Дрожь бесконечного цикла

Его веки медленно опускались, окружающий мир расплывался, а последним впечатлением стало то, как какая-то фигура, судя по всему взрослого человека, накинувшего на себя что-то вроде одеяла, прямо протаранила деревянную перегородку и бросилась к нему…

После вспышки темноты Чу Сыхэн резко распахнул глаза. Он увидел слегка пожелтевший потолок над головой и ощутил под собой непривычно жесткие доски кровати.

Нет, это не мой дом!

Он быстро вскочил и при тусклом свете оглядел обстановку. В комнате обнаружилось несколько предметов, ярко отражавших японский колорит.

Я не умер? Значит, то была лишь завязка? И только теперь начинается настоящий стартовый уровень?

Я же говорил, не может в начале игры быть такой безумной сложности! Та вводная сцена наверняка просто раскрывала предысторию, а теперь начинается нормальный игровой процесс.

Но почему предыстория кажется ему такой смутно знакомой?..

Лихорадочно соображая, где же он мог ее видеть, Чу Сыхэн нащупал выключатель и зажег свет. Внезапно пересохло во рту, и он, как у себя дома, собрался налить себе стакан воды, чтобы спокойно присесть и обдумать смысл просмотренного пролога.

Где же он видел похожий сюжет?

Он привычно поскреб подбородок и вдруг замер, ощутив под пальцами неожиданную шероховатость…

Щетина? С чего бы у меня щетина? Быть того не может! Разве я не ребенок?!

Он бросил взгляд по сторонам и, заметив напольное зеркало в полный рост, быстрыми шагами направился к нему.

Из зеркала на него смотрел парень ростом около метра семидесяти пяти, с заурядной внешностью и заметным шрамом от ожогов на лбу. В чертах лица еще угадывалась юношеская недосказанность, но в них уже проступали признаки взрослости.

Это что? Я повзрослел? — пробормотал он, приближаясь к зеркалу и трогая собственное лицо.

Выходит, тот пролог… был сном главного героя? Что это вообще такое, сон во сне?

И вообще, этот главный герой чертовски некрасив, он выглядит намного хуже меня.

Затем он оттянул нижнее веко левого глаза и, корча рожицы незнакомцу из отражения, усмехнулся.

Ну что ж, тогда официально начинаем!

Кап…

Внезапно он почувствовал, как какая-то капля упала ему на лоб, а взглянув в зеркало, заметил, что на лбу у него появилось что-то багровое.

Практически не задумываясь и даже не пытаясь понять, что это за субстанция, тело среагировало быстрее мысли — по привычке он задрал голову вверх.

На потолке, который всего мгновение назад был совершенно белым, вдруг проступили крупные письмена, выведенные кровью. Знаки выглядели дико и криво, словно их написали только что: жидкость еще не застыла и казалось, что она вот-вот потечет.

Еще одна капля сорвалась сверху и угодила прямо в его расширившийся от ужаса глаз, окрасив весь мир в багровые тона.

[Основное задание активировано:]

[Выживите и выберитесь наружу!]

Черт! Мать вашу!

У Чу Сыхэна волосы встали дыбом. Позвоночник пронзила леденящая дрожь, стремительно расползаяся по всему телу, конечности онемели от покалывания. Колени подогнулись, и он рухнул на колени, завалившись навзничь и в ужасе глядя на сочащиеся кровью слова прямо над головой.