Девятый отряд: Выживание среди сверхсуществ

Лю Фань, идущий следом, всё ещё вспоминая, что это на самом деле мужчина, почувствовал, как по коже пробежали мурашки. Одна из них упала на землю, и когда он наступил на неё сапогом, стало даже как-то неприятно. Тут он заметил в толпе приближённых Умяня — на его яйцеобразной голове красовались несуразные черты лица, и, судя по месту в процессии, он занимал весьма скромную позицию.

Адо, прижавшись к Лю Фаню, прошептала:

— Видишь?Старик впереди всех — это Цинмин, главный онмёдзи из клана Цутимикадо.

За эти три дня они успели сблизиться. Цинмин внезапно обернулся и посмотрел прямо на Адо, взгляд его был остер, как клинок. Девушка испуганно замолчала — неужели он услышал её на таком расстоянии?

Усатый князь представил А Сун онмёдзи Цинмину, после чего они втроём заняли место в паланкине. Цинмин заметил, что оба телохранителя А Сун в масках — это значило, что, сняв их и сменив одежду, они могли бы легко исчезнуть, а такой переменной в плане захвата замка быть не должно.

Цинмин сделал знак, и князь, поняв намёк, пригласил Адо, Лю Фаня и А Инь присоединиться к ним в паланкине. Для Лю Фаня это означало риск разоблачения и ограничение свободы действий. Но отказать правителю было нельзя, и госпоже А Сун пришлось согласиться.

Пространство внутри было огромным. Князь сел напротив госпожи А Сун, Цинмин — напротив Лю Фаня и А Инь, а Адо устроилась рядом с онмёдзи. Князь принялся рассыпаться в комплиментах, ухаживая за красавицей с нескрываемой страстью.

Цинмин, решив вмешаться, ласково заговорил:

— Должно быть, вы и есть та самая знаменитая барышня Адо?

Адо кивнула.

— Только что я заметил, как вы с этим юношей о чём-то шептались, судя по всему, упоминая меня. Неужели вы так быстро меня узнали?

Сказав так, Цинмин и объяснил свой пристальный взгляд, и проявил великодушие — старый лис, ничего не скажешь! Адо прижала ладонь к груди и улыбнулась:

— Я действительно сразу узнала учителя Цинмина. Но я была так напугана, что до сих пор не могу прийти в себя.

Говоря это, Адо с удивлением отметила, что ни Цинмин, ни Усатый князь не поддались её природному обаянию. Если Цинмин, обладающий глубокой культивацией, мог этому противостоять, то князь, будучи обычным человеком, — это уже было странно.

Цинмин рассмеялся:

— В таком случае, прошу прощения за свою грубость. Вечером в резиденции я лично поднесу вам чарку вина в знак извинения.

Адо поспешно ответила:

— Это мне следует просить прощения за то, что судачила о вас за спиной.

Князь встрял в разговор:

— Вы оба так любезны друг к другу! Вечером и я выпью с вами за компанию.

Цинмин взглянул на маски Лю Фаня и А Инь:

— Барышня Адо, не представите ли вы мне своих спутников?

Лю Фань почувствовал неладное. По правилам этикета, при встрече со старшими следовало снять маски, но ведь Усатый князь уже видел его в домике Тяньцань Тудоу! Если он сейчас их снимет, то тут же узнает. Лю Фань лихорадочно соображал, как не нарушить приличия и не выдать себя.

Адо кивнула и указала на А Инь:

— Это А Инь, личный телохранитель нашего главы.

А Инь лишь холодно кивнул, не удостоив онмёдзи ни словом, и продолжил смотреть прямо перед собой. Князь тоже замолчал, глядя на них. Атмосфера в паланкине стала напряжённой, но госпожа А Сун, Адо и А Инь, казалось, ничего не замечали.