Усевшись на край кровати, он вытащил смартфон и открыл форум о сверхъестественном.
Лянцзы Кюйтаньчжэ разродился новой веткой. Заголовок гласил: «График роста значения нарциссизма у источника сигнала успешно смоделирован. Прогноз: через 72 часа показатель перешагнет отметку 300. К тому времени способность к искривлению реальности достигнет порогового уровня класса C. Однако перед этим возникнет «бутылочное горлышко» – в диапазоне от 180 до 200 единиц рост на время застопорится из-за борьбы между «человечностью» и «божественностью» за право управления».
Под постом уже сыпались комментарии. Кто-то писал: «Автор часом не рехнулся? Как такое вообще можно просчитать?», другие возражали: «Эта стадия застоя крайне опасна; если он застрянет там надолго, показатель нарциссизма может резко рухнуть вниз». Третьи советовали: «Ему нужен внешний толчок, например, схватка не на жизнь, а на смерть».
Внимательно вчитавшись в фразу «схватка не на жизнь, а на смерть», Линь Ифань вспомнил слова Чэнь Шоучжоу о «первом бое в пригороде». Схватка предстояла не со стариком – с кем-то другим. Быть может, и впрямь назревал настоящий бой. До того как истечет время отсчета, в момент застоя, ровно тогда, когда он окажется наиболее уязвим, на пороге возникнут неприятели. И это будут не бродячие практики из сект и не форумные тролли, а самые настоящие враги – те самые выжившие из прошлой космической эры существа, что жаждали поглотить его.
Искра в его груди качнулась.
То было не предупреждение об опасности – то было предвкушение. И не кровожадность, а некое внутреннее подтверждение готовности: в самом ли деле он готов ко всему?
Прижав к себе плюшевого медвежонка, Линь Ифань ощутил мягкое тепло ткани, напомнившее ему ту самую первую игрушку, что мама купила в раннем детстве. Тогда он ничего не боялся, наивно веря, что мир безопасен, а взрослые всегда защитят его. Теперь же он знал: мир небезопасен, и взрослым порой тоже нужна защита. А защищать других выпало ему.
Он закрыл глаза и, согретый присутствием мягкого мишки, погрузился в легкую дремоту.
Во сне ему вновь привиделось то залитое сиянием звездное небо из кодов и алгоритмов.
(Конец главы 18)
Анонс следующей главы: Глава 19: «Первый бой в пригороде: Я верю, что ты проиграешь» – стадия застоя наступает точно по графику, значение нарциссизма замирает на отметке 198 и отказывается расти дальше. Тем временем в пригородной зоне Ханчжоу объявляется посланник из Совета Пустоты, требующий от Линь Ифаня сложить полномочия Администратора. Бросив фразу «Я верю, что ты проиграешь», Линь Ифань вступает в свое первое настоящее сражение.
«Первая битва в пригороде: я верю, что ты проиграешь»
Глава девятнадцатая. Первая битва в пригороде: я верю, что ты проиграешь
I
Период плато наступил раньше, чем предсказывал Лянцзы Кюйтаньчжэ.
Ранним утром девятнадцатого июня Линь Ифань проснулся и обнаружил, что значение нарциссизма замерло на отметке 198. Дело было не в том, что оно перестало расти, просто при каждом увеличении на 0,1 пункт показатель в течение нескольких минут откатывался назад. Словно перекрытая водопроводная труба: давление воды огромное, а выхода нет. Он попытался принудительно прорваться с помощью способности «Материализация мыслей», пожелав увеличить значение нарциссизма на 1 пункт. Мысль возникла, искра затрепетала, но эффекта не последовало. На системной панели выскочила строчка мелких серых букв:
[Рост значения нарциссизма временно приостановлен. Период плато: оставшееся время неизвестно. Рекомендация: пройти через реальное испытание жизни и смерти, чтобы преодолеть познавательные границы.]
Испытание жизни и смерти. Линь Ифань отложил телефон и подошел к окну. Небо было седым, тучи висели очень низко, собираясь пойти дождем, но все никак не решались разразиться ливнем. Стройка вдалеке замерла, стрела башенного крана неподвижно застыла, словно огромная металлическая рука, указывающая в небо. Он вдруг вспомнил фразу из поста Лянцзы Кюйтаньчжэ: «Период плато очень опасен; если он застрянет в нем слишком надолго, значение нарциссизма может покатиться вниз».
Ему нельзя катиться вниз.
Су Муцин сделала ему полное обследование в лаборатории. Электроэнцефалограмма в норме, ЭКГ в норме, все физиологические показатели в пределах оптимального диапазона. Застой значения нарциссизма не имел отношения к физическому телу – он был связан с его «самоуверенностью»: при достижении отметки 198 его подсознание столкнулось с сопротивлением.
─ 198 близко к 200. Двести – это психологический рубеж, ─ Чжоу Ваньтин сидела на диване в лаборатории, держа в руке чашку остывшего зеленого цвета чая. ─ ─ Как при беге, когда на двадцатом километре наступает «стена»: тело еще полное сил, но мозг говорит тебе: «Ты больше не можешь». С твоим значением нарциссизма то же самое. В глубине твоего сознания звучит голос: «Я не могу превысить 200, я не могу быть настолько сильным».
Линь Ифань откинулся на спинку стула и закрыл глаза.
Голос в глубине сознания. Этот голос был ему знаком – это был прежний Линь Ифань. Тот самый программист с зарплатой в двенадцать тысяч, которого бывшая девушка упрекала в отсутствии амбиций и который никогда не говорил первым на совещаниях. Он все еще жил в глубинах сознания Линь Ифаня, выпрыгивая при каждой его попытке перешагнуть через новый порог значения нарциссизма и заявляя: «Ты недостоин». Раньше, когда он преодолевал 100 и 150, этот голос удавалось временно подавить. Но на круглом рубеже в 200 он дал о себе знать с новой, удесятеренной силой.
─ Мне нужно подраться с этим голосом, ─ открыв глаза, произнес Линь Ифань.
Су Муцин уже собиралась ответить, как вдруг зазвонил телефон. Бросив взгляд на экран, она нахмурилась.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.