Мой Золотой остров

Многие из вновь прибывших зевак расспрашивали тех, кто стоял здесь раньше, о ситуации. Выслушав рассказ старожилов, многие принялись сокрушённо цокать языками:

Многие из вновь прибывших зевак расспрашивали тех, кто стоял здесь раньше, о ситуации. Выслушав рассказ старожилов, многие принялись сокрушённо цокать языками:

— Эх, богатые люди могут позволить себе любые капризы. Как тут с ними тягаться? Этот паренёк выбрал всего одну дрянную ракушку, а тот скупил весь прилавок!

— Эх, богатые люди могут позволить себе любые капризы. Как тут с ними тягаться? Этот паренёк выбрал всего одну дрянную ракушку, а тот скупил весь прилавок!

— Теперь ему конец. У тебя одна, у него — сотня. Как-никак, а что-то стоящее да попадётся. Разве не ясно, кто проиграл?

— Теперь ему конец. У тебя одна, у него — сотня. Как-никак, а что-то стоящее да попадётся. Разве не ясно, кто проиграл?

— А нам-то что за дело? Мы просто смотрим представление — и всё!

— А нам-то что за дело? Мы просто смотрим представление — и всё!

Глава 73

С каждым новым зевакой толпа становилась всё плотнее, а Лю Чжэ с нарочитой невозмутимостью обратился к торговцу ракушками:

С каждым новым зевакой толпа становилась всё плотнее, а Лю Чжэ с нарочитой невозмутимостью обратился к торговцу ракушками:

— А ну-ка, вскрывай их все для меня, молодого господина!

— А ну-ка, вскрывай их все для меня, молодого господина!

— Будет сделано! Да вы только поглядите!

— Будет сделано! Да вы только поглядите!

Торговец тут же кликнул своих помощников, что стояли позади, и каждый, вооружившись ножом для разделки рыбы, принялся вскрывать ракушки, разложенные на брезенте.

Торговец тут же кликнул своих помощников, что стояли позади, и каждый, вооружившись ножом для разделки рыбы, принялся вскрывать ракушки, разложенные на брезенте.

Работали эти продавцы ракушек быстро — всё-таки это было их ремесло. Одна за другой ракушки в их руках мгновенно вскрывались, и содержимое представало перед глазами Лю Чжэ и всех собравшихся зевак.

Работали эти продавцы ракушек быстро — всё-таки это было их ремесло. Одна за другой ракушки в их руках мгновенно вскрывались, и содержимое представало перед глазами Лю Чжэ и всех собравшихся зевак.

Торговцы вскрыли с десяток ракушек, но все они оказались пустышками — ни одной жемчужины.

Торговцы вскрыли с десяток ракушек, но все они оказались пустышками — ни одной жемчужины.

В толпе послышались огорчённые вздохи, однако Лю Чжэ оставался безучастным, с видом безмятежным и отрешённым.

В толпе послышались огорчённые вздохи, однако Лю Чжэ оставался безучастным, с видом безмятежным и отрешённым.

— Чего спешить? Вон ещё сколько осталось. Вскрывайте все, не торопитесь!

— Чего спешить? Вон ещё сколько осталось. Вскрывайте все, не торопитесь!

Торговцы продолжили работу, не сбавляя темпа, вскрывая ракушки на брезенте. И действительно — когда дело дошло почти до половины, двое из них один за другим наткнулись на жемчужины. Правда, размер их был невелик, и общая стоимость вряд ли превышала несколько сотен, но всё же надежда забрезжила!

Торговцы продолжили работу, не сбавляя темпа, вскрывая ракушки на брезенте. И действительно — когда дело дошло почти до половины, двое из них один за другим наткнулись на жемчужины. Правда, размер их был невелик, и общая стоимость вряд ли превышала несколько сотен, но всё же надежда забрезжила!