Эликсир бессмертия: Проклятие забытой гробницы

Превозмогая боль, Чжан Юй выругался:

— Да я и без тебя, мать твою, знаю! Быстро сообрази, как её от меня оторвать!

Услышав это, Лю Тун ухватил чудище за огромный хвост и принялся тянуть назад. Ощутив, что его оттаскивают, та самая крыса впилась зубами ещё сильнее. Из шеи Чжан Юя хлынула тёмно-красная жидкость. Тот взъярился:

— Мать твою, не тяни! Ты мне так голову оторвёшь!

Пан Ню оттолкнула Лю Туна в сторону и вытащила из-за пояса кинжал:

— Чжан Юй, не дёргайся.

Произнеся это, она вонзила клинок в ту самую крысу. В тот же миг внутри неё брызнула кровь, хватка ослабла, и туша безвольно повисла на шее у Чжан Юя. Пан Ню сняла тварь, присела на корточки и принялась осматривать рану. В свете фонарика рана на шее Чжан Юя выглядела жутко: два ряда ровных следов от зубов окаймляли его шею, а два самых глубоких прокола уходили прямо в мышцы, из них непрерывно сочилась кровь. Чжан Юй от боли хотел было зажать рану рукой, но Пан Ню перехватила его запястье:

— Не трогай, занесёшь инфекцию.

С этими словами она достала из сумки маленький пузырёк со спиртом и два бинта.

Стоило спирту коснуться столь глубокой раны, как мышцы словно начали разрываться на части. Чжан Юй стиснул зубы, из его горла вырвался приглушённый стон, а из глаз градом хлынули слёзы.

Пан Ню умело перевязала рану Чжан Юя, хлопнула его по плечу, знаком предлагая встать и сделать пробный шаг. Ши Е тут же бросился ему на помощь, а Лю Тун поднял большой палец вверх и восхищённо произнёс:

— Мастер боевых искусств, какая техника! Надо же, Пан Ню, и не думал, что ты столько всего умеешь, даже раны бинтовать горазда.

Пан Ню, собирая вещи, бросила на ходу ответ Лю Туну. Чжан Юй, терпя боль, отвесил Лю Туну пинка:

— У тебя ещё хватает наглости языком трепать! Посмотри на неё, а твоя лопата с ножом — это просто украшение, что ли? С таким манером тащить я рано или поздно сдохну из-за тебя!

Лю Тун ухмыльнулся:

— Старый Чжан, ну не вини меня. Я впервые вижу такую огромную крысу, сам испугался, откуда ж мне знать, что они и вправду кусаются. Хе-хе, глянь-ка, а крыса-то и впрямь знатная, и хвост не маленький…

Присев на корточки рядом с мёртвой тварью, он продолжил:

— Послушайте, эта штука свирепая: вцепится в человека и до самой смерти не отпустит. Интересно, что это за порода.

Поглазев на неё немного, Ши Е помог Чжан Юю присесть неподалёку:

— Уважаемые, доводилось ли вам слышать о Звере-Страже Мавзолея?

— Зверь-Страж Мавзолея? Что это ещё за чудо?

Ши Е откашлялся:

— Так называемый Зверь-Страж Мавзолея — это создание, которое хозяин гробницы при жизни тренировал для того, чтобы после его смерти могилу не тревожили посторонние. Звери-Стражи бывают самыми разными: некоторые хозяева гробниц натаскивали охранять свои усыпальницы гигантских горилл, в регионе Сянси чаще использовали ядовитых насекомых гу, а в нашем случае мы, судя по всему, столкнулись со Зверем-Стражем, которого выкормил сам владелец гробницы.

Пан Ню спросила:

— Ши Е, о Зверях-Стражах Мавзолея я тоже кое-что слышала, но всегда считала это просто легендой. В поисках эликсира бессмертия мне доводилось исследовать немало гробниц и пещер, однако никаких Зверей-Стражей я там не видела. По мне так главное условие для существования подобных созданий — это их выживание, иначе содержать их не было бы никакого практического смысла.