Девятый отряд: Выживание среди сверхсуществ

Твою ж мать! Скорее уж: стоит тебе захотеть, и что угодно поможет тебе уснуть!

Поскольку на соню Ли Фэйбая нельзя было положиться ни капли, Лю Фань в течение десяти дней подряд — как во время работы, так и в перерывах, под предлогом сбора материалов или в свободное время — слонялся повсюду, изучая местность. Предлог у него был железобетонный: новичок, к тому же молодой, безумно любопытствует насчет Шанъянского подземного дворца.

Поначалу стражники допрашивали его, но со временем привыкли и узнали в нем ученика мастера Син Хунъюй. Пока Лю Фань не забредал в особо секретные зоны, охрана на него даже не смотрела.

Разгуливая туда-сюда, Лю Фань использовал Глаз Алая-виджняны для сканирования местности. Возможно, из-за сложной структуры подземелья духовная энергия расходовалась невероятно быстро: стоило пройти чуть больше шести тысяч метров, как Глаз Алая-виджняны автоматически отключался.

Но улов все же был: Лю Фань обнаружил множество скрытых механизмов и ловушек.

Какими-то из них еще можно было пользоваться, и раса Хэ вовсю их применяла; какие-то уже вышли из строя, но раса Хэ по-прежнему глупо и радостно продолжала ими пользоваться.

А некоторые механизмы раса Хэ и вовсе не заметила. Лю Фань рассчитывал, что в будущем, когда они спасут души и устроят побег, этими устройствами удастся воспользоваться.

Чаще всего он околачивался возле Зоны Запечатывания Душ. Эту область раса Хэ охраняла особенно тщательно: Лю Фань отчетливо чувствовал, что уровень подготовки здешней стражи на голову превосходит остальные зоны.

Шэнь Чжу тоже патрулировал Зону Запечатывания Душ чаще и дольше остальных.

На подступах к Зоне Запечатывания Душ, судя по всему, была установлена какая-то формация. Обычный человек ее бы не заметил, но Глаз Алая-виджняны ощущал ее предельно четко.

Лю Фань был полностью поглощен наблюдением за входами и выходами Зоны Запечатывания Душ, как вдруг у него за спиной раздался голос:

— Что ты здесь делаешь?

Этот голос до смерти испугал Лю Фаня, но он сразу узнал Шэнь Чжу.

Слегка уняв волнение и приняв самый непринужденный вид, Лю Фань ответил:

— Мне всегда было ужасно интересно, как именно запечатывают души!

Шэнь Чжу подошел к Лю Фаню:

— Пойдем. Я отведу тебя внутрь, сам все увидишь.

Лю Фань обрадовался так, что чуть не расхохотался в голос — он никак не ожидал, что проникнуть туда окажется настолько легко.

Шэнь Чжу заметил каждую перемену на лице Лю Фаня и с улыбкой произвел:

— Я шучу. Без личной печати мастера Цинмина сюда никому нельзя.

Лю Фань спросил:

— Раз уж подземный дворец — это личная испытательная база учителя, почему все равно нужно разрешение мастера Цинмина?

Шэнь Чжу усмехнулся и не ответил на этот вопрос.

— Пойдем! Я проведу тебя, покажу другие места.

Шэнь Чжу отомахнул следовавших за ним солдат и повел Лю Фаня в западную часть дворца.

Шэнь Чжу молчал, Лю Фань тоже хранил молчание. В коридорах подземного дворца было слышно лишь то, как их шаги отзываются эхом по каменным плитам.

— Мне плевать, с какими намерениями ты и твой друг проникли в подземный дворец, но советую тебе выбросить из головы любые мысли о моем учителе и старшем соратнике.