Код выживания: Битва с системой в конце XXII века

В то же самое время Лю Чан, находившийся за тысячу ли от них, тоже ворочался и никак не мог уснуть. Возможно, он ещё не до конца привык к этому городу. Последние несколько ночей он неизменно просыпался посреди ночи без всякой видимой причины, а сегодняшняя ночь выдалась особенно тяжёлой — на душе было тревожно.

Лю Чан встал, налил стакан воды и подошёл к окну. Он тупо смотрел на этот чужой город за стеклом. Внезапно по небу промелькнул и оставил след белый луч света, выглядевший здесь совершенно инородно.

Этой ночи было суждено стать долгой!

Рассвет наступал постепенно, земля окуталась туманной дымкой, словно серовато-серебристой вуалью. В этот момент воцарилась абсолютная тишина. Вдруг её разорвал птичий щебет. Спустя мгновение восточный край неба порозовел, и земля начала постепенно светлеть.

Среди тесно прижатых друг к другу зданий, где о тепле и холоде можно было судить лишь по градусам термометра, солнце испускало из-за построек пучки лучей. Люди с сонными глазами, застывшими подобно тормозам автомобилей, продолжали свои недосмотренные во сне прекрасные сны в череде непрекращающихся, лавинообразных зевотных вздохов.

Когда из-за этого образовывались длинные очереди, водители яростно жали на клаксоны, одновременно поглаживая щетину, которую уже пора было сбривать. Вскоре эти очереди вновь начинали двигаться, постепенно смешиваясь с ускорившими шаг пешеходами.

Едва волоча уставшее тело, Лю Чан добрёл до своего рабочего места и опустился на стул.

Внезапно сонного Лю Чана разбудил вой сирены. В коридоре мгновенно раздался топот спешащих ног, и, распахнув дверь кабинета, Лю Чан увидел, как все вокруг куда-то стремятся в одном направлении.

Неподалёку стояла маленькая фея и послушно жалась к стене коридора, смертельно боясь быть сбитой толпой.

Лю Чан с недоумением смотрел на людей в проходе, которые бежали так, будто спасали собственные жизни. Подобное зрелище он видел впервые в жизни. Обратившись за разъяснениями к роботу-маленькой фее, он спросил: — Маленькая фея! Что здесь происходит?

— Объявлена тревога второго уровня! — ответила она.

Сигнализация в Центре кадровых ресурсов делилась на три степени: тревога первого уровня, тревога второго уровня и тревога третьего уровня.

Первый уровень был высшим; обычно он объявлялся при угрозе жизни, например, при стихийных бедствиях вроде землетрясений.

Сигнал второго уровня означал появление срочной задачи. Если звучала тревога второго уровня, все были обязаны немедленно бросить текущую работу и собраться в большом конференц-зале в ожидании дальнейших распоряжений.

Третий уровень тревоги обычно относился к сиренам в отдельных отделах Центра кадровых ресурсов и не требовал участия всего персонала.

— Значит, мне тоже нужно идти? — после объяснения робота Лю Чан всё понял.

Робот строго переспросил: — Разумеется! Участвуют все, и ты в том числе!

Влившись в людской поток, Лю Чан добрался до конференц-зала.

Люди сидели в конференц-зале чинно и с беспристрастными лицами, казалось, ничуть не удивляясь этой тревоге.

Оглядев происходящее, Лю Чан озадаченно подумал: — Почему у этих людей нет ни капли любопытства? Во всём огромном конференц-зале только он один ничего не понимал в происходящем.