Лучший охотник Диких Рубежей

Невидимое давление, словно гора, обрушилось на каждого в зале. Никто не говорил, но на лицах у всех было уныние.

Невидимое давление, словно гора, обрушилось на каждого в зале. Никто не говорил, но на лицах у всех было уныние.

Снаружи снова послышались шаги.

Снаружи снова послышались шаги.

Вбежал гонец, опустился на одно колено и, протянув двумя руками донесение, дрожащим от волнения голосом сказал:

Вбежал гонец, опустился на одно колено и, протянув двумя руками донесение, дрожащим от волнения голосом сказал:

— Донесение! Великая победа в Шофэне! Больше сотни всадников Северных Степей и двухсот цяньцзюней — все уничтожены!

— Донесение! Великая победа в Шофэне! Больше сотни всадников Северных Степей и двухсот цяньцзюней — все уничтожены!

Гнетущая тишина в зале тут же взорвалась.

Гнетущая тишина в зале тут же взорвалась.

Один из генералов резко вскочил.

Один из генералов резко вскочил.

— Что ты сказал?

— Что ты сказал?

Другой подбежал, выхватил донесение, быстро пробежал его глазами, и выражение на его лице сменилось с сомнения на потрясение, а затем — на восторг.

Другой подбежал, выхватил донесение, быстро пробежал его глазами, и выражение на его лице сменилось с сомнения на потрясение, а затем — на восторг.

— Это правда! Шофэн одержал победу! Все нападавшие уничтожены!

— Это правда! Шофэн одержал победу! Все нападавшие уничтожены!

Давно не было побед, и в штабе командующего, где несколько дней царило уныние, наконец-то появилась жизнь.

Давно не было побед, и в штабе командующего, где несколько дней царило уныние, наконец-то появилась жизнь.

Брови Янь Циншаня тоже разгладились. Он взял донесение и внимательно его прочитал.

Брови Янь Циншаня тоже разгладились. Он взял донесение и внимательно его прочитал.

— Хорошо! — он хлопнул донесением по столу. — Кто комендант, оборонявший Шофэн?

— Хорошо! — он хлопнул донесением по столу. — Кто комендант, оборонявший Шофэн?

Се Вэньюань встал и с гордостью поклонился.

Се Вэньюань встал и с гордостью поклонился.

— Это отпрыск нашего рода Се, Се Юньтянь.

— Это отпрыск нашего рода Се, Се Юньтянь.

В его голосе слышалась нескрываемая гордость.

В его голосе слышалась нескрываемая гордость.

Янь Циншань кивнул и уже собирался что-то сказать, но стоявший на коленях гонец, казалось, колебался, словно хотел что-то добавить.

Янь Циншань кивнул и уже собирался что-то сказать, но стоявший на коленях гонец, казалось, колебался, словно хотел что-то добавить.

Он нахмурился.

Он нахмурился.

— Что-то ещё?

— Что-то ещё?

— Вместе с донесением пришло ещё одно известие, — гонец сделал паузу. — Комендант Шофэна, Се Юньтянь, сбежал, не вступив в бой. Его местонахождение неизвестно.

— Вместе с донесением пришло ещё одно известие, — гонец сделал паузу. — Комендант Шофэна, Се Юньтянь, сбежал, не вступив в бой. Его местонахождение неизвестно.

В зале снова воцарилась тишина.

В зале снова воцарилась тишина.

Улыбка застыла на лице Се Вэньюаня, словно ему дали пощёчину.

Улыбка застыла на лице Се Вэньюаня, словно ему дали пощёчину.

Янь Циншань взглянул на него, затем на донесение в своих руках и, нахмурившись, промолчал.