Леди-фехтовальщица

— Э-э… — поняв, в какое заблуждение та впала, Фэн Пяопяо приоткрыла рот, но в конце концов передумала объясняться: пускай думает что хочет, правды ей всё равно не скажешь.

Пока что это недоразумение не сулило ей ничего плохого.

Убрав бутылочку с минеральной водой обратно в сумочку, Фэн Пяопяо повернулась к преподавателю, который привёл её сюда, и вежливо спросила:

— Учитель, так подойдёт?

Преподаватель тоже разглядывал законченное полотно Фэн Пяопяо, и спустя мгновение в его взгляде промелькнуло искреннее одобрение:

— Твоя сегодняшняя техника в сравнении с прошлыми работами стала несколько грубоватой, но вот художественный замысел и атмосфера вознеслись на голову выше.

— Я не знаю, что именно привело к таким переменам, но должен признать: эти перемены прекрасны.

— И хотя в последнее время ты пропустила немало занятий, за текущую успеваемость в этом году я поставлю тебе высший балл.

— Продолжай в том же духе.

Продолжать в том же духе прогуливать?

Услышав похвалу преподавателя, Фэн Пяопяо испытала огромную радость, однако в ней всё ещё таились смутные сомнения, позволившие ей сдержать бурные эмоции. Лишь лёгкая улыбка в уголках губ выдавала её истинное состояние.

Внезапно вспомнив, что у неё назначена встреча с Вэй Чу, Фэн Пяопяо торопливо поклонилась преподавателю:

— Простите, учитель, у меня ещё есть кое-какие дела. Я могу идти?

Получив от преподавателя снисходительный жест рукой, Фэн Пяопяо поспешно удалилась из этого чреватого неприятностями места. По дороге к Вэй Чу она снова и снова прокручивала в голове произошедшее, но никак не могла взять в толк, почему её навыки рисования вдруг сделали такой гигантский скачок вперёд, ведь последнее время она почти всё время отдавала тренировкам по тайцзи и к кисти почти не прикасалась.

Добравшись до виллы Вэй Чу, она открыла дверь и увидела его сидящим на диване в гостиной. Фэн Пяопяо тут же подбежала к нему и выпалила всё, что произошло сегодня.

Разумеется, эпизод с бойкотом со стороны сокурсниц она благоразумно опустила.

В восторге поведав о том, что картина закончена, она в наступившей в комнате тишине не удержалась и спросила:

— Вэй Чу, мне так странно… Почему мои навыки рисования вдруг так сильно выросли? — Раньше её работы никогда не достигали сегодняшнего уровня.

Вэй Чу ничуть не удивился, словно с самого начала знал о подобном исходе:

— Совершенно естественный результат. Вот если бы ты не добилась прогресса, я бы сильно удивился.

Фэн Пяопяо опешила и тут же допытывалась:

— Ты знал? — Даже она сама не понимала причин, откуда же тогда знал он?

Бросив на неё равнодушный взгляд, Вэй Чу снял очки с простыми стёклами и принялся протирать их специальной салфеткой:

— Неужели ты забыла, чего тебе не хватало раньше? Раньше в тебе не было той широкой, непоколебимой уверенности в себе. Этот огромный изъян сковывал тебя по рукам и ногам — не только в тайцзи, но и в живописи.

— Из-за твоего дедушки тебе приходилось скрывать, что ты владеешь тайцзи, приходилось держаться в тени и сдерживать себя. Эти путы были невидимыми, но влияние их оказалось глубоким.