Мой капитал — это мой город: Каждый житель платит мне юань в день!

— Не благодари. Твой отец подарил мне жизнь. Я просто возвращаю долг.

Су Бэйчэнь поднялся из-за стола и подошёл вплотную. Он протянул руку и крепко сжал её холодные, дрожащие пальцы. Кожа была ледяной, словно она часами стояла на морозе.

— Больше не нужно нести этот крест в одиночку, — тихо сказал он.

Линь Шиюй вздрогнула.

— У тебя есть я, — продолжил Су Бэйчэнь, не отпуская её руки. — С этого дня мы всё будем делить пополам.

Она подняла на него глаза. В её взгляде смешались изумление, глубокая благодарность и что-то ещё, неуловимо нежное, чего он раньше никогда в ней не видел.

— Хорошо, — едва слышно выдохнула она.

Ночной ветер за окном гнал по улицам опавшие листья, но внутри у Су Бэйчэня разгорался жаркий огонь. Теперь он не был одинок. Отца больше нет, но рядом с ним стоит Линь Шиюй. И Чжоу Даюн, и Чжан Дэхоу, и сотни рабочих, поверивших в его мечту. Это уже не просто его личная война. Он поднимет Циншань с колен, он воплотит мечту отца в реальность. И каждый, кто пытался разрушить их жизни, заплатит за это сполна.

В последующие дни Су Бэйчэнь врубил обороты на максимум.

Площадь центра электронной коммерции была увеличена вдвое. Он нанял ещё десяток крепких парней для погрузки. Ван Дашань, Ли Сюфэнь и Чжао Сяоцзюнь разбили сотрудников на три смены, обеспечив бесперебойную круглосуточную обработку заказов. Объем отгрузок взлетел с трёхсот до пятисот в день, а ежедневная выручка перевалила за сорок тысяч юаней.

В этот же момент прибыла комиссия Ассоциации цепочек поставок. Они придирчиво осмотрели фермерские хозяйства Циншаня и остались в полном восторге от качества продукции.

— Директор Су, мы принимаем решение подписать долгосрочный контракт, — объявил Чжан Хайтао. — Мы готовы выкупать абсолютно весь объем ваших сельхозтоваров.

Су Бэйчэнь с облегчением выдохнул. Кровеносная система сбыта была окончательно налажена. Чжао Тяньмин хотел устроить им продуктовую блокаду? Чёрта с два!

И тут в кармане завибрировал телефон. Система выдала долгожданное уведомление:

[Постоянное население превысило 90 000 человек!]

[Прогресс уровня 2: 9 892 / 100 000 человек]

[До повышения уровня осталось: 9 108 человек]

Глядя на эти мерцающие цифры, Су Бэйчэнь почувствовал, как бешено колотится сердце. Девяносто тысяч. Ещё каких-то девять тысяч человек, и барьер будет прорван. При текущей динамике на это уйдёт не больше недели.

Почти у цели. Ещё один рывок.

В это же время в столице провинции.

В роскошном кабинете престижного бизнес-центра Чжао Тяньмин в бешенстве мерил шагами ковёр. Только что ему доложили, что Су Бэйчэнь официально заключил союз с Ассоциацией цепочек поставок Линьцзяна. Его грандиозный план монополии, на который он угрохал столько сил и денег, рассыпался в прах за одну ночь.

— Ничтожества! — орал он, швыряя на пол дорогую фарфоровую чашку. — Стадо бездарных кретинов!

Раздался звонок мобильного. На экране высветилось имя Ван Тяньчэна.

— Как обстоят дела, директор Чжао?

— Господин Ван, этот щенок оказался хитрее, чем мы думали. Он пробил собственные каналы сбыта в интернете. Мы больше не можем давить на него через поставки.