С точки зрения морали убийца в чёрном искренне восторгался Ли Чэнцзэ, но простите, он всё равно не мог его убить. Если он убьёт Ли Чэнцзэ, погибнет не только вся его семья от мала до велика, но и его господин сгинет вместе с ними. Поэтому убивать категорически нельзя.
Въехав в город, Ли Чэнцзэ, полагаясь на память в своей голове, направился к поместью князя Цзинъань.
Поместье князя Цзинъань было огромным, ведь это резиденция великого князя, личный дар императора, так что размах присутствовал.
Но стоит подойти к воротам, как становится видно запустение.
У входа нет ни одного слуги-зазывалы, красная краска на дверях облупилась, всё выглядит обветшалым и совершенно не соответствует статусу княжеского поместья.
На больших красных воротах изначальное количество заклепок составляло шестьдесят три штуки, но из–за топорной работы несколько выпало, отчего вид получался крайне нелепым.
«Беседует лишь с великими мужами, а среди знакомых нет простых людей» ─ и эти «простые люди» в названии как раз намекают на заклепки на воротах.
Заклепки на воротах – символ власти и знатности.
─ Пошли, слезай, ─ сказал Ли Чэнцзэ.
Держа в одной руке меч, а в другой веревку, он тянул за собой убийцу в чёрном, точно конвоировал преступника.
Убийца в душе не находил слов.
Однако про себя он твердо решил: при первой же возможности он сбежит. Ли Чэнцзэ ни в коем случае нельзя убивать.
─ Князь вернулся! Князь вернулся! ─ закричали слуги поместья.
В поместье князя Цзинъань насчитывалось всего десять слуг, включая управляющего.
Ли Чэнцзэ вошёл внутрь, таща за собой убийцу в чёрном:
─ Быстро приготовьте мне горячую воду, я хочу принять ванну. И выделите ему комнату, сторожите его и не давайте сбежать.
Погода стояла холодная, так что первым делом требовалось принять приятную горячую ванну.
Но он не знал, что прямо сейчас в поместье князя Цзинъань дрова были на исходе. Кроме пятисот лянов наличными серебром, все остальные предметы обихода были задержаны Управлением императорским двором и распределены между другими князьями.
Пойти в Управление императорским двором за вещами. Обкрадывают уже самого князя?
Управляющий тут же смущённо произнес:
─ Ва… Ваше Высочество… в поместье совсем не осталось дров. Подозрите немного, я схожу за город, насобираю, и к вечеру у Вашего Высочества обязательно будет бадья с горячей водой.
Ли Чэнцзэ посмотрел на замарашку-управляющего в оборванной одежде.
Глядя на этот наряд, можно подумать, будто перед тобой старый крестьянин, но уж точно не управляющий поместьем великого князя.
Разве в исторических сериалах управляющие княжеских поместий не ходят с гордо поднятой головой?
Ли Чэнцзэ нахмурился:
─ В моем величественном поместье князя Цзинъань нет даже дров, чтобы согреть воду?
Управляющий лишь виновато улыбнулся:
─ Всё будет, Ваше Высочество. Старый слуга прямо сейчас отправится за город за дровами. Покорнейше прошу Ваше Высочество подождать несколько шиченов, мы обязательно принесём дрова.
Ли Чэнцзэ молчал.
Ему было нечего сказать. Неужели таково положение князя Цзинъаня? А как же обещанные богатство и роскошь?
Он применил технику поиска в великой памяти, и ответы сразу нашлись.
Ну и ну! Поместье князя Цзинъань ежегодно получало от Управления императорским двором всего лишь двести лянов серебра.
Изначально полагалась одна万 лянов, но на руки выдавали только двести.
И этих двухсот лянов серебра едва хватало на необходимые представительские расходы принца, а ведь надо было ещё содержать повседневные нужды всего поместья.
На его собственной одежде уже стояла куча заплаток.
Двести лянов для простолюдина ─ огромные деньги, но для него, князя, это была капля в море.
Особенно когда приходилось ежегодно посылать подарки отцу–императору, матери–императрице, вдовствующей императрице и остальным ─ этих двухсот лянов катастрофически не хватало.
Перебор… Слишком сильный перебор!
Целую万 лянов урезали до двухсот! В Управлении императорским двором явно не считают Ли Чэнцзэ за человека.
Кроме этих двухсот лянов, они ни разу не получали в Управление императорским двором бытовых ресурсов: каждый раз, когда они приходили, им заявляли, что ничего не осталось, и просто отмахивались.
Неудивительно, что их поместье князя Цзинъань докатилось до такой нищеты, а управляющий одет как крестьянин.
Прежний Ли Чэнцзэ мог это терпеть, но он терпеть не станет.
─ Твою мать, старик Ху, посчитай смету. Сколько всего Управление императорским двором задолжало нашему поместью князя Цзинъань? Я скоро пойду и заберу всё до единого.
─ А? ─ управляющий старик Ху опешил.
Во–первых, он впервые слышал, чтобы князь ругался матом.
Во–вторых, смысл сказанного вызывал у него удивление.
Князь… решится пойти в Управление императорским двором требовать долги?
Управляющий старик Ху пребывал в замешательстве. Отчего кажется, будто Его Высочество стал совершенно другим человеком? Раньше он ходил ссутулившись, а теперь шагает с гордо поднятой грудью.
Осанка, выражение лица ─ всё изменилось на противоположное.
Если бы не то обстоятельство, что он ростил Его Высочество с самого детства, он бы заподозрил, что принца подменили.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.