Меня арестовали за вторжение в военную зону? Я приведу страну к Антияпонской войне!

Голос Старца Циня разогнал тишину.

─ Физиологическое состояние в норме, если не считать небольших отклонений по ряду показателей на фоне нервного истощения и усталости, организм абсолютно здоров.

─ Психологическая экспертиза показывает, что, несмотря на тяжелейшую ментальную травму и признаки острого стрессового расстройства в начальной стадии, его внутренний стержень исключительно прочен, мыслит здраво, признаков симуляции или бреда не обнаружено.

─ Проще говоря, наши психологи уверены: всё рассказанное им произошло наяву.

В зале зашуршали страницы.

Глава 8: «План запущен, к национальному достоянию – подобающий подход!»

Психологи сошлись во мнении: всё сказанное Ся Ци – сущая правда.

Лица генералов помрачнели еще сильнее.

─ Результаты психоанализа вы все видели, – ровный голос Старца Циня рассеял тишину. – Наша экспертная группа провела три независимых перекрестных теста, выводы абсолютно идентичны.

─ Товарищ Ся Ци психически стабилен, логичен в суждениях.

─ Степень доверия к его словам запредельная, а то самое загадочное пространство своими глазами видели и вы.

Факты говорили сами за себя.

─ Раз всё подтвердилось…

Вспыльчивый генерал Лю резко поднялся на ноги, хотя уселся всего пару минут назад.

─ Чего мы ждем? Прошу задействовать меня! Возглавлю первую штурмовую группу, задачу выполню любой ценой!

Его зычный голос заполнил помещение.

─ Старый Лю! Не горячись! – генерал Ван, пытавшийся урезонить его ранее, снова схватил коллегу за рукав. – Сейчас не время для бравады!

─ Я не горячусь! – генерал Лю смахнул его руку. – Товарищ Ся Ци сказал, до следующего перехода меньше четырех дней! Мы наперегонки со временем бежим!

─ Я поддерживаю позицию старого Лю!

─ И я тоже! Действовать нужно немедленно!

Ястребы в погонах гудели, охваченные всеобщим подъемом.

Шанс вернуться в прошлое и исправить трагедию истории был прямо здесь, на ладони.

Кто мог оставаться равнодушным?

─ Я по-прежнему придерживаюсь своей точки зрения.

Интеллигентного вида генерал Ли поправил очки, не собираясь сдавать позиции.

─ Мы знаем об этом явлении ровным счетом ничего.

─ Каков механизм энергозатрат Врат? Какова физика перемещения? Не нанесет ли это необратимого ущерба нашей реальности? А что за таинственное хранилище у него внутри? Всё это сплошные белые пятна!

─ Нам нужны расчеты, нужен план!

─ План? Пока вы будете планировать, кости наших соотечественников там успеют обратиться в прах! – взревел генерал Лю.

─ Вы предлагаете бросать в топку жизни солдат на удачу! – повысил голос и генерал Ли.

─ Ты просто трус! Чистоплюй кабинетный!

─ А тыя – вояка без царя в голове! Сила есть, ума не надо!

В конференц-зале снова запахло порохом.

На сей раз спор шел не о том, «идти или не идти», а о том, «как именно идти».

Обрушиться ли на 1937 год сокрушительной стальной лавиной, стереть всё враждебное в пыль?

Или сперва забросить разведывательную группу, действовать наощупь, собирать информацию, просчитывать риски и только потом принимать решения?

Два подхода отражали две принципиально разные стратегии.

И несли в себе совершенно разные риски.

─ Хватит.

Сидевший во главе стола старик в скромном сером френче наконец подал голос.