Остров посреди озера: Игра на выживание

Этот талант, стоящий в одном ряду с Бессмертием, Абсолютной защитой или Магической близостью, казался невзрачным, но его ценность была куда выше, чем можно было подумать по названию.

Не говоря уже о функции поиска сокровищ, которая пока была на перезарядке, встроенная карта позволяла ей строить сложные, глубокие и непредсказуемые маршруты. Благодаря ей она превратилась из случайного гостя в невидимого убийцу.

Эта самая убийца, безжалостно расправившаяся с восемью змеями, стояла в центре рощи. Она заметила что-то блестящее, подошла, подняла предмет и замерла.

[Рунный камень: В Мире выживания принято считать, что в древности щедрое и милосердное божество на колеснице спустилось в этот мир, принеся свет, воду и жизнь. Когда оно уходило, камень, застрявший в колесе, выпал прямо в шляпу одного юноши. Так зародилась алхимия, Гермес и Первородный камень. Конечно, это не тот самый камень, а лишь осколок с гравировкой, повторяющей узоры оригинала, и потому обладающий удивительной силой.]

Неудивительно, что о рунных камнях не было ни слуха ни духа — они оказались наградой за зачистку ресурсных точек. Значит, получить второй будет крайне сложно.

Цзян Ланьюэ убрала камень в рюкзак.

Время близилось к вечеру. Дорога назад занимала не меньше получаса, поэтому она могла лишь бегло осмотреть окрестности. На краю рощи, в стороне от убежища, она обогнула поваленный ствол и замерла.

Она что-то услышала.

Очень тихий, прерывистый звук, похожий на предсмертный скулеж.

В каком-то смысле Цзян Ланьюэ была любопытной и довольно смелой. Она тут же забыла о подозрительном картофеле, достала длинную деревянную кирку и медленно двинулась на звук.

Это были травянистые кустарники с тонкими стеблями и крупными зубчатыми листьями. Цзян Ланьюэ осторожно раздвинула их киркой — и встретилась взглядом с парой ярко-синих глаз.

Это был умирающий волчонок, свернувшийся в кустах. Его серебристая шерсть слиплась от пыли, песка, яда и крови, превратившись в грязные комья. На спине зияла рана, вокруг которой уже кружились мухи.

[Молодая особь Серебряного волка Воющего Луны: Альбинос, редкий вид для северных районов Изумрудного моря. Из-за необычной внешности был изгнан стаей и в одиночку добрался до центра моря. Навыки еще не пробуждены. Текущее состояние: Голод, Отравление, Ожоги от молнии, При смерти.]

Цзян Ланьюэ вдруг некстати вспомнила другое существо — еще меньше и совсем беззащитное.

Это был самоед, трехмесячный щенок, брошенный хозяевами из-за чумки. Молодая пара, возвращаясь домой, услышала тихий скулеж, заглянула в кусты и отвезла его в клинику, а потом забрала к себе.

Он прожил у них десять лет, был жизнерадостным и, натворив дел, всегда прятался за руками маленького хозяина. Когда они выбирались на прогулки, он приносил хозяевам странные подарки: засушенную сосновую шишку, тонкую веточку или цветок, перепачканный слюнями.

Хозяйка бережно хранила эти вещи в низком шкафчике, сделанном хозяином. Они понимали разницу между продолжительностью жизни человека и животного, относились к смерти с удивительным спокойствием, улыбаясь и поглаживая круглую голову пса: