Путь из бездны

Ши Сун расхохотался:

— Не волнуйся! Если что, я тебя на спине унесу. Я хоть и крупный, но довольно прыткий.

— Спасибо, — искренне ответила Лу Нин, — но в такой ситуации лучше каждый сам за себя.

Гунсунь Ю погладил бороду и кашлянул:

— Не будем гадать, существуют ли призраки на самом деле. Раз уж существует правило о трех призраках и семи днях, значит, есть и шанс на выживание. Если будем действовать осторожно, то, думаю, справимся.

— Господин Гунсунь прав, — подхватил Ши Сун. — В правилах же сказано, что в особняке есть предметы, способные противостоять нечисти. Если мы найдем их сейчас, дальше будет легче.

Инь Лянь кивнула и добавила:

— Только мы не знаем, сколько их и как они выглядят. Чтобы это выяснить, логичнее всего поискать там, где жил хозяин поместья.

— Нет… — Лу Нин достала брошюру, открыла нужную страницу и показала остальным: — Разве вам не кажется странным? Если это справочник по истории дома, то к чему здесь такое подробное описание предметов коллекции?

Инь Лянь, казалось, уже об этом догадалась, а на лицах Ши Суна и Гунсунь Ю отразилось внезапное озарение.

— Неужели эти предметы могут…

— Не стоит слишком обольщаться, — Инь Лянь прервала воодушевленного Ши Суна. — Даже если не брать в расчет остальное, там перечислено всего пятнадцать экспонатов, и их функция — лишь сопротивление. Если призраки настоящие, вы же не думаете, что эти вещи помогут вам продержаться целых семь дней?

— Э-э…

Тем временем они дошли до середины коридора на третьем этаже и остановились перед дверью кабинета.

— Следите за временем, старайтесь искать что-то ценное, — скомандовала Инь Лянь и толкнула дверь.

Кабинет оказался просторным. Помимо массивного Г-образного письменного стола, в комнате стояли шесть книжных стеллажей, плотно заставленных тяжелыми томами в твердых переплетах. Из-за того, что их давно не открывали, книги покрылись пылью. Лу Нин подошла ближе, провела пальцем по обложке и с сомнением произнесла:

— Такое ощущение, что книги здесь не трогали очень давно, но слой пыли выглядит так, будто накопился всего за полгода или год.

— О? Ты можешь это определить? — удивилась Инь Лянь.

— Не с точностью до дня, — Лу Нин покачала головой. — Я ведь говорила, что не люблю спорт, предпочитаю спокойные занятия: чтение, шахматы. Немного увлекаюсь детективами. Я не профессионал, просто делюсь догадками.

— Этого достаточно. Здесь полно странностей, нам нужно сохранять бдительность… Ладно, я начну с того стеллажа, что дальше всех от стола.

— А я займусь столом, — Лу Нин обошла его и обнаружила множество ящиков и полочек.

Ши Сун выбрал стеллаж за столом, а Гунсунь Ю направился к ряду полок у стены, посмеиваясь:

— В другом я, может, и не помогу, но полжизни провел среди книг, так что буду изучать их.

Распределив участки, четверо принялись за поиски.

Лу Нин искала полезные вещи и попутно размышляла о ситуации. После первой паники она пришла к некоторым выводам. Во-первых, на ней была легкая кофта, поверх нее — привычная темно-синяя толстовка, а на ногах — теплые штаны. В такую одежду она обычно облачалась осенью, когда холодало, что не вязалось с ее последними воспоминаниями о возвращении в университет в конце летней жары. На остальных тоже была осенняя одежда, если не считать молодежи в футболках — как раз по погоде в начале осени.