Эликсир бессмертия: Проклятие забытой гробницы

Ши Е кивнул:

— Верно, выживание действительно первичное условие для существования Зверей-Стражей, но это место как раз обладает всеми необходимыми условиями. Подумайте сами, уважаемые: с тех пор как мы вошли в эту гробницу, не возникало ли у вас ощущения нехватки кислорода? К тому же наши факелы до сих пор горят. Это значит, что гробница вовсе не герметична, в ней непременно должны быть вентиляционные отверстия, сообщающиеся с внешним миром, иначе за сотни лет все эти твари давно бы задохнулись.

Услышав это, Лю Тун хлопнул себя по лбу:

— Точно, так оно и есть! Мы со Старым Чжаном пару дней назад в школе видели похожих тварей, может статься, они как раз отсюда и сбежали.

— Во-вторых, взгляните на кости внизу: в основном это останки их же сородичей. Полагаю, их способ выживания заключается в том, что слабых сородичей пожирают, после чего они продолжают бесконечно плодиться.

Пан Ню помолчала немного:

— Если это и впрямь Звери-Стражи Мавзолея, то путь на противоположную сторону будет невероятно трудным.

Пока они совещались, Чжан Юй, придерживая шею рукой, медленно подошел к остальным. Заметив это, Лю Тун тут же заговорил:

— Старый Чжан, чего ты там сидел, приплёлся сюда? Ты сейчас больной человек, предоставь все заботы нам.

Пан Ню, увидев мертвенно-бледное лицо Чжан Юя, встревожилась:

— Чжан Юй, в чём дело?

Чжан Юй молча швырнул свой сброшенный на землю рюкзак Ши Е, знаком велев тому взвалить его на спину, и тяжело произнёс:

— Братцы, думаю, нам лучше поторопиться.

Сердце Пан Ню нехорощо ёкнуло. Она посветила фонариком по сторонам и увидела, как бесчисленные крысы бесшумно окружают их со всех щелей. Выгнув спины, они осторожно подбирались ближе. Видимо, гибель прежних сородичей заставила их временно остановиться на некотором расстоянии, но кольцо вокруг людей уже замкнулось.

Пан Ню многозначительно глянула на Ши Е. Тот сразу всё понял и покорно закинул рюкзак за плечи. Лю Тун поднялся, взял факел, чтобы идти впереди вместе с Пан Ню. Чжан Юй одной рукой прижимал рану на шее, а другой вытащил из рюкзака Пан Ню короткий нож и крепко сжал его в пальцах. Все вместе они медленно двинулись к той самой тропе. Крысы на дороге следовали за их шагами, то отступая, то продвигаясь вперёд; кольцо окружения смещалось вместе с ними, и обе стороны были готовы сорваться в любой момент. Было заметно, что факел в руке Лю Туна внушал этим тварям особый страх.

Пан Ню тоже заметила это и тихонько посовещалась с остальными:

— На дне этой ямы столько костей, при гниении тел выделяется трупный жир, из него вполне можно развести большой костёр.

Лю Тун с этим не согласен:

— Пан Ню, трупный жир образуется только при наличии трупов. Ты посмотри на эту свору: тела просто не успевают дойти до их пастей, эти тварей сожрали их задолго до того, как они начали разлагаться, откуда тут взяться трупному жиру? К тому же, если на том берегу не окажется выхода, нас что, заживо зажарят?

Только они завели разговор, как откуда-то раздался пронзительный визг, и крысы, до этого обступившие их со всех сторон, словно получив приказ, единым потоком бросились на людей. Лю Тун взревел во всю мочь и принялся размахивать факелом, отгоняя напрыгивающих тварей. Люди бросились бегом по крутой тропе на противоположную сторону, но стоило пробежать всего пару шагов, как Лю Тун почувствовал резкую боль в заднице: на неё вцепилась крыса. Взбешённый Лю Тун отвесил собственной пятой точке три мощных удара кулаком, однако крыса не отцепилась, а вот задница заболела ещё сильнее, так что ему пришлось, забыв обо всём, нестись вперёд.