Нетипичный детектив: Истина в тени

Глава 1

Пролог: Бильярд

Это была самая обычная уличная кофейня, каких полно в любом североамериканском городе. Несмотря на выходной, а может, из-за ясной погоды — редкой для этого дождливого города — люди предпочитали греться на солнце на лужайках, поэтому в заведении было малолюдно.

— Мы оба ученые, но мне кажется, что у нас, в биомедицине, сердца куда крепче, — мужчина заглянул в глаза женщине, словно сообразив, что это бестактно, тут же отвёл взгляд в сторону, а затем, сочтя такой жест ещё более неприличным, посмотрел на неё снова. Этот обмен взглядовыми искрами сильно нервировал мужчину.

— Это твое профильное исследование или очередной бред? — предельно равнодушно произнесла женщина.

Подобных уловок она видела от него немало и давно уже выработала собственный подход.

— Бред, — мужчина на три секунды погрузился в неловкое молчание, а затем выпалил всё напрямую.

Вместо того чтобы отчаянно сопротивляться, лучше сразу сдаться. По крайней мере, оставишь о себе простое и понятное впечатление.

— О, попытайся меня развлечь, — женщина сжала чашку в руке и вновь уставилась ему в глаза.

Из-за чуть более мягкого тона собеседницы мужчина заметно оживился. Хотя он изо всех сил старался держать себя в руках, чтобы не ударить в грязь лицом, женщина без труда заметила перемены в его поведении.

— Ну, можно провести параллель. Возьмем физиков, у которых рушится вера в фундаментальные основы, и нас, исследователей жизни, для которых характерно то же самое. Как думаешь, кому принять это тяжелее?

Если бы физики обнаружили, что при абсолютно одинаковых методах и контроле переменных результаты получаются совершенно разными, у них, пожалуй, и вера бы рухнула вместе с основами. Разумеется, это предположение мужчина делал сам, опираясь на опыт других студентов с параллельных специальностей, с которыми он познакомился в университете.

А вот если биологи получат разные результаты при том же контроле переменных, до крушения веры дело вряд ли дойдет. По крайней мере, на собственном опыте мужчина знал это наверняка.

Или, скорее, для некоторых сфер деятельности подобное — абсолютная норма. Одинаковые лекарства, одинаковая дозировка, одинаковый способ применения, почти идентичные образцы — и совершенно разные результаты. Это же будничная рутина.

Именно поэтому врачи никогда не дают стопроцентных гарантий ни на какие операции и лечение. А если стопроцентная гарантия на процедуру или лечение всё же звучит, то относятся они не к результату, а к методу. Кто понял — тот понял, объяснять нечего; кто не понял — тем более объяснять бесполезный труд.

— Вот и всё, — бросила женщина бесстрастно. В ее голосе не слышалось разочарования, впрочем, как и любых других эмоций. Всё как обычно. Или, вернее сказать, по отношению к сидевшему напротив мужчине — неизменно.

Хотя он заранее знал, какой будет её реакция, до самого конца мужчина всё же надеялся на чудо. Подобное умонастроение возникало из полного неверия в собственную способность контролировать исход или, говоря точнее, из абсолютной уверенности в том, что точный результат ему неподвластен. Невозможность контролировать абсолютно всё — вот привычное состояние мужчины, из-за которого он разрабатывал всевозможные планы на случай любых чрезвычайных происшествий. И всё же, закон сохранения сил работает и здесь: неспособность контролировать каждый исход, помимо привычки продумывать запасные варианты, неизменно рождала в душе надежду на чудо.