Правым локтем она опиралась на подлокотник, а левой рукой неторопливо покачивала свежий маникюр.
─ Видала? Только что сделали, ярко ведь?
Глава семьи Цинь, Цинь Дэчжэн, еще не успел перешагнуть порог, как лицо его уже расплылось в широчайшей, неудержимой улыбке, а лучики у глаз разгладились.
─ Хорошие новости! Невероятные новости! Только что подтвердили по телефону, стопроцентная правда!
Услышав шум, Цинь Кэи мгновенно подобралась, ее тело напряглось, спина выпрямилась.
Она перевернула телефон экраном вниз на коленях и в упор уставилась на отца.
─ Папа, что за радость такая, что вы аж сияете? Неужели… новый проект Цинь одобрили?
Цинь Дэчжэн с улыбкой шагнул внутрь.
Он в несколько широких шагов добрался до дивана, небрежно швырнул портфель на тумбочку у входа и плюхнулся в кресло, действуя быстро и решительно.
─ В прошлый раз я отвалил кучу денег на взятки нужным людям, отдал ровно восемьдесят тысяч, и только тогда с огромным трудом достал пригласительные на банкет по случаю месячного возраста наследника Хо. И что вы думаете? Те деньги, если оглянуться назад, стоили того! Безумно стоили! Мало того что стоили, мы просто сорвали куш!
─ Смотрите-ка, семейство Хо снова устраивает прием! На этот раз не просто праздник по случаю младенца, а мероприятие куда более официального толка!
Услышав возню, мать семейства тут же выбежала из кухни.
В руках она бережно держала фарфоровое блюдо с узором из синих цветов, на котором были аккуратно выложены десять тонких, ровно нарезанных ломтиков яблока.
Стоило ее взгляду упасть на лежащее на журнальном столике золоченое приглашение, как на лице отразились одновременно изумление и неверие.
─ Семья Хо разослала пригласительные?
─ То-то и оно! На этот раз чаепитие организует лично старшая невестка Хо, приглашены исключительно именитые жены и дочери столичной знати посидеть, побеседовать.
Цинь Дэчжэн повернулся к дочери, и взгляд его смягчился.
─ Кэи, пойдешь вместе с матерью, заранее подготовь список подарков, смотри не урони достоинство.
Цинь Кэи опустила ресницы, неторопливо взяла карточку в руки, подцепила кончиком пальца уголок и перевернула пару раз.
Раз семейство Хо устраивает прием, значит… она снова сможет столкнуться с вторым господином Хо?
Если она протянет руку помощи, при ее-то хватке, влюбить в себя второго господина Хо – дело плевое?
Единственная, кто достоин носить титул второй молодой госпожи Хо, – это она, Цинь Кэи!
Это место будет принадлежать только ей!
Не успела эта мысль затихнуть в голове, как в кармане брюк яростно вибрировал телефон.
Ее веки дрогнули, пальцы мгновенно нырнули в правый карман джинсов.
Уловив движение, экран засветился прямо перед ее глазами.
Семья Хо… Она бросила быстрый взгляд на обоих родителей.
Цинь Дэчжэн как раз поднес чашку к губам, сдувая пенку, а мать уже повернулась и направилась обратно на кухню.
Долго раздумывать она не стала, тут же поднялась на ноги и быстрым шагом вышла в тень платанов у ворот внутреннего двора.
─ Алло.
─ Дочка, я прилетел!
«Ты всегда на первом месте»
Из трубки донесся грубый, хриплый голос.
Раньше от одного его звука ее внутренности скручивало в жуткий узел, но теперь в груди лишь туго сжалось.
Цинь Кэи машинально понизила голос, до боли впившись ногтями в ладони.
─ Где ты?
─ А где мне еще быть? В столице, конечно! Разве не вы звали меня сюда?
Цинь Дали потянул ленивую, расслабленную ноту.
─ Я только что добрался до больницы, а медсестра преградила мне путь и говорит, что Цинь Цэнь давно слинял. Где он?
Цинь Кэи замерла, дыхание ее на секунду оборвалось.
─ Выписался? Быть того не может!
Ее зрачки сузились, палец молниеносно пролистнул список контактов, нашел имя Цинь Цэня, и она без колебаний нажала на вызов.
─ Извините, вызываемый вами абонент выключен.
Какого черта?
Она тут же открыла мессенджер, отыскала диалог с братом и принялась яростно стучать по экрану.
[Ты в больнице? Куда тебя черти понесли?]
Однако вместо отправки экран с мерзким писком выплюнул красный восклицательный знак.
Ее заблокировали?
Телефон снова задрожал – звонил все тот же Цинь Дали.
─ Цинь Кэи! Ты оглохла, что ли?
─ Это ты заставил меня тащиться за тридевять земель забирать парня, а теперь заявляешь, что его след простыл?! Да у него же ноги в таком состоянии, неужели он перелез через забор и улетел?! Облаками прикинулся?!
─ Да чего ты раскричался? ─ Цинь Кэи закатила глаза, выказав всем своим видом предельное раздражение.
─ Хромой разве улетит в небеса? Крылья отрастил? Ищи дальше!
Цинь Дали шумно, со свистом втягивал воздух.
─ А как же Цинь Шинюань? Слышал, она пристроилась нянчить ребенка в семье Хо, так? Я сам пойду к ним на порог! Сам привяжу его и притащу обратно!
─ Ты в своем уме?
─ Ты хоть представляешь, что такое дом Хо? Сунешься туда скандалить – до дверной щели не дойдешь! В ту же секунду скрутят как подозрительный элемент и отправят в участок!
─ И что делать?! ─ Цинь Дали с силой топнул ногой о землю.
─ Я ведь специально примчался, неужели теперь с чемоданом поворачивать назад? Возвращаться с пустыми руками – перед людьми не стыдно?!
Цинь Кэи сжала зубы, упершись языком в нёбо, и сделала глубокий вдох, пытаясь затолкнуть обратно поднимающийся к горлу обжигающий комок злости.
─ Ладно-ладно, найди себе пока ночлег, нечего околачиваться у больницы и привлекать лишнее внимание. Я тут сама потороплюсь отыскать Цинь Цэня и сяду ему на хвост.
─ Где жить-то? ─ Цинь Дали ухмыльнулся, обнажив пару пожелтевших резцов.
─ В кармане ветер свистит.
─ Сколько тебе нужно?
─ Скинь для начала десятку, сниму комнатушку, перебьюсь пару дней с едой, не под мостом же мне спать?
─ Я же скинула тебе десятку на прошлой неделе! Цинь Дали, у тебя аппетит, как у слона? Одно движение – и даже следов от костей не осталось?!
─ Ой, дочурка моя златокудрая, сама же знаешь: твой папаша деньги тратит так, будто кипятком снег топит – «вссь» и пар пошел, в мгновение ока испарились.
У Цинь Кэи свело челюсти, брови слегка сошлись на переносице, а в голосе послышалось сдержанное раздражение.
─ Я тебе не дочь, прекращай. Слушай сюда: дам еще пять тысяч, и ни грошем больше.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.