Последовательность безумия: Моя жена — владычица кошмаров

Глава 4

Не успев осмыслить, какие именно правила здесь действуют, и не имея времени разбираться, что эта сила значит для него, он знал лишь одно: появилась возможность задать вопрос.

— Вопрос: как приготовить магическое зелье? — взревел Линь Бай у себя в голове.

— Идет симуляция…

— Расчетное время: 1 секунда.

— Ответ: смешай всё вместе, взболтай и выпей залпом.

— Примечание: не задавай таких идиотских вопросов, поторопись, она уже за дверью.

Просто и грубо, весьма решительно.

…

Линь Бай ворвался в ванную и набрал полстакана водопроводной воды.

Он бросил туда зубной протез — вода мгновенно закипела, почернела и окуталась густым черным дымом.

Следом полетела трава Отрезанного пальца — она тут же растворилась, источая зловоние, сравнимое с трупной жижей, простоявшей на жаре три дня.

И наконец, он запихнул туда окровавленную салфетку.

Жидкость в стакане вмиг окрасилась в зловещий темно-красный цвет. Поверхность оставалась гладкой, как зеркало, отражая лицо Линь Бая.

Тук, тук, тук.

За дверью послышались шаги.

— Милый, ты не можешь найти пластырь?

— Мне войти и помочь тебе? Или… ты спрятал там какой-то маленький секрет?

Голос Су Вань просачивался сквозь дверную щель.

Следом за этим дверная ручка начала бешено вращаться!

Времени не осталось!

Линь Бай ожесточился: к черту всё, либо сдохну от этой отравы, либо меня пустят на фарш, рискну!

Он запрокинул голову, зажмурился, зажал нос и одним махом влил в горло жидкость, которая была в сто раз противнее помоев!

…Глава 6. Одно из ключевых умений Мошенника: Покерфейс.

Глоток.

Жидкость, попав в горло, не ощущалась как вода. Она жгла, словно расплавленная лава, а внутри пищевода будто зашевелились тысячи живых насекомых, проникая в желудок и яростно терзая внутренности.

Боль!

Мучительная боль, словно душу разрывали на части!

Мозг будто пронзили тысячи стальных игл, а в ушах зазвучал бесконечный гул шепота:

Ложь… обман… маскировка…

В полубреду, среди этого шума, Линь Бай отчетливо услышал голос с насмешливой улыбкой:

— Добро пожаловать в… Тринадцатый час…

Он в муках схватился за горло и рухнул на колени.

Тело сотрясали судороги, он не мог даже кричать — из груди вырывался лишь хрип, похожий на работу старых мехов.

Хрусть! Бах!

Замок на двери был вырван грубой, чудовищной силой.

Металлические осколки с грохотом ударились о стену.

Дверь распахнулась.

Су Вань стояла на пороге, заслоняя собой свет.

Вся ее нежность испарилась, остались лишь абсолютно черные глаза без белков, глубокие, как бездна.

Она холодно смотрела на коленопреклоненного Линь Бая, и ее жажда убийства почти обрела физическую форму.

Аура Ведьмы Бедствий накрыла комнату, словно тяжелая плита.

Температура в помещении мгновенно упала до нуля.

— Что ты делаешь?

Голос был ледяным — это был последний приговор охотника своей добыче.

Линь Бай опустил голову, но в этот же миг его дрожь чудесным образом прекратилась.

Раздирающая боль отступила, словно прилив.

На смену ей пришла небывалая ясность сознания.

Мир изменился.

Он отчетливо видел колебания жажды убийства в мимике Су Вань и чувствовал эмоции, разлитые в воздухе.

Он даже инстинктивно мог просчитать идеальный путь для лжи.

Табу, серия 9: Мошенник.

Профессия получена.

Линь Бай медленно поднял голову.

В ту же секунду ясность в его глазах исчезла, сменившись слезами, вызванными физиологической реакцией на нестерпимую боль.

Глаза покраснели, холодный пот градом катился по лбу. Даже сердцебиение он мастерски настроил на ритм, соответствующий состоянию боли и слабости.

