Леди-фехтовальщица

Находились среди студентов других факультетов Академии Цанфэн и те, кто сомневался в силе Бай Хайяна и вызывал его на бой. Бай Хайян неизменно принимал все вызовы. Поединки проходили в закрытых помещениях один на один, без посторонних зрителей, но после каждой схватки бросивший вызов студент неизменно уходил молча и с тех пор больше никогда не позволял себе неуважительных высказываний в адрес Факультета Тайцзи.

— Это лучшее доказательство скромности и широты души Бай Хайяна, — объяснял Вэй Чу на ходу Фэн Пяопяо, пока они шли к цели. — Я знаю его истинную силу, в этих схватках могли проиграть только те соперники. А то, что Бай Хайян не пускает посторонних смотреть на поединки, — лишь способ сохранить проигравшим остатки достоинства.

За разговором они добрались до Зала Гошу. У входа красовались две массивные закрытые створки дверей. Вэй Чу толкнул их рукой, и перед ними открылся просторный зал длиной около тридцати, шириной двадцати и высотой в целый этаж. Пол был устлан качественным деревом, а светильники под потолком заливали помещение ярким, как дневной свет, сиянием.

Хотя боевые искусства и Тайцзи уже давно пришли в упадок, сама тренировочная база была построена ещё в годы былого расцвета и использовалась по сей день.

На правой стороне противоположной стены главного зала находились четыре маленькие двери, расположенные на равном расстоянии друг от друга — ровно по пять метров. Они вели в комнаты для индивидуальных тренировок поменьше.

С правой стороны шла лестница на второй этаж.

Стоило дверям открыться, как большинство находившихся внутри людей разом перевели взгляд на вошедших. Чэнь Бин как раз объяснял студенту технику толкающих рук туйшоу. Заметив появившегося Вэй Чу, он бросил напарнику извиняющееся «прошу прощения на минуту» и зашагал навстречу:

— С каких это пор у старшего брата появилось время заглянуть к нам?

Это обращение мгновенно приковало к Вэй Чу оставшуюся часть взглядов: старший брат? Чэнь Бин назвал Вэй Чу старшим братом?! Какая между ними связь? Кем на самом деле приходится Вэй Чу?

За исключением пары человек, знавших правду, головы остальных студентов заполнились самыми разными догадками. Особенно сильно это задело Ли Хуа, неофициального репортёра местной газеты сплетен, которая была готова приклеить оба уха к губам Чэнь Бина, лишь бы расслышать каждое сказанное им слово.

Тут Чэнь Бин сообразил, что при всех сболтнул лишнее, и на его лице проступило искреннее раскаяние. Он-то знал, что Вэй Чу предпочитает не афишировать свою личность, но язык сорвался с привязи сам собой. Теперь он отчаянно сомневался, как исправить оплошность.

С другой стороны, раньше это он навещал Вэй Чу, с чего бы тому вдруг самому заявитьсЯ на Факультет Тайцзи?

Вэй Чу ответил невозмутимо:

— Я привёл Пяопяо посмотреть, как вы тренируетесь. В последнее время она немного заинтересовалась Тайцзи.

Он не стал заострять внимание на оговорке Чэнь Бина, понимая, что с появлением Бай Хайяна подобные утечки всё равно стали неизбежны.

Чэнь Бин отступил в сторону, приглашая гостей пройти: