Снейп: Две жизни моей мёртвой жены

При мысли об этом он опустил голову и посмотрел на спящую в его объятиях девушку. На его губах играла неконтролируемая улыбка, а во взгляде читалась жадная привязанность.

Он склонился и поцеловал ее, а его пальцы с легкими мозолями медленно заскользили по ее талии.

В каменном доме царила нега, тонкое одеяло соскользнуло на пол, и воздух наполнился сбивчивым дыханием и тихими шепотами.

А снаружи, у каменного дома, столпились совы. Ветер с Черного озера растрепал их перья, когти крепко сжимали конверты, но ответа они так и не дождались.

***

Целую неделю Жуйци не выходила из каменного дома. Она уже не могла понять, что это — сладость медового месяца или кошмар заточения.

Снейп никогда не думал, что может настолько увлечься женщиной. Особенно той, что была на семнадцать лет моложе его и когда-то была его ученицей.

Глава 2

Все началось семь лет назад…

Хэллоуин 1992 года, Большой зал Хогвартса.

В этом году праздничный ужин выдался особенно шумным: директор Дамблдор устроил целое представление. Аромат еды смешивался с радостным смехом учеников, заполняя зал, и все вокруг были охвачены праздничным настроением.

Танец скелетов в шляпах был невероятно забавным. Один из них оступился, и его кости разлетелись по полу, вызвав взрыв хохота во всем зале. Даже самый суровый профессор зельеварения, Северус Снейп, позволил себе едва заметную улыбку.

Тан Жуйци, ученица четвертого курса Когтеврана, тихонько покинула свое место и привычным путем направилась на кухню, расположенную прямо под залом.

Прожив в Англии уже больше четырех лет, она так и не смогла привыкнуть к местной кухне. Глядя на горы жареных ребрышек и карамельных пирогов, ей хотелось лишь одного — пробраться на кухню и сварить себе суп из лотоса с ребрышками.

Еще на первом курсе она подружилась с местными домовиками. Поначалу она тайком просила их готовить ей яичный суп, потому что не могла привыкнуть к климату и еде, а позже стала часто заглядывать на кухню, чтобы побаловать себя, заодно научив эльфов готовить блюда китайской кухни.

Но сегодня вечером супа ей отведать не удалось.

Миновав вестибюль и спустившись по каменной лестнице, Жуйци услышала неясный шорох. Она замерла, пытаясь определить, откуда доносится звук.

Это был не шум из Большого зала, а скорее что-то из подземелий. Поколебавшись, она шагнула на лестницу, ведущую вглубь.

Факелы в коридорах подземелий мерцали, словно мимо них что-то проносилось. Следуя за звуком, Жуйци дошла до самого конца коридора и наконец разобрала слова:

— …Запах крови… Рвать… Уничтожать…

Голос был полон безумной жажды убийства, словно дикий зверь не мог дождаться момента, чтобы растерзать все живое.

Когда до нее дошло, что это шипение — не человеческая речь, дыхание перехватило. Сердце сжалось, а кончики пальцев похолодели.

Это был язык духов земли. Те, кто не принадлежал к роду ее двоюродной бабушки, называли этих существ змеями.

Жуйци жила в Хогвартсе уже больше трех лет, но никогда не видела здесь змей. Неужели одна из них пробралась в замок из Запретного леса?

В памяти Жуйци духи земли были молчаливыми и бесстрастными существами. Они были тихими, как горный туман, и лишь изредка шептались в глубине лесов.