Сетевые хроники мести

Сегодня она решила шикануть по двум причинам: во-первых, не хотелось простудиться под дождем, а во-вторых, хотелось поскорее увидеть подруг. Обычно они ждали её, потому что она вечно добиралась на автобусе — а это долго.

Место их встречи находилось недалеко от пешеходной улицы в старом районе. Такси остановилось у входа, Чжу Янь расплатилась и вышла.

Она быстро свернула в узкий переулок слева. Там было тихо, прохожих почти не было, что создавало резкий контраст с оживленным шумом торгового квартала. Высокие, стройные деревья гинкго по обе стороны улицы были уже старыми; осенью и зимой они сбрасывали золотую листву, которая кружилась в воздухе. Чжу Янь обожала гулять по этой улочке — если идти до самого конца, можно было выйти прямо к речному причалу.

В переулке стояла церковь, обнесенная узорчатой железной оградой. Весной и летом ограда была густо оплетена цветущими розами, источавшими дивный аромат. Рядом с церковью располагалось белое трехэтажное здание — кафе под названием Безмятежность, где они обычно и собирались.

За годы дружбы, начиная с университета, это место стало свидетелем множества их встреч и прекрасных воспоминаний. В одной комнате общежития тогда жили четверо: Го Цици, Чжу Янь, Тянь Тянь и Се Линь. Го Цици была местной, остальные — приезжими (Чжу Янь считала себя наполовину местной, так как была из городка в той же провинции, а Тянь Тянь и Се Линь — из других регионов). После первого семестра они стали неразлучны. На занятия и обратно, в столовую, библиотеку, по кампусу — они всегда появлялись вместе, став своего рода местной достопримечательностью. Теперь, спустя два года после выпуска, их дружба не угасла, а продолжалась.

Этот белый особняк был родовым поместьем семьи Го Цици.

Впервые они попали сюда на втором курсе, в пору весеннего цветения, когда Го Цици пригласила подруг на свой день рождения. В тот воскресный день, едва войдя в переулок, они услышали доносящиеся из церкви звуки органа и церковные песнопения. Ограда была усыпана розовыми цветами. Белый особняк, отделенный от церкви лишь стеной, был украшен такими же розами. Во дворе бил маленький фонтан, а у стены росло огромное дерево гледичии — его крона была настолько густой, что служила естественным зонтом, укрывая часть двора и церкви. Подруги сразу влюбились в этот тихий уголок среди шумного города. Позже они часто приходили сюда на выходные или праздники, иногда оставаясь с ночевкой. Родители Го Цици занимались бизнесом, постоянно летали по делам и дома бывали редко, а если и заезжали, то предпочитали жить в загородной вилле — здесь, в пешеходной зоне, было неудобно парковаться. Так особняк стал их вторым домом, первым, разумеется, было общежитие. Позже, после выпуска, они решили остаться в этом городе. Го Цици перепробовала несколько работ, но нигде не задерживалась (Чжу Янь называла её типичной богатой наследницей, которая не понимает проблем простых людей), в итоге она просто бросила поиски и занялась домом: перестроила первый и второй этажи, открыв кафе, где сама стала хозяйкой. В день открытия Го Цици сказала: — Вы можете трудиться там, снаружи, но если устанете, заболеете или загрустите, здесь всегда есть теплый уголок, который вас ждет. Я всегда буду вашей надежной опорой.