Приглашённый актёр Адского кинотеатра

Чжан Юй тем временем пробрался в центр. В зале, на импровизированном ложе из скамеек, лежал мужчина лет тридцати пяти. Чжан Юй подошёл ближе вместе со старостой. Покойник выглядел так, будто улыбался во сне. Лицо бледное, на волосах у лба — капли воды, явных следов насильственной смерти не видно.

В этот момент Чжан Юй почувствовал, как количество его Свитков Искупления Смерти резко возросло. После всех вычетов за правки сценария у него оставалось 65 штук, а теперь их стало 285 — прибавка в 220 единиц! Он взглянул на свои часы, но те никак не изменились.

Сердце Чжан Юя радостно забилось. Эта награда, которую, казалось, упустили, всё-таки досталась ему. С таким запасом он сможет активировать свой Проклятый предмет как минимум дважды, и это дало ему хоть какое-то чувство безопасности.

Глава 5

Обычно актёры в фильмах ужасов, доставая проклятый предмет, нарушают естественный ход повествования, вызывая диссонанс. Однако, поскольку некоторые ленты невозможно преодолеть человеческими силами, ради призрачной надежды на спасение правила для актёров весьма мягки: достаточно лишь предъявить артефакт перед камерой.

Исключение составляют лишь проклятые предметы паразитического типа — их можно использовать в любой момент, не дожидаясь появления в кадре, в чем и заключается их особая ценность. За каждые десять секунд использования у актёра вычитается гонорар, пропорциональный важности его роли, а чем дольше длится контакт, тем выше вероятность пробуждения проклятия.

Судя по состоянию покойного, он утонул. Чжан Юй уже собирался расспросить местных о деталях, но его прервал голос У Хао, донесшийся сзади:

— Е Чэнь, здесь есть кому позаботиться о погребении. Давай не будем мешать людям скорбеть. Я только что связался с распорядителем, они уже готовят всё необходимое. Пойдёмте лучше в общежитие.

Пока Чжан Юй осматривал тело, У Хао и остальные уже некоторое время стояли поодаль. Заметив, что деревенские жители начинают проявлять недовольство, он подошёл, чтобы предостеречь Чжан Юя от нарушения местных табу. Одновременно он украдкой подал знак Тан Сюэ, призывая её осмотреться внимательнее.

Когда внимание сельчан и остальных переключилось на У Хао, Тан Сюэ, стоявшая позади всех, распахнула глаза, в которых полыхнула кровавая пелена. От неё начала исходить невидимая аура. В её взоре окружающее пространство, до этого вполне обычное, мгновенно окрасилось в багровые тона. Гостиная превратилась в адскую обитель, а деревенские жители и спутники Тан Сюэ исчезли. Если бы кто-то мог видеть её сейчас, то вместо прекрасной девушки обнаружил бы жуткого призрака с кровавыми глазами, сканирующего зал и всю Деревню Линшань.

Внезапно в этом залитом кровью зале, на алтаре, где стояла табличка с подношениями, проявилось искаженное, пугающее божество. Безжизненное доселе истукан вдруг ожил, уставившись на Тан Сюэ взглядом лютого демона. Та, даже будучи в обличье призрака, мгновенно застыла от пронизывающего холода.

Когда зрение Тан Сюэ начало меркнуть, до неё донёсся участливый голос:

— Тан Сюэ, что с тобой? Почему ты замолчала?