Мой капитал — это мой город: Каждый житель платит мне юань в день!

Сегодня он получил ответ. Совесть — роскошь, которую они обменяли на выживание.

— На днях я заезжал на текстильную фабрику, — внезапно нарушил тишину Чжао Минъюань.

Су Бэйчэнь вскинул голову.

— Что?

— Пару дней назад, — чиновник продолжал смотреть в окно, словно видел там призраков прошлого. — Увидел в WeChat у старика Чжана пост о том, что фабрика возрождается. Не удержался, поехал посмотреть своими глазами.

Он замолчал, подбирая слова.

— Станки. Они все еще там. Я помню их еще пацаном. Стоят, как влитые.

Су Бэйчэнь не смел нарушить тишину.

— Твой отец сдувал пылинки с оборудования, — Чжао Минъюань горько усмехнулся. — Если где-то барахлил мотор, он сам лез под станок. Как-то раз полетела проводка в главном цехе, так он трое суток жил на фабрике, спал на бетонном полу, пока не починил.

— Я помню.

— Он помнил. Я помнил. Весь уезд Циншань помнит, каким он был, — Чжао Минъюань наконец повернулся, и в его глазах блеснули злые слезы. — И какой в этом толк, Сяо Су?!

— Мой отец был хорошим человеком, — твердо, с нажимом ответил Су Бэйчэнь.

— Хорошим. — слово прозвучало как ругательство. — Вот только в нашем мире хорошие люди получают пулю в лоб, а не награду.

В кабинете снова стало невыносимо тихо. Пылинки танцевали в тусклом свете, падавшем на потертый паркет из узкого окна. Два человека стояли друг напротив друга, разделенные столом и пятнадцатью годами невысказанной боли.

— Иди, — Чжао Минъюань тяжело опустился обратно в кресло, словно этот разговор высосал из него последние силы. — Завтра в десять утра. В VIP-переговорной на втором этаже. Глава Чжан будет тебя ждать.

Су Бэйчэнь кивнул, развернулся и направился к двери. Но у самого порога его рука замерла на ручке. Он не оборачивался.

— Директор Чжао.

— Что еще?

— Вы хоть раз… жалели о том, что тогда отвернулись?

Молчание длилось так долго, что Су Бэйчэнь решил, будто ответа не последует.

— А есть ли смысл в сожалениях? — глухо, словно из-под земли, донеслось из глубины кабинета.

— Никакого, — согласился Су Бэйчэнь. — Но я хочу услышать.

Чжао Минъюань поднял голову. Бледный свет выхватил его лицо — измученное, испуганное, раздавленное чувством вины.

— Жалел.

Одно слово, выдавленное сквозь стиснутые зубы. Одно слово, стоившее ему пятнадцати лет кошмаров.

— Я жалею об этом каждую гребаную ночь.

Су Бэйчэнь коротко кивнул.

— В таком случае, я скажу это за своего отца…

Он повернул голову и посмотрел чиновнику прямо в глаза.

— Спасибо, что не забыли его.

Щелкнул замок, и Су Бэйчэнь вышел, оставив Чжао Минъюаня один на один с его тенями.

Когда он спустился по гранитным ступеням администрации, на уезд уже опустилась плотная вечерняя темнота. Зажглись желтые фонари, выхватывая из мрака неровную брусчатку тротуаров. Су Бэйчэнь остановился, вдыхая холодный воздух полными легкими.

Он достал смартфон, открыл Систему и пролистал магазин до нужной позиции.

[Экологическая сертификация]: Предоставление полного пакета нормативных документов, подтверждающих полное соответствие предприятия государственным экологическим стандартам. Цена: 15 000 юаней.