Последний судмедэксперт: Тайны мертвых

Конечно, это было мое собственное толкование того, что было сказано в книге.

И тут меня осенило.

Похоже, дедушка — уцзо!

Я был невероятно взбудоражен этим открытием. Как ни странно, страх испарился, сменившись жгучим любопытством. Мне не терпелось как можно скорее прочитать обе части Си Юань Цзи Лу.

Я понимал, что дедушка ни в коем случае не должен узнать об этом. Он запрещал мне подниматься на чердак, значит, не хотел, чтобы я видел эти вещи. Если он узнает, хорошей взбучки не избежать. С детства мне часто доставалось, и при одном лишь воспоминании о пронзительном взгляде деда меня пробирала дрожь.

Чтобы дедушка не догадался, что я был на чердаке, я тайком закопал ту ушную раковину.

Когда дедушка вернулся, он заделал крысиную нору. О пропавшем ухе он больше не спрашивал — наверное, решил, что его утащила крыса.

Увидев, что дедушка ничего не заподозрил, я окончательно успокоился.

С того дня я с головой ушел в чтение. При любой возможности, когда дедушки не было дома, я пробирался на чердак через дымоход и погружался в Си Юань Цзи Лу. Если встречал что-то непонятное, ходил в библиотеку или спрашивал у школьного учителя литературы.

Однако я и подумать не мог, что, несмотря на всю мою осторожность, дедушка все-таки узнает, что я тайно читаю эти книги.

Глава 3

То был период лунных каникул во втором классе старшей школы. Стояла ранняя весна, всё в природе пробуждалось от сна, и в воздухе ещё таилась лёгкая прохлада.

С самого утра дедушка вместе с компанией пожилых односельчан, выращивающих чай, отправился в горы — поговаривали, надо набрать немного свежего весеннего чая.

За всю свою жизнь дедушка не курил и не пил, единственной его страстью был именно этот чай. Чтобы заполучить самый первый весенний урожай, он готовился к вылазке добрых полдня.

Кто бы мог подумать, что стоило дедушке переступить порог и уйти, как к нашему дому подкатил чёрный седан марки Santana. Едва машина остановилась, из неё вышел мужчина средних лет. Кожа у него была тёмной, лицо — угольно-чёрным, плечи — широкими, как у медведя, а взгляд — свирепым, как у тигра. Густые брови напоминали мечи, а лицо из-за отсутствия должного ухода покрывалось жутковатой густой щетиной.

Перекинув через плечо портфель, он уверенно зашагал внутрь.

Стоило мне взглянуть на него, как я сразу же его узнал. Этот человек запомнился мне очень хорошо: он тоже был полицейским и навещал дедушку чаще остальных, правда, никогда не приносил с собой подарков. Кажется, фамилия у него была Лу.

Едва переступив порог, Офицер Лу громким, раскатистым голосом спросил: — Малец, а где твой дед?

— Какая досада, дедушка ушёл в горы за весенним чаем, — небрежно бросил я в ответ.

— Эх, знал бы, приехал быстрее. Ладно, подожду-ка твоего деда здесь.

С этими словами Офицер Лу без всяких церемоний плюхнулся на стул.

Похоже, томительное ожидание показалось ему скучным, и он, вытащив сигарету, принялся смачно дымить в одиночестве.

Почувствовав запах табака, я с брезгливостью поморщил нос и передвинул табурет на улицу.

— Ого, какой характер! Скажи-ка, малец, в каком классе учишься? — с живым интересом поинтересовался Офицер Лу.