Дрожь бесконечного цикла

Однако пока он размышлял, как лучше поступить, Рейнард невозмутимо огляделся по сторонам, после чего с абсолютно невозмутимым видом вытащил из поясной сумки небольшой лист бумаги и легко встряхнул его.

Стоило старому свитку развернуться, как от него мгновенно хлынул ослепительный золотой свет. Под его лучами скелеты тут же с жалкими криками засуетились и запаниковали: бросив оружие, они безуспешно закрывали руками пустые глазницы, зияющие черными дырами, а их тела непрерывно окутывались клубящимися черными испарениями, пока всего за несколько секунд они вновь не рассыпались грудами костей.

— Какая мощь! И такой огромный радиус поражения? — остолбенели Чу Сыхэн и Аракава.

Неудивительно, что этот рыцарь-лорд еще прошлой ночью рвался в старый замок — у него явно имелись козыри в рукаве.

После этого Рейнард даже не стал убирать свиток, а понес его перед собой, держа на весу обеими руками и неторопливо шагая вперед. Время от времени он водил светящимся свитком из стороны в сторону, словно поисковым фонарем, и обнаружил немало скелетов-монстров, прятавшихся во тьме.

— Ого-го, — восхищенно цыкнул языком Аракава и, не удержавшись, подался вперед: — Глава Рэй, а что это за штука? Обрывки Библии?

— Нет, — покачал головой Рейнард. — Это призывная грамота, с которой в те времена начинался тот самый крестовый поход.

— Ох ты, понятно, почему она так сильно подавляет нечисть, — кивнул Аракава с совершенно спокойным видом.

— Я бы посоветовал тебе не терять бдительность, — бросил на него взгляд Чу Сыхэн и недовольно фыркнул.

— С чего бы? Разве у нас тут нету предмета, настолько мощно подавляющего нежить? — не до конца понял Аракава и понизил голос: — Я не знаю, как ты прошел свое начальное подземелье, но это, похоже, устроено куда сложнее. Если бы всю нечисть действительно можно было подавить одной лишь бумажкой из его рук, это подземелье называлось бы Главаря Рэй прогулки по родовому гнезду.

— … — Аракава слегка замер, наконец-то немного придя в себя. Он вернул на лицо прежнее настороженное выражение и снова покрепче сжал рукояти парных клинков, озираясь по сторонам.

Однако, вопреки ожиданиям Чу Сыхэна, все монстры, встретившиеся им на первом подземном этаже, оказались на редкость слабыми — ни один не продержался под светом этого свитка и трех секунд. Это невольно заставило его усомниться, а не слишком ли сильно он все усложняет в своих мыслях.

Стоило им, петляя, дойти до поворота, уходящего вниз, как обстановка резко изменилась.

Из темноты неожиданно выскочил низкорослый скелет. Впрочем, назвать его просто скелетом было бы неверно, ведь треть его тела все еще была покрыта гниющим мясом и плотью. Ростом он едва достигал метра пятидесяти-шестидесяти, и в отличие от остальных скелетов-монстров, был облачен в наряд с отчетливым аристократическим налетом. В руках он не держал ни мечей, ни топоров — вместо этого он сжимал металлический кубок размером с человеческую голову.

Едва спутники успели разглядеть его силуэт, как он резко швырнул сосуд вперед. Сгусток жидкости брызнул из воздуха прямо на них. Основной удар пришелся на Рейнара, шедшего впереди, да и остальным досталось по капле — единственным, кого не задело, оказался Дисмас. Похоже, ночное зрение среди них было развито лучше всего у него: заметив, как странный скелет бросает предмет, он в тот же миг сорвался с места, словно дикая кошка.