Он не стал подниматься с колен, а лишь слегка развернулся, крепко прижимая ладонь к ране.

Его тело мелко подрагивало от притворной боли.

— Милая… больно… — Линь Бай судорожно вдохнул и протянул Су Вань руку, которая продолжала кровоточить. Его голос звучал слабо, как у раненого щенка. — Слишком торопился… ударился об угол стола… кажется, рана разошлась…

Он поднял взгляд, полный слез, глядя на Су Вань с обидой и зависимостью:

— Так больно… милая… я, должно быть, совсем никчемный, да? Даже с такой мелочью не справился…

Безупречная игра.

Но что важнее — идеальное физиологическое соответствие.

Су Вань остановилась. Ее глаза, казалось, способные видеть саму душу, сканировали Линь Бая.

Она слушала его сердцебиение, изучала мимику и даже вдыхала запах гормонов, которые выделялись при боли.

Всё было безупречно.

Перед ней был никчемный муж, который только что сошел с ума, поранился и теперь пребывал в состоянии слабости и раскаяния.

…

Три секунды спустя.

Чернота в глазах Су Вань отступила, жажда убийства схлынула, как морской прилив.

Нечеловеческий холод вновь сменился мягкостью.

— Как же ты так неосторожен?

Она присела на корточки, и ее ледяные пальцы нежно коснулись раны Линь Бая.

Все еще холодные, все еще мягкие.

— Потерял столько крови… как же жаль. Потерпи, милый, я сварю тебе целебный мясной бульон.

Линь Бай смотрел ей вслед, и выражение боли на его лице исчезло за одну десятую секунды.

Он медленно поднялся, вытер слезы и взглянул на нее холодным, как лезвие ножа, взглядом.

Первый раунд пройден.

…

Раз уж этот мир полон лжи, с сегодняшнего дня я стану самым великим лжецом.

Покерфейс:

Полный контроль над мимикой, сердцебиением, потоотделением и температурой тела.

Даже перед лицом полубога твои жизненные показатели будут такими же спокойными, как во время чаепития.

Примечание: для Мошенника это лишь введение. Ты станешь настоящим мастером, когда научишься лгать самим Правилам.

…

— Милый, пей, пока горячее, очень полезно.

Су Вань сидела на краю кровати, поднося ложку к его губам с той самой безупречной улыбкой заботливой жены.

Линь Бай, прислонившись к изголовью, с левой рукой, замотанной в толстый слой бинтов, принял чашу правой.

Еще полчаса назад его бы трясло, как при болезни Паркинсона.

Но теперь, благодаря Покерфейсу, его сердцебиение было жестко зафиксировано на 72 ударах в минуту, и даже лишняя капля холодного пота не выступила на коже.

— Спасибо, милая, ты так старалась.

Линь Бай опустил взгляд, изображая легкое чувство вины и тронутость.

Без колебаний, почти с нетерпением, он проглотил ложку бульона, сваренного из неизвестно чего.

Проглотив, он причмокнул губами, и на лице отразилось удовлетворение человека, который только что вернулся к жизни:

— Вкусно! У тебя просто золотые руки, чувствую, как душа на место вернулась.

В этот момент, под аккомпанемент внутреннего саундтрека Мошенника, Линь Бай был тем самым тронутым до глубины души никчемным мужем — Оскар бы вручил ему статуэтку без раздумий.

Более того, чтобы довести игру до совершенства —

Линь Бай отставил миску и здоровой рукой нежно накрыл холодные пальцы Су Вань.

Затем подался вперед и легко чмокнул ее в гладкий, как нефрит, лоб.

— Милая, как же хорошо, что ты у меня есть.

Голос звучал хрипло, глубоко и нежно, с максимальной концентрацией слащавости.

Тело Су Вань заметно напряглось на мгновение.

В глубине ее глаз промелькнуло волнение, и на щеках выступил легкий румянец.

— Язык у тебя без костей… — проворчала она, выдергивая руку. — Допивай и спать, рана еще болит?

— Боль терпима, просто на душе как-то неспокойно.

