Снейп: Две жизни моей мёртвой жены

Но тот звук, который она услышала сейчас… он был пропитан кровью и жаждой смерти.

Лишь когда голос стих, Жуйци осознала, что ее ноги стали ватными, а спина насквозь промокла от холодного пота. Она почти бегом бросилась обратно к башне Когтеврана.

В спальне было пусто, ее соседка Марта Кеттл еще не вернулась.

Жуйци зажгла свечу, плотно завернулась в одеяло, а в голове раз за разом звучало: Запах крови… уничтожать…

Эмоции отхлынули, оставив ее совершенно обессиленной, и под мерцание свечи Жуйци провалилась в тяжелый сон.

Во сне она вернулась домой в Китай. Мама, стоя к ней спиной, украдкой вытирала слезы, собирая ее чемодан. В следующее мгновение она уже шла с бабушкой через бамбуковую рощу, и из старого колодца неподалеку доносилось шипение.

Бабушка говорила: Не бойся, это голос духа земли. Чужеземцы не любят их, считая злыми, но духи не причиняют вреда без причины. Они не выносят реальгар и обходят стороной людей, которые носят его с собой…

Жуйци хотела спросить о чем-то еще, но дверь спальни с грохотом распахнулась, ударившись о каменную стену.

Вернулась Марта.

Она буквально ворвалась в комнату, ее голос дрожал, когда она бросилась к кровати подруги:

— Жуйци! Случилось ужасное! Кошка Филча мертва!

Сердце Жуйци, словно упав в тот самый колодец из сна, заставило ее резко проснуться.

Она села на кровати, плотно кутаясь в одеяло. Ее обычно аккуратно уложенные волосы рассыпались по плечам, черные кончики почти касались пояса, а круглое лицо с блестящими темными глазами выражало полное смятение.

В ее мягких чертах еще читалась сонная растерянность, пока она слушала сбивчивый рассказ Марты:

— Прямо в коридоре второго этажа! Там огромные буквы, написанные кровью! Тайная комната открыта. Враги наследника, трепещите. А еще кошка Филча, миссис Норрис… она окоченела и висит на факельном кронштейне. Это так жутко!

Аргус Филч, школьный завхоз, одинаково ненавидел всех учеников и больше всего на свете любил их наказывать. Но даже если его никто не жаловал, зачем было писать такие странные вещи и вешать его кошку на стену?

Жуйци вспомнила голос в подземелье и встревожилась. Змея? Зачем ей это? И кто написал те слова?

— Жуйци, как думаешь, Тайная комната существует на самом деле? Кто такие враги наследника? Неужели… кошки?

Марта, обычно бойкая на язык, замялась:

— И еще… я слышала, будто монстр из Тайной комнаты Слизерина вредит магам из семей маглов…

Марта испугалась еще сильнее и, схватив Жуйци за руку, спросила:

— Как думаешь, в Хогвартсе еще безопасно? Я ведь сама из семьи маглов…

Жуйци не стала рассказывать, что понимает змеиный язык, как и не стала говорить о странном звуке в коридоре — Марта испугалась бы еще больше.

Она лишь попыталась успокоить подругу:

— В Хогвартсе полно профессоров, они нас защитят.

При упоминании профессоров глаза Марты загорелись:

— Точно! Профессор Локонс! Уж он-то точно поймает преступника. Он был на банкете в зале, поэтому и случилась такая беда. Локонс обязательно во всем разберется!

Жуйци промолчала. Оптимизм Марты по отношению к преподавателю защиты от темных искусств казался ей чрезмерным. Прошло уже два месяца с начала учебы, и каждый урок Локонс только и делал, что хвастался своими героическими подвигами.