Ему нравились красивые женщины, но еще больше – тот ужас, что отражался в их глазах, движениях и словах перед самой смертью.
Мольбы, слезы, безвольные тела, судороги, перекошенные от боли лица…
Стоило представить эти картины, как волна неописуемого удовлетворения окатывала его изнутри.
Дзынь-дзынь!
Завибрировал телефон.
Глянув на экран, он увидел имя: Ловец Душ.
Приняв вызов, он услышал сухой, жесткий голос мужчины средних лет: ─ Дело сделал?.
─ Убийцу еще не вычислил, уйдет пара дней, ─ ответил Призрак и полюбопытствовал: ─ Ты же вроде загремел на задание в Африку, откуда такая прыть звонить?
─ Мое задание сорвалось, заказчик отозвал миссию, но аванс оставил мне! ─ голос Ловца Душ звучал предельно строго. ─ Как закончишь со своими делами, сразу возвращай свои кости назад. Нечего околачиваться в Хуася.
─ Я тут впервые за долгое годы, дай отдохнуть человеку!
─ Ты опять взялся за старое, бабушек пошел тискать?
Не дождавшись ответа, собеседник рявкнул: ─ Совсем ума лишился! Хуася – колыбель боевых искусств с тысячелетней историей, там полно скрытых драконов. Творишь беспредел средь бела дня – дождешься, что тебе башку свернут.
─ Ой, напугал! ─ скривился Призрак. ─ У меня ранг A, в этой дыре отродясь не водилось бойцов ранга S.
─ Шанс невелик, но он есть. Береженого бог бережет! ─ не унимался Ловец Душ. ─ Черная Бабочка слила инфу: наемники клана Коулз пересекли границу Хуася.
─ Так быстро? ─ удивился тот.
─ В Теневом мире гуляют слухи, будто клан Коулз впервые в истории раскошелился сразу на трех спецов ранга S: робота по имени Ямамото Акира, вампира Арчибальда – оба старики с незапамятных времен, – а личность третьего пока покрыта мраком.
─ Охренеть размах! ─ выдохнул Призрак. ─ Троица ранга S? Похоже, Чжо Иньбаю кранты. За такую троицу двухсот миллионов мало.
─ Четыреста миллионов! ─ отчеканил собеседник.
─ Да даже четырех сотен не стоит! ─ изумился киллер. ─ Клан Коулз совсем деньги не считает?
─ Говорят, за одного только неизвестного урода вывалили двести миллионов, хотя в это верится с трудом – разве что из могил подняли каких-то древних монстров, но те за бабло не двигаются, ─ пояснил Ловец Душ. ─ Я звоню не для того, чтобы болтать, а чтобы напомнить: сейчас все взгляды Теневого мира прикованы к Хуася, веди себя тише воды.
─ Расслабься, держу руку на пульсе! ─ бросил Призрак и сбросил вызов.
…………………………
Тук-тук!
В дверь постучали.
Оторвавшись от окна, киллер шагнул к выходу и отворил створку.
На пороге стоял молодой парень с выдающимися скуцами и крепким телом.
Это был не кто иной, как Сянцзы – тот самый сопляк, что трясся от страха и умолял о пощаде, стоя на коленях в день расправы Цзян Хао над Черной Пантерой.
Будучи правой рукой босса, он понятия не имел, что у грозного патрона есть столь могущественный братец.
Пока копался в компьютере убитого, он случайно наткнулся на автологин в чужом мессенджере и с удивлением узнал об иностранном наемнике.
Через него он и сообщил Черному Призраку о смерти Пантеры.
Поначалу он дрожал, думая, что убийца окажется сильнее и брат за него не вступится, но, воочию убедившись, как Призрак бегает по стенам, не оставляя следов, и убивает людей одним щелчком пальцев, Сянцзы обрел слепую веру в его месть.