Линь Бай вздохнул, мгновенно сменив выражение лица на меланхоличное и тревожное:

— Хочу спуститься вниз, подышать воздухом.

Су Вань на секунду замерла.

— Так поздно, и всё равно хочешь выйти?

Линь Бай не смотрел на нее, раздраженно ероша свои волосы.

Он довел образ подкаблучника, который только что поранился и хочет сбежать от реальности, до абсолюта.

— Дома слишком душно! И к тому же… — он поднял перебинтованную руку и горько усмехнулся. — Обезболивающее дома закончилось, рана горит огнем, уснуть просто невозможно. Схожу в ту круглосуточную аптеку у входа, заодно покурю. Вернусь через полчаса.

Причина была безупречной. Покупка лекарств — насущная необходимость, свежий воздух — эмоциональная разрядка. Всё логично.

Су Вань помолчала.

В конце концов она встала, и ее холодные пальцы скользнули по щеке Линь Бая.

— Ну хорошо. Иди и возвращайся скорее, не заставляй меня волноваться… в конце концов, мир снаружи очень опасен.

Последние слова она произнесла медленно, со скрытым смыслом.

— Не волнуйся, я буду прямо у входа в жилой комплекс, никуда не уйду.

Линь Бай бросил это через плечо, схватил куртку и нетвердой походкой вышел из дома.

Хлоп.

В тот момент, когда входная дверь закрылась, Линь Бай словно лишился костей и осел на холодную стену.

Он выдохнул, и холодный пот на спине выступил так сильно, что рубашка стала мокрой, будто он только что вылез из воды.

Физиологические показатели были заблокированы навыком.

Но психологическое давление, словно танцы на лезвии ножа, едва не стоило ему жизни.

Это же Ведьма Бедствий! Тот поцелуй был ничем иным, как поцелуем смерти!

…Глава 7. Пока я играю достаточно правдоподобно, монстры будут играть со мной в дочки-матери.

— Осталось семь часов.

Линь Бай взглянул на телефон, и его взгляд мгновенно стал острым, всякая расслабленность исчезла.

Он быстро направился к лифту, но, едва протянув палец к кнопке, замер.

В центре лба внезапно возникло покалывание!

Чувство Злобы:

Когда кто-то испытывает к тебе недобрые чувства, ты ощущаешь покалывание в центре лба.

Линь Бай резко обернулся.

В темном коридоре было пусто, ни души.

Но он отчетливо чувствовал, как из теней в конце коридора, из-за дверных глазков и даже из щелей между брошенными картонными коробками за ним наблюдают десятки глаз.

Это была неприкрытая жадность.

Словно стая волков, три дня не видевших еды, смотрела на свежеприготовленный кусок мяса.

— Черт… — выругался Линь Бай про себя. — Значит, в этом комплексе то, что я живой человек, уже давно не секрет? А все те добродушные старики и старушки, что здоровались со мной каждый день, на самом деле сглатывали слюну?

Что за адский уровень сложности для начала!

Двери лифта открылись.

Линь Бай, собрав волю в кулак, вошел внутрь.

Лифт ехал вниз, и с каждым этажом покалывание в центре лба усиливалось.

Когда он вышел из подъезда и оказался в центральном саду, боль достигла пика!

Одиннадцать часов ночи, но во дворе было оживленно.

Старики играли в шахматы под деревом, дети раскачивались на качелях, а несколько старушек выгуливали своих собак.

В тот момент, когда появился Линь Бай, все движения синхронно замерли.

Бесчисленные взгляды сфокусировались на нем.

— О, Линь, куда это ты так поздно?

Одна из старушек заговорила, а «пудель» у ее ног оскалился, обнажив два ряда острых, как пила, зубов.

Линь Бай почувствовал, что лоб сейчас взорвется.

Раньше он бы от страха рухнул на колени и стал бы шведским столом для этих соседей.

Но теперь —

На лице Линь Бая мгновенно появилось раздражение, брови нахмурились, от него исходила аура человека, раздавленного бытом.

