Лан Чэ посмотрел на её сопротивление, убрал руку, ничуть не смутившись и, развернувшись, спокойно пошёл вперёд.
─ Шагай за мной.
На обочине дороги за пределами площади стояла карета.
─ Залезай, ─ Лан Чэ указал рукой.
Девушка шла нетвёрдой походкой, раны на ногах ныли при каждом шаге, отдаваясь острой болью.
Стиснув зубы, она подняла ногу на ступеньку кареты, но едва сделала полшага, как ноги её внезапно подкосились, и тело неудержимо качнулось вперёд, грозясь тяжёлым падением.
Рука Лан Чэ вовремя протянулась и легко обхватила её тонкую талию, удержав мягкое тело.
Но девушка мгновенно напряглась и начала яростно вырываться, с отвращением выкрикивая: ─ Убери свои грязные руки! Прочь!
Неблагодарная натура, ни капли не изменилась.
Лан Чэ с лёгким вздохом снова шевельнул мыслью.
Персиково-розовое сияние на её животе вспыхнуло вновь, и привычная волна жара и слабости мгновенно накрыла её.
Силы для сопротивления разом иссякли, вся энергия будто испарилась. Тело стало ватным, не осталось ни капли сил на протест.
Ей оставалось лишь покорно прильнуть к груди Лан Чэ, бессильной и неподвижной. В глазах плескалась ярость и обида, смешанные с безысходностью.
Лан Чэ, глядя на её полностью послушный вид, довольно кивнул.
Контракт, хоть и был специфическим, но, надо признать, чертовски удобным.
Он всегда презирал принуждение силой, но эта девчонка была слишком строптива и своенравна. Если не контракт, то пришлось бы применять грубое насилие.
А этого Лан Чэ хотел избежать ещё больше. Так что этот мягкий метод принуждения был наилучшим выбором.
По крайней мере, ей не будет причинён вред.
Лан Чэ наклонился и, подхватив обмякшую Ву Цзинь на руки, понёс её в просторный салон кареты.
─ Сиди смирно, не дёргайся.
Устроив её, он развернулся и сел на козлы, взял вожжи и слегка встряхнул ими.
Карета медленно тронулась и плавно выехала с шумной площади, направляясь к его владениям – деревне Фэнгу.
Дорога была ровной, вокруг тишина.
Спустя некоторое время голос Лан Чэ донёсся из-за полога: ─ Как тебя зовут?
Ответ прозвучал не сразу.
─ У меня нет имени.
В голосе девушки из кареты слышалась едва уловимая самоирония.
С детства все звали её только «Повелительница демонов». Но это был титул, а не имя.
Старейшины говорили, что Повелительнице демонов не нужно личное имя, она рождена быть символом своего народа.
─ Тогда я дам тебе имя, ─ сказал Лан Чэ, ─ а то неудобно как-то обращаться.
Из кареты донеслось жёсткое: ─ Как хочешь.
Словно бы говоря: «Назови, а я ещё посмотрю, признаю ли». Лан Чэ не собирался обращать внимания на её тон, потому что считал, что девушка с изначально скверным характером, привезённая домой, – это интересно.
Иначе, если бы её легко приручить, не было бы и удовольствия.
Лан Чэ, немного подумав, произнёс: ─ С этого дня тебя зовут Ву Цзинь. Ву – как туман, Цзинь – как драгоценность.
В ответ раздалось лишь фырканье, по которому нельзя было понять, презирает она это имя или принимает.
«Ву Цзинь», – девушка прокатила эти два иероглифа на языке.
Звучало не так уж и плохо.
Уголки губ Лан Чэ чуть приподнялись, но он ничего не сказал.