Невероятная игра: Бесконечность

Снаружи бушевала непогода, и головки нескольких кустов роз на балконе безвольно поникли под ударами ветра и дождя.

С наступлением ночи дождь утих, оставив лишь свирепый вой ветра.

Как только пробили полночь, все игроки вовремя погрузились в глубокий сон.

Мэн Фую увидела карточные роли двух своих соратников: у второго номера, Лу Минъяня, выпала Ядовитая змея, а у шестого, Нань Цзинчэна, — Козел отпущения.

Проснувшись, Мэн Фую кончиком языка провела по губам: удача выдалась не ахти, двойного зеркала не досталось никому.

Конференц-зал в замке пятого этажа оставался точно таким же — со стеклянным куполом на потолке. Едва десять участников успели занять свои места, как сверху раздался оглушительный грохот: что-то тяжелое врезалось в стекло, и на длинный стол рухнула огромная змееподобная тень, заслонив собой свет и стремительно изогнувшись.

Эта чудовищная змея, пожирающая людей, выпрыгнула прямо из чащи леса и обвилась вокруг купола. Ее багровый раздвоенный язык трепетал в воздухе, а сама она сверху вниз глядела на перепуганных людей.

— О небеса, монстр! — если бы не ремни, привязывающие игроков к креслам, кто-то наверняка скатился бы на пол. Мужчина с круглым лицом, сидевший на первом номере и поднявшийся на пятый этаж впервые, так исказил лицо от ужаса, что у него свело мышцы от слишком резкого втягивания головы в плечи.

Конференц-зал заполнился криками ужаса. Хотя некоторым уже доводилось сталкиваться со змеями в предыдущих играх, это внезапное появление напугало их не на шутку.

— Она очень любит всех вас, — дворецкий-марионетка с улыбкой попытался успокоить участников и мягко произвил: — Прошу не паниковать, это любимый питомец господина герцога. Змея абсолютно не способна пробить стекло, она просто балуется.

Мэн Фую крутила в пальцах ручку, слегка приподняв брови, и думала про себя: это не баловство, а обжорство, судя по тому, у нее при виде их вот-вот слюнки потекут.

Несмотря на столь неожиданный инцидент, ситуацию удалось быстро взять под контроль. Женщина на восьмой позиции, чей густой и броский макияж глаз дополняли длинные, вздернутые к вискам стрелки, придающие ей суровый вид, постучала по столу и поторопила остальных: «Хватит отвлекаться. Кто хочет посмотреть на змею — вали в зоопарк. Собирайтесь с мыслями, пора начинать».

Мужчина с круглым лицом на первом номере потёр лицо ладонями, глубоко вздохнул, заставляя себя отвести взгляд от потолка, и, вернувшись в рабочий настрой, серьезно произвел: «Порядок выступлений в первую ночь: я начинаю. Я Звонарь, вчерашнее случайное сообщение гласит, что среди третьего и четвертого номера кто-то является Стражем духовных карт, всё».

Мэн Фую, сидевшая на третьем месте, скрестила руки на груди, расслабленно откинулась на спинку кресла и бросила взгляд на четвертый номер.

Наступила очередь второго номера — Лу Минъяня. Он замаскировался под блондина с копной растрёпанных кудрей и теперь небрежно взъерошил их пальцами. Он произвел: «Я Святой скрытых карт, всё».

Кондитера среди них не было, расклад составлял шестерку духовных и одного скрытого. Своим заявлением о признании скрытой карты Лу Минъянь преследовал цель запутать следы и сбить всех с толку, а во-вторых, это оставляло тройке игроков путь к отступлению. Их позиции в этот раз оказались слишком близко к началу, да к тому же не было двойного зеркала; если бы кто-то еще попытался перебить их роли позже, то при наличии трех скрытых карт для прикрытия одному было бы проще сойти за Рыцаря, а другому — за Лекаря.