Двор Четырех Ветров: Наследие Небесного Двора

Глава 17

Он — золотой бессмертный из дворца Юйсюй, старший ученик учения Разъяснения с гор Куньлунь, первый среди двенадцати золотых бессмертных, что восседают подле Юаньши Тяньцзуня.

В своем учении, не считая заместителя главы — даоса Жаньдэна, Гуанчэн-цзы занимал самое высокое положение и пользовался глубоким доверием Юаньши Тяньцзуня.

Что же до Юньчжун-цзы и Наньцзи Сяньвэна, то, хотя они и принадлежали к учению Разъяснения, они походили на парящих в небесах вольных журавлей и почти не участвовали в делах ордена.

Потому, даже при том, что уровень совершенствования Цзинь Нин превосходил уровень Гуанчэн-цзы, она все же испытывала перед ним немалый трепет.

А это лишь сильнее подогревало любопытство Цзинь Нин к личности Цзян Цзыя.

Она полагала, что этот ученик с посредственными способностями и полным отсутствием приличий лишь по счастливой случайности попал в ученики к Святому. И если бы его казнили за оскорбление рода Императрицы Ва, святой Юаньши вряд ли стал бы придавать этому большое значение.

В конце концов, она только что заняла позицию морального превосходства, обвиняя учение Разъяснения. Даже если Юаньши склонен выгораживать своих, ради сохранения репутации ордена он должен был бы отречься от этого ученика.

Но теперь казалось, что все обстоит иначе.

Юаньши не только пожелал защитить Цзян Цзыя, но и прислал за ним третью по значимости фигуру в своем учении.

Причины этого стоило обдумать.

— Неудивительно, что когда-то Госпожа пыталась вычислить небесную судьбу, но та оказалась скрыта, — прошептала Цзинь Нин про себя. — Похоже, личность этого Цзян Цзыя действительно непроста.

В то же самое время, за пределами тридцати трех небес, во дворце Нюйвы.

Святая Нюйва, которая все это время следила за происходящим, нахмурила тонкие брови, увидев, что Юаньши ради защиты Цзян Цзыя прислал своего главного золотого бессмертного.

— Человек столь заурядных дарований — и удостоился такого внимания главы учения Разъяснения? Здесь явно скрыто нечто большее.

Нюйва тихо прошептала эти слова, после чего ее воля, воля Святой, слегка шелохнулась.

Ее голос прозвучал прямо в сознании Цзинь Нин:

— Не испытывай никаких колебаний. Оскорбление рода Императрицы Ва должно быть наказано. Если этот Гуанчэн-цзы не понимает, что к чему, не побоись сразиться с ним.

В конце концов, она — Святая.

Сквозь необычное поведение святого из учения Разъяснения Нюйва смутно разглядела некоторые детали.

Поэтому она и отправила Цзинь Нин, чтобы та прощупала намерения противника.

Этот шаг, конечно, вызовет недовольство Юаньши, но у Нюйвы есть законный повод — в конце концов, именно ученик учения Разъяснения первым проявил неуважение.

Юаньши Тяньцзуню придется проглотить эту обиду.

Если только он не решит окончательно порвать отношения и не толкнет род Императрицы Ва в стан своих противников.

Но сейчас, когда Бедствие Убийства уже близко и должна начаться борьба между тремя учениями, главным врагом учения Разъяснения является учение Перехвата.

Лишь в учении Перехвата достаточно последователей, чтобы заполнить списки Возведения в ранг богов.

Если сейчас поссориться с Нюйвой, исход Возведения в ранг богов станет еще более непредсказуемым.

Таков расчет Святых.

Даже когда приходит великое бедствие и небесные знамения погружаются в хаос, они способны выстраивать стратегии и делать ходы, не издавая ни звука.

Не только Нюйва заинтересовалась личностью Цзян Цзыя.

Тунтянь Цзяочжу во дворце Бию на острове Цзиньао, двое западных святых и даже Лао-цзы, глава Учения Людей — всех их обуревало то же чувство.

Сын Эпохального Бедствия до начала самих событий находится под защитой Небесного Пути, и даже Святым трудно вычислить его судьбу.

Юаньши смог найти его лишь благодаря узам наставника и ученика.

А эти узы были намеренно устроены Хунцзюнем, воплощением Небесного Пути.

Ведь доктрина учения Разъяснения изначально следовала Небесному Пути.

Право на Возведение в ранг богов, естественно, было передано в руки святого учения Разъяснения.

Так и была предопределена эта кармическая связь наставника и ученика.

Во дворце Бию Тунтянь Цзяочжу, в чьих глазах мерцал священный свет, тихо проговорил сам с собой:

— Простой смертный — и скрыт от небесного взора? Похоже, судьба этого человека необычайна, он совсем не так прост, как кажется на первый взгляд. Неудивительно, что Юаньши так его оберегает. Неужели… это как-то связано с грядущим Бедствием Убийства?

В глазах Тунтянь Цзяочжу вспыхнул острый свет.

Двое западных святых и Лао-цзы в тот же миг пришли к тем же ключевым выводам.

На лицах их всех промелькнуло изумление.