Он плотнее запахнул куртку и отмахнулся от старушки, в его голосе сквозила злость:

— В аптеку! Не повезло, поранил руку, болит невыносимо. Вы гуляете? Еще увидимся!

Сказав это, он проигнорировал пугающие взгляды со всех сторон и, не оглядываясь, походкой человека, которому плевать на всё, прошел сквозь толпу, продолжая ворчать.

— Погода — дрянь, холод собачий, даже фонари не горят…

Он бормотал себе под нос, глядя строго вперед, будто вокруг него были не монстры с текущей слюной, а пустое место.

Позади него густая, как клей, злоба едва не захлестнула его, но никто так и не решился броситься.

Пока он не выходит из образа, пока он поддерживает статус обычного жильца этого комплекса, правила остаются его защитным амулетом.

Это похоже на масштабную иммерсивную хоррор-постановку.

Хотя зрители и хотят выскочить на сцену и сожрать его, никто не может перевернуть стол, пока спектакль не окончен.

…

Наконец, он сделал шаг за ворота комплекса.

Ощущение игл в центре лба исчезло, словно отключили электричество.

Линь Бай остановился и с некоторым удивлением обернулся на облупившуюся вывеску Счастливого дома.

Один шаг.

Внутри — логово зла, снаружи — тишь да гладь?

На улице кипела жизнь, неоновые огни слепили глаза.

Курьер на электроскутере пронесся мимо с лихостью гонщика Формулы-1, влюбленные пары прогуливались, держась за руки — всё выглядело подозрительно нормально.

Линь Бай испытующе уставился на прохожего.

Никакой реакции. Чувство Злобы не сработало.

— Интересно… — Линь Бай прищурился, его мозг лихорадочно работал.

Неужели монстры только в жилом комплексе? А вокруг — обычные люди?

Нет, невозможно.

Пергамент ясно дал понять: в этом городе, кроме него, все — монстры.

В предыдущих архивах смертей те трое полицейских, приехавших извне, мутировали быстрее всех.

Значит, истина лишь одна —

Только монстры из Счастливого дома знают, что он человек, и жаждут его крови.

А эти твари снаружи даже не подозревают о его сущности.

Пока он не наделает глупостей и не выдаст себя, в их глазах он — один из них.

Поняв это, Линь Бай почувствовал себя увереннее.

Раз уж он смог так ловко играть роль в самом логове, то здесь, на воле, он будет как птица в небе.

Чтобы проверить догадку и поскорее покинуть это проклятое место, он взмахнул рукой, останавливая такси.

Скрип.

Зеленое такси остановилось перед ним.

Линь Бай открыл переднюю дверь и обнаружил, что на заднем сиденье кто-то лежит.

В строгом костюме, с портфелем, бледный, с такими синяками под глазами, будто его избили — типичный офисный раб, раздавленный жизнью.

— Друг, подбросишь? — спросил водитель, мужчина средних лет с мешками под глазами, в которых можно было носить мелочь. Он дергал ногой и добавил: — Сначала отвезу этого парня в центральную больницу, по пути? Если нет, жди следующую.

В такое время неизвестно, когда приедет следующая машина.

— По пути, мне тоже туда. Подбрось, я заплачу как положено.

Линь Бай невозмутимо сел на переднее сиденье, закрыл дверь, пристегнулся — всё движения были отточенными.

— Лады, держитесь.

Водитель нажал на газ, и машина влилась в поток.

В салоне играло ночное радио, сквозь треск помех сообщали новости о том, что какой-то район объявлен закрытой зоной.

Линь Бай откинулся на спинку сиденья, наблюдая в зеркало заднего вида за двумя людьми… или, вернее, за двумя монстрами.

Слишком «нормально».

Водитель качал головой в такт музыке, а на светофоре даже ковырял в носу; парень на заднем сиденье с отрешенным видом смотрел в окно и время от времени вздыхал.

Если бы не знание правды, Линь Бай поверил бы, что спасся.

Машина ехала несколько минут, когда молодой человек на заднем сиденье вдруг ослабил галстук и выругался:

— Черт возьми, на работе снова один откинулся.