Последний судмедэксперт: Тайны мертвых

Услышав вопли Ван Панцзы, я тоже загорелся идеей вернуться в институт.

— Точно, офицер Тан, вы же говорили, что взяли дело об убийстве жены и дочки Юй Цзэчэна? Дайте мне материалы с собой, я изучу их, а потом верну, — вспомнив об этом, сказал я.

Тан Сяожоу кивнула, отвела нас в архив, отдала ту пачку документов, после чего отвезла нас в институт на машине.

Благодаря тому, что Тан Сяожоу наплевала на все ограничения скорости, мы с Ван Панцзы успели в последнюю минуту до начала переклички. К счастью, наши с ним фамилии в списке шли ближе к концу, и когда старый профессор добрался до нас, мы невозмутимо откликнулись.

Как только профессор закончил отмечать отсутствующих, я принялся изучать материалы дела об убийстве семьи Юй Цзэчэна.

Для районного отдела полиции расследование подобных преступлений велось крайне небрежно: в деле осталась лишь пара посмертных фотографий обеих жертв да самый базовый отчет судмедэксперта.

От медицинского заключения толку было чуть, поэтому я сосредоточился на снимках с места преступления.

Жена Юй Цзэчэна выглядела точно так же, как предыдущие пять жертв: с ее конечностей, груди, живота и спины содрали всю кожу, обнажив белеющие кости конечностей. Зрелище было жуткое.

Что же касается дочери Юй Цзэчэна, ее тело осталось нетронутым, однако на шее темнел отчетливый след от пальцев.

С первого же взгляда на этот отпечаток я понял, что его оставил человек, владеющий приемами убийства: удар был не только быстрым, точным и безжалостным, но и колоссальной силы.

Я взял ручку и сопоставил размеры с предметами на фотографии для масштаба. Выяснилось, что пальцы оставившего след были чуть тоньше моих, да и сама кисть — немного меньше.

Руки с такими пропорциями обычно отличаются особой гибкостью.

Но это явно была не женская рука, поскольку женские суставы пальцев гораздо миниатюрнее мужских, а судя по отпечатку, толщина пальцев почти не уступала моей собственной.

В этот момент меня словно озарило: я понял, где уже видел такие руки! Просто тогда я не обратил внимания и потому не вспомнил сразу.

Я лихорадочно зашарил в памяти и внезапно сообразил, где именно наблюдал эти руки!

Глава 38

Юй Цзэчэн — неужели у него и правда такие руки?

Я вздрогнул. Как такой робкий и пугливый человек мог обладать настолько устрашающими навыками убийцы?

Я принялся лихорадочно листать досье, пока не добрался до страниц, посвященных Юй Цзэчэну. При виде этих документов мои зрачки сузились — оказалось, что убийца, которого мы так отчаянно искали, всё это время был у нас перед глазами!

В досье значилось, что Юй Цзэчэн родился в деревне под названием Юйцзяфэнь. Там же было сказано, что когда-то эта деревня славилась на всю округу династиями палачей, поколениями исполнявших казнь через линчи — медленное отсечение плоти. Предки жителей Юйцзяфэня опасались мести мстительных призраков, поэтому и дали поселению такое пугающе «иньское» название, надеясь отвести беду и привлечь удачу. После падения империи Цин практику линчи отменили, и деревня пришла в упадок. Молодежь не желала учиться этому ремеслу: оно было тяжелым, изматывающим и не приносило денег, поэтому искусство палача почти было забыто. Юй Цзэчэн, как старший внук в семье, был вынужден овладеть этим мастерством под давлением родственников.