***

Столица Чжаогэ.

С появлением Гуанчэн-цзы атмосфера стала еще более тяжелой.

Поначалу Цзинь Нин испытывала некоторые опасения перед Гуанчэн-цзы, полагая, что раз он — самый доверенный старший ученик Святого, то ей не стоит по-настоящему убивать Цзян Цзыя.

Поэтому в душе она уже была готова проявить милосердие и ограничиться лишь легким наказанием.

Однако она не ожидала, что святая Нюйва ниспошлет указ, повелевающий ей действовать без колебаний.

Хотя Цзинь Нин не до конца поняла волю Святой, раз та отдала приказ, она больше не медлила.

В одно мгновение вокруг нее заструилось пятицветное сияние, и разлилось дыхание Золотого Бессмертного Дало.

Давление, исходящее от Цзинь Нин, резко возросло, и она холодно бросила:

— Гуанчэн-цзы, ты действительно собираешься мне помешать?

От этих слов Гуанчэн-цзы опешил.

Будучи третьим по значимости лицом в учении Разъяснения, он полагал, что сможет легко разрешить затруднение Цзян Цзыя.

В конце концов, достоинство учения Разъяснения не терпит пренебрежения, а род Императрицы Ва всегда славился своим миролюбием.

Даже если Цзян Цзыя провинился первым, ради святого из учения Разъяснения стоило бы закрыть на это глаза.

Кто бы мог подумать, что Цзинь Нин не проявит ни капли жалости и даже продемонстрирует готовность убить.

Лицо Гуанчэн-цзы мгновенно изменилось.

Что касается совершенствования, то, хотя он и пользовался доверием Юаньши Тяньцзуня, он еще не постиг плод Дало, и до Цзинь Нин ему было далеко.

Если дело дойдет до драки, даже имея при себе магическое сокровище Святого, он вряд ли сможет защитить Цзян Цзыя.

Однако спасение Цзян Цзыя было личным приказом Юаньши Тяньцзуня, и Гуанчэн-цзы оказался в трудном положении, не в силах понять, почему наставник придает Цзян Цзыя такое значение.

— Фея Цзинь Нин, я здесь по приказу моего учителя, — вновь заговорил Гуанчэн-цзы. — Надеюсь, ради того, что наши пути вышли из одного истока, вы окажете моему учителю хоть какое-то почтение.

— Как я могу не считаться с лицом Святого? — бесстрастно ответила Цзинь Нин. — Но Цзян Цзыя оскорбил род Императрицы Ва, и он должен понести наказание. Как насчет такого… Давай устроим состязание. Если ты сможешь продержаться против меня хотя бы полпалочки благовоний, то этот вопрос будет исчерпан. Как тебе?

Когда она это произнесла, лицо Гуанчэн-цзы помрачнело еще сильнее.

Она — Золотой Бессмертный Дало, давно постигшая свободу во всех мирах и временах.

А он — всего лишь на ступени Золотого Бессмертного.

Целая пропасть между ними. Как тут состязаться?

Даже опираясь на дарованные Святым сокровища, он в лучшем случае сможет лишь защитить себя. Не то что полпалочки — устоять хоть несколько мгновений было бы подвигом.

Надо сказать, что подобное состязание — это не битва не на жизнь, а на смерть, а поединок мастерства, где сравниваются уровень совершенствования, магическая сила, сокровища и постижение Дао.

Для Цзинь Нин сражаться с Гуанчэн-цзы в облике Дало — все равно что обижать слабого.

У Гуанчэн-цзы не было ни единого шанса.

Если он согласится, то не только не спасет Цзян Цзыя, но и покроет позором все учение Разъяснения.

Но если откажется, ситуация станет еще более неразрешимой, превращаясь в тупик.

Как ни крути, казалось, что Цзян Цзыя не избежать этой беды.

В это время, в прародине Куньлунь, во дворце Юйсюй, Юаньши Тяньцзунь смотрел в сторону Чжаогэ, и на его лице проступил гнев.

Бедствие Убийства еще не началось, и то, что Небесный Путь скрывал личность Цзян Цзыя как Сына Эпохального Бедствия, было для Юаньши крайне выгодно:

Во-первых, никто из бессмертных не знал истинной личности Цзян Цзыя, и он мог тайно направлять своих учеников в борьбе за доктрины.

Во-вторых, сейчас два сокровища эпохального бедствия еще не появились на свет, и если личность Цзян Цзыя раскроется, обязательно найдутся те, кто захочет использовать его, чтобы завладеть ими.

Поэтому сокрытие личности Цзян Цзыя было жизненно важно.

Но что теперь?

Хорошая игра была так бездарно разыграна.

После спуска с горы Цзян Цзыя не последовал его наставлению идти на запад и искать мудрого правителя, а вместо этого вошел в столицу Инь-Шан.

Что еще хуже, он сам напросился на неприятности, оскорбив род Императрицы Ва и попав в ловушку.

Теперь даже отправка Гуанчэн-цзы не могла разрешить эту ситуацию.

Это было похоже на то, как если бы Юаньши держал козырную карту, но его вынудили неожиданно раскрыть ее всем.

