Леди-фехтовальщица

Но вдруг на Фэн Пяопяо накатила странная, непреодолимая лень. Ей расхотелось лгать. Или, вернее сказать, ей было лень даже придумывать ложь.

Вэй Чу как-то говорил ей:

— В тебе слишком мало уверенности в себе.

— Ты слишком сильно заботишься о чужом мнении, на тебя легко повлиять.

— Не обращай внимания на это.

— Твое сердце должно слиться воедино с небом и землей, чтобы никакие бури не смогли сломить или поколебать его.

Она никогда по-настоящему не пользовалась собственными работами, считая свой уровень никуда не годным.

Боялась насмешек, боялась презрения.

Не обращать внимания на это?

Фэн Пяопяо вдруг улыбнулась — легко и безмятежно.

В мастерской и вокруг нее толпилось немало людей. Стоило пустить слух, что леди из Литературной академии будет писать картину с натуры, как те, кто уже находился в мастерской, передумали уходить, а те, кого здесь не было, сбежались посмотреть.

Фэн Пяопяо взяла кисть, какое-то время смотрела на белую бумагу, а затем повернулась к стоявшему рядом наставнику:

— Есть ли требования к теме?

Преподаватель покачал головой:

— Строгих требований нет, можешь рисовать то, что самой нравится. — Помедлив, он добавил: — Только без глупостей. Он и вправду опасался, что Фэн Пяопяо от любви потеряла рассудок и попытается отделаться какой-нибудь примитивной черепахой.

Фэн Пяопяо с понимающей улыбкой кивнула:

— Разумеется.

Она вновь устремила взгляд на белоснежную бумагу. Посмотрев на нее пару мгновений, она живо представила перед собой целую картину.

В ее воображении бушевали волны.

Мощные валы разбивались о камни, вздымая тысячу хлопьев снега.

Хотя после недавней тренировки Фэн Пяопяо уже не бледнела при одном упоминании моря и могла спокойно смотреть на него вблизи, то первоначальное, потрясшее ее до глубины души зрелище накрепко запечатлелось в памяти.

Остальные видели лишь то, как Фэн Пяопяо с улыбкой на мгновение закрыла глаза, затем открыла их и опустила кисть на лежащий перед ней свиток.

Ее движения были исполнены изящества и спокойствия. Белоснежный свиток постепенно окрашивался тушью, шаг за шагом наполняясь жизнью из пустоты.

Живопись — это чудо, сотворенное колдовством кисти и туши. Они запечатлевают нечто в виде картины и выставляют на суд каждого, но это вовсе не фотография: на холсте запечатлены не просто пейзажи, в них вплавлена душа художника.

Поначалу в мастерской еще слышался приглушенный говор — некоторые пришли просто поглазеть на зрелище и посмеяться. Но по мере того как шло время, обрывки фраз стихли. В комнате воцарилась абсолютная тишина, нарушаемая лишь звуками работы Фэн Пяопяо: набор туши, касание кисти, разворачивание свитка, шаги.

Было ли шумно вокруг — Фэн Пяопяо не волновало вовсе. Все ее мысли потонули в бумажном свитке. Казалось, по всему ее телу бурлят те самые виденные некогда волны; они струились по ее руке, перетекали в зажатую в пальцах кисть и с кончика волосков падали на бумагу, оставляя там вечный след.

В этот момент Фэн Пяопяо не заботило, хороша ли ее картина, не волновало, пострадает ли ее учеба в случае неудачи и станут ли над ней смеяться сокурсники. Она была всецело поглощена процессом — выплечивала на бумагу бушующие в ее голове океанские валы.