Путь бессмертия сквозь апокалипсис

Через несколько минут запыхавшийся Ли Сань с группой наемников поравнялся с ним.

— Что случилось, господин Хун? Почему вы остановились? — уважительно спросил Ли Сань, ближе всех знакомый с Хун Сяо.

То, что они вообще остались живы, было целиком заслугой Хун Сяо, поэтому, даже в час смертельной опасности, они сохраняли к нему почтение.

— Впереди засада. Живые мертвецы.

Хун Сяо ответил сухо, не прекращая обдумывать план спасения.

Эти слова прозвучали для остальных как гром среди ясного неба. Едва вырвавшись из ада, они узнали, что впереди — новая ловушка. Если там такая же орда, как на юге, то как им спастись?

Хун Сяо понимал состояние своей духовной силы: лишь первый уровень стадии Укрепления Ци. После использования Искусства созерцания ци оставшейся энергии хватит лишь на одно применение Техники скрытого передвижения под землей, одно подавление ауры и одно атакующее заклинание. Мощных техник не применить. Атакующие заклинания вроде огненного шара или сгустка ци против десятка мертвецов бесполезны. Оставалось полагаться лишь на закалку тела, технику шагов и приемы ближнего боя, которые он практиковал с детства.

Один из наемников набрался смелости и спросил:

— Господин Хун, сколько их там? Насколько они опасны?

Прожив две жизни, Хун Сяо прекрасно понимал: не стоит выкладывать всё начистоту.

— Не знаю, — сухо бросил он. — Просто увидел на башне, что на севере тоже есть мертвецы.

Наемники оказались между молотом и anvil. Бежать на север — там засада на перевале, не прорваться. На юг нельзя — там море мертвецов. Оставалось лишь попытаться перевалить через хребет Волчьих Клыков на восток или запад.

Через несколько минут подбежали торговцы. Потеряв всякую спесь, они жадно ловили каждое слово наемников, готовые следовать за ними куда угодно.

Ли Сань, видя, что наемники собрались лезть через восточный хребет, заколебался. Он посмотрел на неподвижного Хун Сяо и с надеждой спросил:

— Господин Хун, а на восточном хребте есть мертвецы?

— С башни я их не видел. Возможно, там чисто.

Хотя с помощью Искусства созерцания ци он видел, что ни на востоке, ни на западе серых столбов нет, точного ответа он не дал.

В душе Хун Сяо не собирался бежать через хребет. Если мертвецы устроили засаду на севере, но не тронули фланги, значит, там нет спасения. Сколько времени уйдет на то, чтобы карабкаться по скалам без дорог? А обладают ли эти твари преимуществом в лазании? Неизвестно. Хун Сяо не собирался рисковать, выбирая путь, у которого нет шансов на успех.

Ли Сань принял решение следовать за наемниками на восток. Перед уходом он обернулся к Хун Сяо:

— Господин Хун, надеюсь, мы еще увидимся!

Хун Сяо лишь сухо кивнул, но внутри у него всё сжалось. В тот же миг, когда Ли Сань произнес эти слова, чувство опасности заметно притупилось.

Он догадался: мертвецы на перевале увидели, что часть людей уходит на восток, и отправили туда значительные силы для погони. Заслон ослаб, и угроза для него лично стала меньше.

Но он не мог ничего сказать. Он не мог гарантировать даже собственную безопасность, как он мог защитить Ли Саня и остальных? Слепая доброта была бы лишь бесполезным жестом.