Конечно, Юаньши не боялся, что Цзинь Нин убьет Цзян Цзыя.

Как Сын Эпохального Бедствия, он был под защитой Небесного Пути.

Пока Бедствие Убийства не закончится, никто не сможет стереть его с лица земли, точно так же, как и Владыку Людей. Любая смертельная опасность обернется спасением.

Но проблема была в другом — как только Цзинь Нин нанесет удар, остальные Святые обязательно догадаются, кто такой Цзян Цзыя на самом деле.

При этой мысли Юаньши Тяньцзунь не смог усидеть на месте.

Это касалось борьбы за доктрины и планов учения Разъяснения.

Едва шевельнув мыслью, святой Юаньши немедленно призвал Жезл Трех Драгоценностей.

Это сокровище было символом его постижения Дао и его статуса.

Видеть жезл — все равно что видеть самого Святого.

Было ясно, что Юаньши хочет с помощью своего сокровища подавить Цзинь Нин или, точнее, заставить святую Нюйву отступить.

В этот момент Гуанчэн-цзы, чье лицо было мрачнее тучи, не знал, что ответить Цзинь Нин.

Но внезапно на небосводе проявились знамения Святого.

С неба посыпались лепестки небесных цветов, из земли забили золотые лотосы.

В мгновение ока Жезл Трех Драгоценностей завис в пустоте, подавляя пространство.

Почувствовав дыхание Святого, Гуанчэн-цзы с радостью поспешно поклонился пустоте:

— Ученик… приветствует учителя.

Видеть сокровище — словно видеть самого Святого, поэтому поклон Гуанчэн-цзы жезлу был вполне естественным.

А Цзинь Нин, увидев вещь Юаньши, мгновенно изменилась в лице.

С появлением сокровища Юаньши, Нюйва во дворце Ва, Тунтянь Цзяочжу на острове Цзиньао, Цзеинь и Чжунти в далеких западных горах Сюйми, а также Лао-цзы во дворце Тайцин — все они выказали удивление.

В их глазах Цзян Цзыя был настолько важен для Юаньши, что тот не только послал Гуанчэн-цзы на спасение, но и задействовал свое сокровище.

Даже если Юаньши не сказал этого прямо, все Святые уже сделали свои выводы.

В конце концов, каждый из них прошел через Бедствие Убийства между ведьмами и демонами и знал, что в каждом великом бедствии появляются ключевые фигуры, подталкивающие ход событий.

Тогда ими были Хунъюнь, Дунвангун, Сиванму, небесный император демонов и двенадцать предков-ведьм.

Хотя они уже догадывались, что Цзян Цзыя, скорее всего, является важной фигурой, подталкивающей нынешнее бедствие, они еще не знали, какую именно роль он играет.

Поэтому, не зная правды, они не спешили вмешиваться.

В конце концов, Цзян Цзыя все еще принадлежал к учению Разъяснения, и при такой защите со стороны Юаньши поспешные действия были бы равносильны открытому разрыву.

Тем более, что сейчас только вырисовывалась картина Возведения в ранг богов.

Учение Людей, Западное учение и учение Разъяснения, хоть и не заявляли об этом открыто, уже объединились — и все из-за борьбы за доктрины.

Что же до Нюйвы, то, хотя она была тесно связана с династией Инь-Шан, она все еще не высказала свою позицию.

Поэтому в глазах остальных Святых больше всех жаждал узнать подноготную Цзян Цзыя именно Тунтянь Цзяочжу.

В это время во дворце Бию на острове Цзиньао Тунтянь Цзяочжу, в чьих глазах мерцал острый свет, пробормотал:

— Ключевая фигура, подталкивающая это Бедствие Убийства? Похоже, наставник в этот раз был несправедлив, позволив Юаньши получить такую поддержку. Надеюсь, в моем учении Перехвата в списки попадет поменьше людей.

Сказав это, он невольно тяжело вздохнул.

С другой стороны, выражение лица Нюйвы было не менее сложным.

Хотя она и почувствовала необычность судьбы Цзян Цзыя, она не ожидала, что этот на вид обычный человек станет ядром, двигающим бедствие.

Теперь, когда Юаньши, хоть и не явился лично, но призвал свое сокровище, прощупывать дальше не имело смысла.

Поэтому она изменила свое решение, собираясь позволить Цзинь Нин отступить.

Однако в этот момент из главных ворот дворца вышла фигура — это был Ди Синь.

Он громко произнес:

— Любимая наложница, до меня дошли слухи, что некие даосы-демоны порочат тебя и оскорбляют род Императрицы Ва? Где они… это те двое? Стража, схватить их!

Едва голос его затих, как Учэн-ван Хуан Фэйху со своей личной гвардией окружил Цзян Цзыя и Гуанчэн-цзы плотным кольцом.

Увидев это, Нюйва повременила с передачей мысли, задумавшись: Странно, момент появления Владыки Людей слишком уж удачен. Цзинь Нин — его наложница, и раз поднялся такой шум, почему только она одна вышла на защиту, а его самого не было видно даже после появления Гуанчэн-цзы?