Протянутая рука Чжао Гана застыла, улыбка мгновенно слетела с его лица, а пальцы медленно сжались в кулак, возвращая руку назад.
Перед тем как отправиться в Независимый полк, комбриг Чэнь Гэн лично вызывал его для беседы.
Он неоднократно предупреждал, что Ли Юньлун – человек упрямый, будто осел, и нравом обладает скверным.
Тогда Чжао Ган с уверенностью заявлял, что они найдут общий язык, но он поистине не ожидал, что этот человек дойдет до такого откровенного отторжения, не проявив даже элементарного гостеприимства. Чистой воды самодур!
В груди Чжао Гана вскипела ярость, но он подавил ее усилием воли – хорошее воспитание не позволило ему сорваться на месте.
Ли Юньлун искоса бросил взгляд снизу вверх на изо всех сил сдерживавшегося Чжао Гана и мысленно усмехнулся.
Уже не выдерживаешь?
Больше всего на свете я терпеть не могу вас, политработников, гораздых лишь сыпать высокопарными поучениями.
Желая проверить нового политрука на прочность, Ли Юньлун небрежно подвинул к нему ту самую чашку с дигуашао, из которой только что пил.
─ На-ка! Хлебни глоточек! – бросил он.
Выпьет – значит, этот книжник способен на гибкость; откажется – станет еще одной головной болью для Ли Юньлуна.
Чжао Ган опустил глаза и глянул на мутную жидкость.
─ Товарищ командир полка, прошу прощения.
─ Я не пью.
─ Не пьет он! – Ли Юньлун подался вперед, и в его голосе зазвучало открытое издевательство. ─ Тогда какого черта тебя сюда занесло, в Независимый полк?
Грудь Чжао Гана тяжело вздымалась, его ясные глаза в упор смотрели на Ли Юньлуна, не отступая ни на шаг.
─ Товарищ командир полка, попрошу вас выбирать выражения!
─ Независимый полк – это боевое подразделение Восьмой армии, часть, которая громит японских захватчиков, а не приют для дармоедов и бестолочей!
Дармоедов.
Стоило прозвучать этому слову, как стоявший за спиной охранник судорожно втянул воздух и незаметно отступил на два шага назад.
Ишь ты, какой дерзкий новый политрук, прямо в глаза командиру такое выпалил – всё равно что в лицо молебен справлять!
Ли Юньлун не вышел из себя, напротив – он лишь дернул густыми, похожими на щетки бровями и многозначительно кивнул.
─ Хм, а ведь справедливо.
Что ж, неплохо, не тряпка.
Раз хватило духу открыто назвать Ли Юньлуна дармоедом, значит, в парне еще теплится искра мужества.
Когда он впервые встретил Линь Хуэя, тот точно так же огрызался на его брань.
Но одно дело – характер, и совсем другое – умение воевать. Строить из себя крутого перед ним, Ли Юньлуном, было еще слишком рано.
Ли Юньлун расплылся в широкой улыбке и с издевательской ухмылкой поддел: ─ Гляди-ка ты, товарищ политрук, видать, немало отрядов в бой поведел? Опытнейший человек, надо полагать!
─ Ну раз так, в другой раз выделишь время, просветишь и меня, убогого, чтобы и я ума-разума набрался.
Ядовито, с двойным дном, сплошная издевка.
Ты, желторотый щенок, который еще и пороху-то толком не нюхал, вздумал учить старого Ли воевать?
Разве мог Чжао Ган не уловить подтекста?
Проглотив обиду, он тут же парировал: ─ Что вы, куда мне, давайте лучше учиться друг у друга.