным скрытым помыслам каждого из них.

Сперва Цю Жуй велел слуге из людей Цю Пинчуаня, что привел его сюда, принести то, что обещал Цю Пинчуань. Затем он организовал людей, велев им выкатить припасенный на складе и запечатанный в больших чанах ацетат свинца, чтобы отправить его Цю Пинчуаню.

После этого, на глазах у изумленной публики, он велел тому слуге забрать грубый рис и объедки, присланные со стороны Цю Пинчуаня, вновь разворотить очаг под тем самым огромным котлом, который не использовался уже полмесяца, вскипятить воду, вымыть котел и приняться за варку еды!

Если хочешь, чтобы люди работали на тебя, сначала досыта накорми их. До своего перемещения в этот мир Цю Жуй хоть и был гражданином социалистической страны, но не отличался наивностью и не ждал, что в краю, где уровень производительности труда едва ли превосходил показатели чернокожих братьев из Африки той же эпохи, удастся построить оторванную от жизни утопию с восьмичасовым рабочим днем. Цю Жую оставалось лишь руководить ими так же, как менеджеры китайских компаний управляли чернокожими рабочими в его прежней жизни.

(Примечание: в те времена город Хуэйчжоу и впрямь представлял собой сущую глушь: со всех сторон он был окружен горами, а те немногие участки равнин, где можно было вести земледелие, давно захватили местные царьки вроде особняка Цю. Сама же цивилизация из-за географических особенностей застряла на стадии рабовладельческого общества).